La australiana Kimberly Birrell se enfrenta a una posible debacle en el Open de Australia a pesar de su actuación en Brisbane

Kimberly Birrell ha tenido una semana soberbia al caer ante Anhelina Kalinina en los cuartos de final del Internacional de Brisbane. Pero a pesar de convertirse en la australiana mejor clasificada a partir de la semana que viene, Birrell aún tendrá que afrontar la fase previa del Open de Australia en un movimiento similar al de Arina Rodionova cuando ascendió en la clasificación.

La jugadora de 26 años, que el jueves se deshizo de Anastasia Potapova tras vencer a Emma Navarro, se metió por primera vez en unos cuartos de final de la WTA 500 tras una carrera plagada de lesiones que no le permitieron desarrollar todo su potencial.

"Ha sido un largo camino. He tenido algunas lesiones, pero ya se sabe, como todos los que practican un deporte profesional, y todo el mundo tiene sus pruebas y tribulaciones en la vida", dijo Birrell.

"He tenido mucha suerte de contar con el apoyo de una familia y un equipo increíbles, que creyeron en mí cuando ni siquiera pensaba que volvería a las canchas. Me animaron, y son prácticamente la única razón por la que hoy vuelvo a jugar a este nivel".

Pero a pesar de ello, no fue recompensada a principios de diciembre con una wildcard para el torneo. Clasificada en el puesto 113 cuando se confirmó la lista de inscritas, no se le concedió una plaza automática en el cuadro principal y fue desairada para una wildcard.

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Además de Ajla Tomljanovic y Daria Saville, Maya Joint, Talia Gibson y Emerson Jones obtuvieron plaza en el cuadro, mientras que Birrell tuvo que conformarse con la lotería de la clasificación. Será cabeza de serie, pero tendrá que ganar tres partidos para tener opciones;

Pero a diferencia de Rodionova, que irónicamente también se encontraba en esta situación el año pasado y quedó eliminada en la fase de clasificación, Birrell adopta un tacto más diferente ante su desaire.

"La verdad es que tenía la sensación de que no me la iban a dar, porque éramos muchos los que la necesitábamos y todos estábamos más o menos en la misma clasificación. Muchos han tenido grandes años, y tenemos algunos juniors increíbles que están subiendo de categoría", dijo Birrell el jueves.

"A mí me dieron algunas oportunidades cuando tenía su edad, así que sólo podía preocuparme de mí misma y... de lo que tenía que trabajar. Eso es lo que hice, y me alegré mucho por todas las chicas que las recibieron.

"Me alegré un poco cuando lo supe, pude seguir adelante y centrarme en el proceso. Me clasifiqué en el US Open, así que creo que puedo hacerlo, y estoy impaciente por llegar a Melbourne".