"Me dijo: 'Sí, vamos a la cita'": Aryna Sabalenka se sincera sobre su relación con Novak Djokovic

Aryna Sabalenka y Novak Djokovic se han hecho muy amigos en los últimos tiempos, y recientemente han tenido una cita doble con sus parejas. La número uno del mundo recordó cuando Djokovic la invitó a salir antes de las Finales de la WTA que se acercan rápidamente para culminar la temporada.

Ambos entrenan juntos en la pista y se mantienen en estrecho contacto fuera de ella, por lo que mantienen una estrecha amistad. Esto se ha extendido también a la red, donde ambos han participado en entrevistas. En el pasado, ambos han hablado muy positivamente el uno del otro, y el serbio, de gran talento, ha aconsejado esporádicamente a Sabalenka, apoyándose en sus conocimientos y en la experiencia que le dan 24 títulos de Grand Slam.

A principios de mes, Sabalenka publicó un post en Instagram con el pie de foto: "Cita doble de ensueño". En ella aparecía ella con su compañero Georgios Frangulis, y Djokovic con su esposa Jelena. La bielorrusa reveló que la idea fue de Djokovic, que se la pidió después de que se cruzaran en Atenas mientras entrenaban.

"En realidad nos vimos en las canchas. Estábamos practicando. No me acuerdo. Estábamos practicando juntas", dijo Sabalenka. "Estábamos en el mismo sitio. Me dijo: 'Sí, vamos a la cita'. Así es como ocurrió".

Sabalenka, de 38 años, siempre está dispuesta a ayudar a la cuatro veces campeona de Grand Slam cuando están en la pista: "Cómo mantener la calma y cómo ver todo desde fuera, la situación en la pista y fuera de ella", dijo Sabalenka, repitiendo el consejo que le habían dado: "Ser capaz de sentarse y verlo todo. Como si no fueras tú la que mira, sino otra persona la que mira tu situación. Creo que ésa es la mejor lección que puedes sacar de Novak".

Ha sido un año de éxitos para Sabalenka, con algunos puntos bajos salpicados. Finalmente ganó un Grand Slam en Flushing Meadows, después de haber estado desesperadamente cerca en los otros tres eventos. Cayó en la final del Abierto de Australia ante Madison Keys, y en la final de Roland Garros tuvo que remontar un set de ventaja ante Coco Gauff. Era la favorita en Wimbledon, sobre todo a medida que se reducía la calidad del cuadro, pero Amanda Anisimova le asestó un duro golpe en semifinales.

Sabalenka sigue siendo la número uno del mundo a pesar de la presión que parecía haber ejercido Iga Swiatek en los últimos compases del año, pero ha defendido la mayoría de sus puntos para mantenerse por delante de la polaca con unos 1.700 puntos de ventaja. Tiene la oportunidad de ampliar aún más esa ventaja en las próximas Finales de la WTA si alcanza la gloria.

Será la quinta participación consecutiva de Sabalenka, que aún no conoce la gloria. En 2020, en su debut, no logró superar su grupo antes de llegar a la final, donde fue derrotada por Carloine García en una reñida batalla. En los dos episodios anteriores fue eliminada por la ganadora final en semifinales, Swiatek en 2023 y la vigente campeona Gauff en 2024.

El 2 de noviembre se enfrentará a Jasmine Paolini en su primer partido de la fase de grupos, grupo que también ocuparán las estadounidenses Gauff y Jessica Pegula, todas ellas pruebas muy complicadas para la número uno del mundo. Swiatek, Keys, Anisimova y Elena Rybakina conforman la segunda mitad del cuadro, en un cuadro de calidad y clase. Si Sabalenka quiere superar la línea, tendrá que vencer a las mejores.