"Les pedí un apodo más humilde, pero no lo aceptaron": Jessica Pegula, apodada "mujer rica" en China

Durante una reciente aparición en el podcast The Players Box, Jessica Pegula compartió una hilarante historia sobre el último giro de su creciente popularidad entre los aficionados chinos al tenis: un nuevo apodo que ha cobrado vida propia: "Dafu".

"Básicamente significa 'Mujer rica'", se rió Pegula. "Hoy estábamos en la sala y un aficionado se me acercó diciendo: '¡Dafu! ¡Dafu! Y yo estaba sentado allí pensando, ni siquiera sé si lo estoy diciendo bien, pero literalmente ahora me llaman así. Ese es mi nombre. Y dije: 'Vale, firmaré'".

La número 6 del mundo dijo que intentó presionar para que le pusieran algo más modesto. "Les pedí un apodo más humilde", bromeó, "pero no lo aceptaron. Son muy directos".

Pegula dijo que los aficionados chinos tienen un don especial para encontrar detalles estrafalarios sobre los jugadores y convertirlos en cariñosas bromas. "Todo el mundo tiene apodos diferentes", explicó. "No sé si investigan o simplemente buscan momentos divertidos, pero encuentran cosas".

Recordó un ejemplo particularmente aleatorio de su último viaje a Asia. "Tuve prensa después de uno de mis partidos, y uno de los chicos -no sé si era para Weibo o Red Note o uno de los grandes sitios chinos de medios sociales- hizo esta pregunta de fan: 'Había un vídeo tuyo atándote los zapatos, y tardabas 30 segundos en atar cada uno. ¿Puedes decirnos por qué tardas tanto en atarte los zapatos?".

Pegula no se lo podía creer. "Yo estaba como, en primer lugar, ¿qué? ¿Me has cronometrado? ¿Dónde está ese vídeo? Ni siquiera he visto ese vídeo. Fue tan aleatorio. Literalmente saben todo lo que haces".

Pero lejos de desanimarse, Pegula lo encuentra entrañable. "Están muy en sintonía con los jugadores que les gustan", afirma. "Y hacen tantos regalos, que traen una maleta llena de cosas, todas personalizadas. Es muy tierno. Sin duda, es una forma de llamar tu atención".

La generosidad y la creatividad no se limitan a los apodos. Los aficionados también han empezado a asignar animales a los jugadores. "También han estado eligiendo animales", dijo Pegula. "Creo que a Amanda [Anisimova] siempre le tocan pandas. Están intentando encontrar un animal para Coco [Gauff], pero no sé si alguna vez le ha tocado uno".

¿Y Pegula? "Me regalaron un carpincho", se rió. "Uno gigante de peluche. Dicen que es porque los carpinchos son relajados y tranquilos. De hecho, lo tengo en mi maleta de allí".

Según Pegula, estos apodos y animales espirituales no son negociables. "Te dicen lo que eres, cuál es tu apodo, cuál es tu animal, y ya está. Eres un carpincho. Eso es lo que eres ahora. No hay mucha negociación".

A pesar de la traducción literal de Dafu como "mujer rica", Pegula dijo que los aficionados han explicado que el apodo se entiende como un cumplido. "Una señora me dijo que no se traducía exactamente así. "Y yo le dije: '¡Pero si es así! Y ella me dijo: 'Bueno, no es malo, es más bien abundante'".

"Supongo que básicamente está diciendo: 'Sólo estamos exponiendo los hechos. Vive con ello. Sigue adelante'", se rió Pegula. "Así que me inclino por ello".

La broma se ha extendido incluso a otras jugadoras, ya que Emma Navarro también atrapa a los extraviados, ya que también se la conoce como jugadora multimillonaria y también tiene un apodo menor. "Emma Navarro es 'Arfu', que se supone que significa 'mujer rica más pequeña'", dijo Pegula con una sonrisa. "No estoy de broma".

La copresentadora de su podcast, Jenny Brady, bromeó diciendo que al menos ella no es una "pobre mujer". Pegula se echó a reír. "Quiero decir, no te equivocas", dijo. "Pero imagínate que te llamaran 'pobre mujer'. Eso estaría muy mal".