“No tengo que jugar un tenis perfecto”: Iva Jovic explica la mentalidad detrás de su camino a semifinales en Charleston

Iva Jovic continuó su ascenso sostenido en el WTA Tour al alcanzar las semifinales del Charleston Open, respaldando una sólida campaña de 2026 con otra actuación serena sobre arcilla. La estadounidense de 18 años, actualmente N.º 16 del mundo, se ha colocado ahora al borde de un debut en el Top 15, subrayando su rápida progresión en todas las superficies esta temporada.

Su recorrido en Charleston ha sido especialmente convincente. Jovic derrotó a Alycia Parks, Sofia Kenin y Anna Kalinskaya en sets corridos, sorteando tres patrones de partido distintos sin ceder un parcial. El triunfo ante Kalinskaya, en particular, exigió templanza ante una de las pegadoras más limpias del circuito, reforzando la capacidad de Jovic para gestionar interrupciones de ritmo en arcilla.

Esta racha se suma a un inicio de año consistente. Jovic ostenta un registro de 18–7 en 2026, destacado por unos cuartos de final en el Australian Open, una semifinal en el ASB Classic y un subcampeonato en Hobart. Con 18 años, sigue siendo la jugadora más joven dentro del Top 100, pero sus resultados reflejan cada vez más a una tenista que ya compite con claridad propia de nivel tour.

Su siguiente examen será ante la primera cabeza de serie y campeona defensora Jessica Pegula, en una semifinal íntegramente estadounidense. Supone a la vez un reto de estilo y un momento de referencia, con Jovic frente a una de las restadoras más consistentes del circuito mientras intenta traducir su forma actual en su primera final WTA 500 sobre arcilla.

Jovic enmarcó su último triunfo menos en la ejecución y más en la toma de decisiones bajo presión. En un partido que describió como “complicado” y carente de ritmo, su atención se desplazó del golpeo limpio a la gestión del partido, especialmente ante una rival capaz de encadenar ganadores de alto riesgo en ráfagas cortas.

En lugar de perseguir su pico, priorizó avanzar en el cuadro. El énfasis en mantenerse presente y evitar la sobrecorrección se ha convertido en un rasgo definitorio de sus actuaciones recientes, particularmente en una superficie que premia la paciencia y la construcción del punto.

“Sentí la pelota bien. Podía haber sido mejor, podía haber sido peor, pero pensé que todo lo que tenía que hacer era ganar este partido hoy. No tengo que jugar un tenis perfecto, solo tengo que superar este de hoy y darme otra oportunidad mañana. Así que intentar concentrarme punto a punto y no en la perfección.”

Esa claridad se ha traducido en estabilidad a lo largo de sus partidos en Charleston. Incluso en tramos donde los peloteos se fragmentaron o las condiciones alteraron el timing, Jovic mantuvo un nivel de base constante, evitando baches prolongados. La capacidad de absorber cambios de inercia sin forzar desenlaces ha sido central en su avance en sets corridos hasta las semifinales.

El paso de las pistas duras de Miami a la arcilla verde de Charleston suele plantear ajustes, especialmente en patrones de movimiento y construcción del punto. Jovic abordó esto incrementando el volumen de ejercicios de desplazamiento en un periodo condensado, con foco específico en cambios de dirección y mecánica de deslizamiento.

Su preparación no se limitó al giro inmediato. Señaló el trabajo previo durante la pretemporada, incluido un bloque de entrenamiento en arcilla antes de la gira australiana, como parte de un esfuerzo más amplio para construir comodidad a largo plazo en la superficie.

“Ha sido una transición rápida, pero he metido mucho volumen de ejercicios de movimiento en arcilla en ese corto periodo, y eso me ha ayudado. Normalmente en pretemporada siempre hago una etapa en arcilla. Hace un par de meses, justo antes de Australia, también estuve en arcilla, intentando sentirme más cómoda en ella.”