“Estará en la conversación por el número 1 este año”: Andy Roddick anticipa un punto de inflexión para Rybakina tras el Open de Australia

El ex número 1 del mundo Andy Roddick siguió de cerca la final femenina del Open de Australia, en la que Elena Rybakina logró una victoria trabajada sobre Aryna Sabalenka por 6-4, 4-6, 6-4. La kazaja se vengó de la final de 2023 y alzó su segundo trofeo de Grand Slam.

Fue un torneo casi perfecto para Rybakina, que no cedió un solo set en su camino a la final y sumó victorias ante rivales como Iga Swiatek (N.º 2) y Jessica Pegula (N.º 6). En el partido por el título, tuvo que superar a la bicampeona del Abierto de Australia Sabalenka —la actual número 1 del mundo, que ya había disputado cuatro finales consecutivas en Melbourne.

Roddick destacó que las principales aspirantes a los Grand Slams en los últimos años han sido Sabalenka e Iga Swiatek, dejando a otras jugadoras un paso atrás. El ex número 1 del mundo considera que cuando Rybakina está en plena forma, es tan candidata como las dos actuales referentes.

“Mi punto era que la conversación —con razón— ha sido sobre Sabalenka y Swiatek como las más consistentes en los últimos tres años, con Coco también en esa mezcla. Pero siempre he visto a Rybakina, cuando está sana y asentada, como parte de ese grupo sin ninguna duda”, comentó Roddick en el Served Podcast.

Rybakina aseguró su regreso al número 3 del mundo tras dos años —su mejor ranking hasta ahora. Desde finales de 2025, encadena una racha notable, con 20 victorias en sus últimos 21 partidos disputados. En la segunda mitad de 2025, este impulso coincidió precisamente con el regreso de Stefano Vukov a su equipo.

“Su antiguo entrenador vuelve, y ella vuelve a ganar. No conozco la dinámica interpersonal, pero su mejor tenis lo ha jugado con él cerca”, dijo Roddick. “Se pueden tener opiniones sobre todo lo demás, pero los resultados están ahí.”

“Lleva 10 victorias consecutivas ante top-10. No le asustan los grandes partidos. Tiene el temple para los grandes. Nunca he visto a alguien más discreta tras ganar un Slam. Si yo hubiera ganado un segundo grande, me habrías visto hacer 17 volteretas. Ella es fría, y lo respeto”, añadió el campeón del US Open 2003. “Es como anotar el touchdown decisivo del Super Bowl y entregarle el balón al árbitro. Fría, en el buen sentido.”

Roddick continuó su análisis de la final femenina del Abierto de Australia, destacando a una Rybakina que ganó hasta el 76% de los puntos con su primer servicio, convirtió 3 de 6 oportunidades de quiebre y solo cedió su saque dos veces en todo el partido.

“Por talento y por emparejamiento, si está sana y en un buen lugar, pertenece a la primera línea. Se puede argumentar que es la favorita en muchos de esos duelos. Le causa problemas a Sabalenka porque puede ‘superar a Sabalenka’ —gran saque, golpeando a través de la pista.”

“Ahora, Sabalenka lo hace con más consistencia por el momento. Pero Rybakina está construyendo esa regularidad. ¿Es este el inicio de una racha imparable? ¿Un tramo de 18 meses como hemos visto históricamente? Es capaz”, dijo el ex tenista estadounidense. “Esto no es casualidad. No es un ‘ganó una, a celebrar’.”

Para Roddick, el nuevo trofeo de la kazaja le dará un impulso de confianza que podría llevarla aún más alto. “Esto se siente como un punto de inflexión. Estará en la conversación por el número uno este año”, afirmó Roddick. “Será número tres el lunes. Sabalenka e Iga lo han tenido más o menos blindado, pero si Rybakina juega 20 torneos y se mantiene sana, estará ahí mismo.”

“Ahora está 9–6 contra números uno de la WTA —el mejor registro desde que se introdujeron los rankings, con un mínimo de cinco partidos. Esa estadística es un poco engañosa porque ser número uno limita esas oportunidades, pero aun así demuestra el punto: está en ese nivel.”

Por el momento, Sabalenka se mantiene cómodamente en la cima del ranking WTA con 10,990 puntos, mientras que el segundo lugar pertenece a Iga Swiatek —más de 3,000 puntos detrás, con 7,978. Rybakina sumó 2,000 puntos con su título en Melbourne y ahora se sitúa en 7,610. Con dos torneos WTA 1000 en febrero, puede que más pronto que tarde Rybakina se vea peleando por la cima del ranking.

Roddick, que alcanzó cuatro veces las semifinales del Abierto de Australia, comentó las mejoras que Rybakina ha incorporado a su juego —aspectos clave para conquistar su segundo major. “Lo que me impresionó de Rybakina es que no es la persona más rápida del planeta, pero hemos hablado de su cobertura y de su capacidad para golpear en carrera. Es muy buena en eso. Hace que su cobertura parezca más veloz que su velocidad de pies real. Incluso si la llevas a la esquina, atraviesa el golpe e inyecta velocidad.”

“Cuando defiende, casi siempre es cruzado. Pensé que Sabalenka podría cebarse con eso, pero cuando lo haces con tanta fuerza, da igual si la rival sabe adónde va. Si ejecutas con ritmo, funciona. Es similar a Novak —atravesando la pista. En TV, parece que deberías poder atacarlo, pero en realidad, no es una pelota para soltar el brazo.”

El servicio de Rybakina también fue un tema central —probablemente, junto a Sabalenka, las dos mejores sacadoras del circuito WTA hoy. Roddick no dudó en situar a la kazaja entre las mejores sacadoras de la historia del tenis femenino, trayendo a la conversación a Serena Williams, campeona de 23 Grand Slams.

“No quiero ser hiperbólico, y me cuido de eso, pero este es un punto legítimo. Serena es la mejor sacadora de la historia en el tenis femenino. No creo que encuentres a alguien con un CI mayor que su talla de cintura que discrepe de eso. Creo que Rybakina está entrando rápidamente quizá en el top tres o cuatro de todos los tiempos. De todos los tiempos.”

“La capacidad de pegar a las cuatro zonas con el saque —abierto de deuce, al centro de deuce, abierto de ventaja, al centro de ventaja— es crucial. Además, logra un gran kick con su segundo saque. No es solo un primer saque potente seguido de un segundo atacable. Lindsay Davenport tenía un gran saque y le encantaba el cortado —ella misma te lo diría—, pero Rybakina encuentra las esquinas con más facilidad y tiene más kick”, concluyó Roddick.