“Me deslumbraban un poco” —Jessica Pegula bromea con que los diamantes de Donna Vekic entorpecieron su rendimiento

Jessica Pegula se vio envuelta en un partido muy complicado ante Donna Vekic, que parecía dispuesta a firmar una gran sorpresa en los compases iniciales de Indian Wells. La croata no pudo culminar la gesta y Pegula selló su billete a la tercera ronda, antes de bromear tras el encuentro con que la había distraído la joyería de su rival.

Vekic ha puesto en marcha recientemente un nuevo negocio llamado DASH. Se trata de joyas pensadas para llevarlas donde estés o hagas lo que hagas, incluso durante un partido de tenis. Junto con la empresaria Ashna Ruia, el dúo dio forma a este proyecto, con Vekic siempre aficionada a los diamantes.

Parece que Pegula no los contempla bajo el mismo prisma que su oponente. Fiel a la marca, Vekic luce las joyas cuando compite. No le ha servido en la pista, ya que continúa cayendo en el ranking, pero recibió una invitación para el tercer WTA 1000 del año.

Con la ayuda de un par de tiebreaks, derrotó a la joven promesa Tereza Valentova para citarse con la campeona de Dubái. Claramente segunda favorita, Vekic sorprendió al llevarse el primer set, recuperando el break al inicio antes de cerrarlo en su segundo punto de set. Pegula no tardó en reaccionar, con dos quiebres camino del 5-1. Vekic no pudo frenar el vendaval y el duelo quedó nivelado.

De nuevo, Pegula quebró en blanco para abrir el set. Salvó una bola de break y, ya al final, se escapó en el momento crítico. La número cinco del mundo abrochó la victoria con pulso firme, aprovechando su primer punto de partido para meterse a toda velocidad en tercera ronda. Jelena Ostapenko será su próxima rival en la pista.

Pegula elogió a Vekic tras el partido. “Es genial. Adoro a Donna. Es súper amable. Súper cercana”, comentó.

Sin embargo, hubo un tramo del encuentro en el que Pegula no estaba conectada. Con humor, achacó la distracción a las joyas de Vekic. “Me estaba deslumbrando un poco con sus diamantes”, afirmó. “Quizá por eso durante un rato no metía una bola. Fue una locura, ¿verdad? Hasta los aviones podían verlo. Era un collar enorme.”

No fue solo la joyería, también el atuendo encajaba con el entorno. “Iba al máximo de ‘bling’. Además, combinaba la parte trasera del marcador con su ropa y las joyas.”

Eso ofreció una pista sobre cómo incomodar a Pegula, con las rivales tomando nota. “Ahora ya sabemos cómo ponerle las cosas difíciles a Jessica Pegula: lleva diamantes y combina con el fondo.”

Y quizá haga falta, porque Pegula atraviesa un momento brillante. Alcanzó las semifinales tanto en el Brisbane International como en el Abierto de Australia para abrir el año, después de quedarse en esa ronda en las WTA Finals a finales de la pasada temporada.

Tras el primer Grand Slam del curso, decidió saltarse el Qatar Open con la mira puesta firmemente en un cuarto título WTA 1000 en el Dubai Duty Free Tennis Championships. Arrasó a sus rivales, derrotando a Elina Svitolina en la final para coronarse y dejar claras sus intenciones y credenciales de cara al Sunshine Double. Una vez concluya Indian Wells, el circuito cruzará el país de California a Florida, con el Miami Open a continuación.