Tras un Open de Australia extraordinario, en el que alcanzó las semifinales de un Grand Slam por primera vez en su carrera, Paula Badosa regresó al Top 10 mundial de la clasificación WTA. Su primer torneo tras la gira por Oceanía era el Abu Dhabi Open. La española debutaba contra un hueso duro de roer, la prometedora checa de 20 años Linda Noskova.
Los seis primeros juegos del partido fueron a favor de las sacadoras, sin conceder ni una sola bola de break. Pero todo cambió a partir de ahí. Las jugadoras se intercambiaron tres roturas que favorecieron a Noskova. La joven checa pudo sacar para apuntarse la primera manga y lo hizo con matrícula de honor, un juego en blanco para terminar y colocar el 6-4 en el marcador.
El segundo set no tuvo historia. Noskova empezó rompiendo el servicio de Badosa, que no pudo hacer nada ante una rival mucho más poderosa y potente con sus golpes. El único juego que pudo ganar en este segundo parcial fue al resto, para poner el 3-1 en el electrónico. No duró mucho la alegría, ya que la checa se llevó los tres últimos para poner el 6-1 final.
Noskova jugará ahora en cuartos de final ante la ganadora del partido que se está disputando en estos momentos entre Anastasia Pavlyuchenkova y Magda Linette. Pase lo que pase, la checa tendrá opciones de plantarse en semis. Por su parte, Badosa tendrá ahora más tiempo para descansar y preparar el Sunshine Double. Recordemos que el título más importante de su carrera llegó en Indian Wells, allá por 2021, y luego tendrá el Miami Open antes de pasar a la tierra batida.