La juventud se impone a la experiencia: el sueño de Zvonareva termina con una derrota ante Petra Marcinko

Esta semana, la ex número 2 del mundo Vera Zvonareva tuvo un regreso soñado a las pistas tras un año y medio desde su última aparición. Su notable campaña hasta la final del torneo terminó con una derrota ante la joven croata Petra Marcinko, 6-3, 6-3.

Tras recibir una invitación de los organizadores del W100 Dubai, la jugadora rusa —que ahora representa a Macedonia del Norte— firmó una carrera increíble hasta la final, pero finalmente cayó ante la croata de 20 años, que además irrumpirá en el Top 100 por primera vez en su carrera.

Zvonareva, de 41 años, sigue prolongando su exitosa trayectoria. Alcanzó el número 2 del mundo en 2010 y fue subcampeona en Wimbledon, el US Open y las WTA Finals. Conquistó un total de 12 títulos a nivel WTA, el más relevante Indian Wells en 2009, derrotando a Ana Ivanovic en la final.

Esta semana demostró que la experiencia es invaluable, y lo que parecía una aparición anecdótica se transformó en una campaña épica hasta la final. En el camino, sus primeras rondas fueron despejadas, victorias en sets corridos ante la número 238 del mundo Tara Wurth y la número 508 Tereza Martincova.

Las cosas se complicaron a partir de los cuartos de final, donde tras casi tres horas logró derrotar a la número 455 del mundo Sofya Lansere. Las semifinales ofrecieron un duelo especial ante la joven de 16 años Mika Stojsavljevic (n.º 342), donde tras más de tres horas Zvonareva acabó imponiéndose 6-3, 6-7(4), 6-4 a la campeona júnior del US Open 2024.

Tras una semana ardua, Zvonareva se midió a la número 103 del mundo Petra Marcinko en el que sería su reto más complejo de la semana, al menos según el ranking. La jugadora de 41 años logró sostener el pulso durante los primeros minutos del partido, pero una vez que Marcinko consiguió el primer break (con 4-2), tomó el control total del encuentro.

La croata mantuvo la ventaja durante buena parte del partido. Logró cinco quiebres, por solo dos de Zvonareva. Después de una hora y 18 minutos, Marcinko selló la victoria por 6-3, 6-3 y levantó su quinto título del año en el circuito Challenger y el tercero en la categoría W100. La croata de 20 años —campeona júnior del Abierto de Australia 2022 y ex número 1 júnior del mundo— aseguró su entrada al Top 100 por primera vez en su carrera, y cerrará el año como número 82 del mundo.

Por su parte, Zvonareva —que no tenía ranking al inicio del torneo— quedará ubicada como número 654 del mundo. La dos veces finalista de Grand Slam reside precisamente en la ciudad de Dubái, donde trabaja dando clases de tenis a niños. Queda por ver si esto fue solo una semana de competición o si pretende volver a las pistas para disputar más torneos durante 2026.

Zvonareva también disputó el cuadro de dobles esta semana junto a Rada Zolotareva, pero también cayeron en la final —que se jugó inmediatamente después de la final individual. Mananchaya Sawagkaew y Xinyu Gao se llevaron el título, dejando a Zvonareva con las manos vacías tras una destacada semana de regreso al tenis profesional.