“Estoy golpeando la pelota tan bien”: Venus Williams lista para su segundo torneo de la temporada antes del Abierto de Australia

La ex número 1 del mundo, Venus Williams, apunta a un nuevo capítulo en el WTA Tour y ya conoce a su primera rival en el Hobart International. La estadounidense de 45 años disputará su segundo torneo de la temporada, tras su presencia en el ASB Classic, donde plantó batalla pero cayó en tres sets ante la quinta cabeza de serie, Magda Linette.

Williams sigue demostrando que, cuando se lo propone, puede competir al máximo nivel y mantenerse físicamente preparada para sostener el ritmo competitivo. Como la jugadora más veterana del circuito, ha logrado obtener invitaciones y firmar actuaciones sólidas cada vez que vuelve a la pista, aunque los resultados no sean los de su mejor época.

Ya en 2024, sorprendió con una victoria en el DC Open ante la número 3 del mundo, Peyton Stearns. Desde entonces, aunque los triunfos han sido escasos, ha inquietado a rivales de primer nivel, incluida una batalla a tres sets contra Karolina Muchova en el US Open y su reciente duelo con Linette, en el que la polaca tuvo que dar su mejor versión para cerrar el triunfo.

“Estoy golpeando la bola muy bien. Tuve muchas oportunidades de tomar el control de ese partido y dejé que algunas se escaparan”, dijo Williams al llegar a Hobart. “Es estupendo estar en esas posiciones para realmente cruzar la línea. No puedo esperar ser perfecta… por mucho que quiera serlo.”

La estadounidense también reflexionó sobre su experiencia compitiendo en el circuito a lo largo de distintas décadas, enfrentándose a jugadoras con estilos muy diferentes y con una evolución constante del equipamiento. “Siento que Serena y yo fuimos parte de un gran cambio en el tenis femenino. Con el tiempo, además, el material ha cambiado”, explicó Williams, que debutó como profesional en 1994 con solo 14 años. “He tenido que ajustar mi juego en función de (cosas como) las nuevas cuerdas.”

“Creo que soy una estudiante del juego, me gusta ver y aprender de otras jugadoras. Pero cuando entro a la pista, estoy tan centrada en lo que quiero lograr. Ganar y perder no tiene edad.”

Aunque todo indica que Williams aún no piensa en retirarse, solo elige unos pocos torneos cada temporada. De hecho, no viajaba a la gira australiana desde 2021, por lo que su decisión de competir este año —en Auckland, Hobart y finalmente el Australian Open— ha sido una sorpresa. “Es un deporte hermoso. Amo lo que hago y es una bendición y un honor poder seguir haciéndolo”, afirmó.

Una de las preguntas para la siete veces campeona de Grand Slam fue si cree que volverá a Australia o si esta será su última vez disputando los torneos de inicio de temporada. “No lo sé y, aunque lo supiera, no lo diría. Ahora mismo estoy centrada en el momento”, respondió. “Cuando llegué por primera vez… en el aire se olía eucalipto y pensé ‘este es mi lugar’. Dije, vamos a cambiar mi pasaporte”, bromeó.

Su primer partido del torneo será contra la alemana Tatjana Maria, actualmente número 43 del mundo y una de las veteranas del circuito con 38 años. De hecho, Maria es la jugadora de mayor edad dentro del top 100 y hace unos meses se convirtió en la campeona más longeva de un WTA 500 al ganar el Queen’s Club Championships durante la gira de hierba.