Finales de la WTA: Amanda Anisimova despacha a Iga Swiatek y alcanza las semifinales

Amanda Anisimova protagonizó una notable remontada ante Iga Swiatek y garantizó su pase a las semifinales de las Finales de la WTA. La número 4 del mundo superó a Swiatek por segunda vez consecutiva, pese a perder el primer set. La estadounidense se une a Elena Rybakina en semifinales como segunda clasificada del grupo.

Sobre el papel, era difícil establecer una favorita, teniendo en cuenta el 1-1 en el cara a cara y el hecho de que ambas llegaban al partido decisivo con resultados similares: una victoria ante Keys y una derrota ante Rybakina. De poco sirvió que la experiencia estuviera del lado de la polaca -campeona en 2023 y que jugaba sus quintas Finales WTA consecutivas-, que acabó perdiendo ante la única debutante del cuadro.

Anisimova, por su parte, sigue ganando terreno en la parte final del año, y empieza a vislumbrarse la posibilidad de terminar el año como número 1 estadounidense. Para ello, Anisimova tendrá que alcanzar al menos la final y esperar que Gauff -la defensora del título- sea eliminada en el Round Robin.

Ahora, Anisimova espera a la ganadora del Grupo Steffi Graf para conocer a su próxima rival. Actualmente, la estadounidense se enfrentaría a Aryna Sabalenka en semifinales, mientras que Elena Rybakina -como vencedora del Grupo Serena Williams- se vería las caras con Gauff. Sin embargo, Jessica Pegula aún tiene muchas posibilidades de clasificarse si logra una victoria en el último partido, lo que significa que el orden de clasificación aún tiene muchas probabilidades de cambiar.

Ambos jugadores sabían que estaban luchando por su última oportunidad de clasificarse para las semifinales y jugaron con convicción desde el saque. Ambas jugadoras ganaron más del 70% de los puntos con el primer saque y por encima del 50% con el segundo, manteniendo la estabilidad en ambos lados con el saque. Aunque Swiatek comenzó salvando un punto de ruptura en su contra en el primer juego, logró subir el ritmo con el paso de los minutos.

Sin embargo, la polaca -posiblemente la jugadora más efectiva de la vuelta en el WTA Tour- no pudo inquietar a su rival. En torno al 4-4, Anisimova tuvo otra oportunidad de break, mientras que en el 5-5 sumó dos oportunidades más, pero Swiatek logró salir indemne. En una batalla de nervios, todo se prolongó hasta el tie-break, donde la 6 veces campeona de majors hizo gala de su experiencia para tomar una temprana ventaja y mantenerse por delante hasta cerrar el primer set por 7-6(3).

Swiatek ganó un ajustado set y rápidamente se dirigió al juez de silla para pedir que se retirara a una persona del público que, al parecer, estaba causando distracciones. "Está perturbando el juego", dijo. "Está perturbando el juego entre el primer y el segundo saque", dijo la número 2 del mundo.

En el inicio del segundo set se vieron buenos momentos de Swiatek, que pronto dispuso de tres oportunidades de break, aunque no pudo aprovecharlas. Las cosas siguieron igualadas, de nuevo con ambas jugadoras realizando sólidos juegos de servicio, aunque Anisimova arriesgó más en la devolución, especialmente contra los segundos saques de su rival.

La agresividad de la estadounidense dio sus frutos, y cuando estaba 5-4 arriba con su rival al servicio, Anisimova consiguió su primer punto de break del set, que finalmente convirtió para llevarse el set. Las derechas de Anisimova fueron clave ante una Swiatek que no pudo contener la potencia de su rival.

El estado de ánimo de Swiatek se hizo evidente en el tercer set. En su primer juego de servicio, se vio obligada a salvar tres puntos de ruptura en su contra, mientras que Anisimova no perdía la concentración en su propio saque. La estadounidense se mostró convencida y acabó consiguiendo el break crucial que la puso por delante en el cuarto juego, después de forzar 6 puntos de ruptura en el set.

La estadounidense simplemente no dio oportunidades con su saque durante el resto del set. Un 91% de porcentaje de primeros servicios y un 76% de efectividad con esos saques hicieron casi imposible que la polaca volviera a meterse en el partido. Swiatek tuvo una única oportunidad de break cuando el marcador estaba 2-4, pero no pudo convertirla. Finalmente, Anisimova mantuvo la compostura y acabó cerrando la victoria: 6-7(3), 6-4, 6-2 tras dos horas y 37 minutos. La jugadora de 24 años se une a Rybakina en semifinales, mientras esperan la conclusión del Grupo Steffi Graf para determinar sus rivales. Mientras tanto, Swiatek pone fin a su temporada como número 2 del mundo.