“Incluso cuando iba 5-3 arriba, no me sentía muy bien en la pista” - Raducanu, desanimada y frustrada por una actuación pésima rumbo a una apagada eliminación en segunda ronda

Emma Raducanu no estuvo a la altura en su desastrosa derrota por 7-6(3), 6-2 ante Anastasia Potapova. La número uno británica admitió que nunca se sintió cómoda en la pista y que no estaba jugando como le gustaría.

El partido comenzó con cinco rupturas consecutivas a favor de Raducanu, pero no pudo cerrar el set. La austriaca luchó para regresar al marcador antes de despegarse hasta un 5-1 en el segundo parcial, ventaja que no soltó mientras Raducanu encaja su cuarta eliminación en segunda ronda del Open de Australia en cinco participaciones previas.

“Creo que fue un partido muy difícil, especialmente por las condiciones en el primer set. Fue complicado acostumbrarse a lo viva que estaba la pista, y el viento soplaba con fuerza desde un lado. No era algo con lo que me sintiera demasiado cómoda, y no creo que lo gestionara especialmente bien”, comenzó en su rueda de prensa. “Aun así, tuve algunas oportunidades en el primer set. Pero fue uno de esos días en los que no te sientes bien en la pista. Mérito de ella: encontró una mejor solución en el primer set y luego, creo, jugó realmente mejor en el segundo.”

Hubo cierto desajuste entre su rendimiento y el estilo que quería imponer. “La falta de alineación entre cómo estoy jugando ahora y cómo quiero jugar es algo en lo que quiero trabajar. Hay momentos en los que juego como quiero, y eso aparece a fogonazos, lo cual es positivo. Pero no es como quiero estar de forma constante. No va a encajar de la noche a la mañana, pero cuanto más trabaje en ello, más se convertirá en mi identidad en pista.”

Hoy no era el día de Raducanu. Las condiciones no le favorecieron mientras se esforzaba por arañar un gran triunfo. Iba 5-3 arriba antes de que Potapova mantuviera su servicio y forzara a Raducanu a sacar para el set, pero cuatro puntos seguidos de la austriaca apagaron rápido esa ambición.

“Incluso cuando iba 5-3, no me sentía muy bien ahí fuera en cuanto a golpear la pelota”, expresó. “Creo que más bien puse una bola extra en pista y, de alguna forma, hice un poco de trampa, mientras que ella definitivamente arriesgaba más.”

Lo describió más como un ‘combate’, algo que no se ajusta a su estilo habitual. “En el segundo set, sus tiros entraban y los míos se iban por unos centímetros aquí y allá. Puedes ir 5-3 arriba, pero sin sentirte especialmente bien, y estás intentando pelear cada punto. No es realmente como quiero jugar, pero me llevó a la ventaja. Simplemente no sentí que pudiera pelear así durante todo el partido.”

Tras la decepción sufrida en la ANZ Arena, Raducanu se tomará un breve descanso de la pista para ordenar ideas. “No creo que vaya a volver de inmediato a la pista de entrenamiento”, admitió. “Voy a tomarme unos días, volver a casa y revaluar un poco mi juego.”

Su plan sigue en pie, con el Transylvania Open como siguiente cita en mente. “Ahora mismo estoy inscrita para jugar en Cluj, así que ojalá pueda llegar. Sería bonito volver al país de mi padre; no he estado en unos años, así que sería una oportunidad muy buena.”

Hará balance de su actuación para ver cómo puede mejorar. “Reevaluar los aspectos de mi juego: volver a verlo, detectar dónde puedo mejorar, qué he estado sintiendo y qué es evidente a simple vista”, señaló. “Se trata de combinar esas cosas y trabajarlas. Definitivamente quiero sentirme mejor con ciertos golpes antes de volver a competir. Para mí, eso es más prioritario que regresar de inmediato a los partidos.”

Fuera de la pista cuenta con la guía de su equipo, imágenes y datos; dentro, está sola. Lo afronta buscando ‘respuestas dentro de sí’ para resolver situaciones complejas. “Con el tiempo me he dado cuenta de que la mejor manera de lidiar con momentos complicados es encontrar las respuestas desde dentro. Cuando miro al banquillo y empiezo a cuestionar cosas, puede meter más negatividad en mi cabeza. Normalmente ya sé la respuesta por dentro. Eso es lo que mejor me funciona, en lugar de buscar respuestas fuera. Al final del día, sé lo que está pasando, así que intento resolverlo por mi cuenta.”

Hubo preocupaciones tempranas por lesiones para la jugadora de 23 años al viajar a Australia. Reveló lo poco preparada que estaba antes de aparecer en la United Cup. Tras perderse el primer partido, jugó el duelo final de la fase de grupos antes de participar en el Hobart International previo al Australian Open.

Se quedó asombrada por el progreso logrado. “Diría que mucho. El 01.01, cuando llegué aquí, no me había movido; ni siquiera había hecho un ejercicio básico de desplazamiento”, comentó. “Si me hubieras dicho que jugaría cuatro o cinco partidos en Australia, independientemente de los resultados, desde una perspectiva física me habría sorprendido bastante. Creo que fui mejorando con cada partido, excepto hoy.”

Ahora tendrá un periodo para resetear y superar esta molestia persistente. “Ha sido una rampa muy empinada. No está al cien por cien, pero he hecho las paces con eso. Será bueno revisar todo ahora y ver si necesito descargar un poco. Físicamente, de hecho he mejorado en las últimas semanas, incluso con el aumento de carga. Teniendo en cuenta cómo estaban las cosas a finales del año pasado, es positivo sentirme así después de cinco partidos.”

Raducanu logró lo que muchos pensaban posible en el US Open 2021. Desde la fase previa, no cedió un set en todo el torneo, derrotando a Leylah Fernandez para conquistar un increíble título de Grand Slam con 18 años. Desde entonces, los resultados no han sido los mejores, ya que le ha costado repetir aquellas gestas.

Sin embargo, mantiene la perspectiva. “Si con 18 años me hubieras dicho que ganaría aquella noche en Nueva York, nadie lo habría esperado tampoco. Con ese logro, inevitablemente iba a haber un bajón después de un pico tan alto”, reconoció.

“Ganar un Slam con 18 años desde la previa, estando alrededor del 350 dos meses antes… siempre iba a traer desafíos. He aprendido mucho a través de errores y experiencias. Creo que poco a poco estoy descubriendo qué me funciona, y en los Slams creo que lo estoy haciendo mejor. Se trata de mejorar día a día. Aquellas tres semanas fueron increíbles, pero esto va de dar y recibir, y lo he aceptado.”