“Esos primeros 12 días fueron bastante anodinos — palizas, incomparecencias, abandonos” — Danielle Collins analiza el Open de Australia

Como la mayoría de los aficionados al tenis, Danielle Collins siguió de cerca el Open de Australia con las mejores jugadoras del mundo intentando iniciar 2026 con un resultado positivo. Comentó sus opiniones y reflexiones sobre el evento en The Big T Podcast, abordando momentos polémicos así como los grandes desenlaces en cada torneo.

Comenzó elogiando los finales de ambas competiciones, sin quedar especialmente impresionada con las primeras rondas. “Sinceramente, los dioses del tenis nos recompensaron de verdad en los últimos tres días. Los primeros 12 fueron bastante meh — palizas, walkovers, retiradas — pero el cierre lo compensó por completo.”

Quedó especialmente impresionada con el brillo de Elena Rybakina, que prolongó su buena racha ante Sabalenka en grandes finales para llevarse un segundo título de Grand Slam. “Vi ese partido en directo, a pie de pista, y honestamente no quedó una pelota intacta. Las dos le pegan fortísimo, pero el servicio de Rybakina en la final estuvo en otro nivel. No la había visto sacar tan limpio en todo el torneo. Estuvo intratable.”

Aunque supuso otra decepción en Grand Slams, Collins también quedó muy impresionada con la actuación de Sabalenka en Australia, pero sostiene que debe arreglar sus finales de torneo. “Ha sido la mejor jugadora durante los primeros 11 o 12 días de tantos majors. Casi siempre está en semifinales. Pero no siempre ha jugado su mejor tenis al final, y ha dejado escapar algunas ventajas. Sinceramente, podría tener fácilmente siete u ocho majors a estas alturas en lugar de cuatro.”

Ha habido mucho debate sobre la posibilidad de que las mujeres jueguen al mejor de cinco sets en los Grand Slams, emulando a los hombres. Muchas jugadoras se han pronunciado, no solo ahora sino también en el pasado, para mostrar su desacuerdo con esta idea.

Collins tampoco respalda la propuesta planteada por Craig Tiley. “Estoy completamente en desacuerdo. Creo que deberíamos eliminar el mejor de cinco por completo. Todo el año jugamos al mejor de tres y, de repente, en los Slams cambia. No tiene sentido para mí. Los partidos ya son físicamente brutales.”

El extenista estadounidense Brad Gilbert hizo de abogado del diablo en este argumento, cuestionando si más partidos épicos lo harían más entretenido. “Cuando es épico, sí — pero cuando es una paliza, solo es largo y aburrido”, replicó Collins. “La gente recuerda los grandes partidos, pero nadie quiere tragarse un tres de cinco desequilibrado en las primeras rondas.”

Uno de los momentos destacados del Australian Open fue cuando Coco Gauff rompió su raqueta tras una actuación pésima ante Elina Svitolina. A propósito, esperó a no estar en la pista, buscó un lugar tranquilo y oculto detrás del escenario antes de descargar su raqueta contra la pared, liberando tensión muy necesaria.

Sin embargo, esto se vio en cámara y se emitió en todo el mundo, un momento muy viral en las redes sociales. Muchas jugadoras se posicionaron a favor de Gauff, debatiendo si las jugadoras merecen más privacidad y espacio propio.

“Es un enorme problema de privacidad”, señaló. “Las jugadoras necesitan un lugar para apartarse, procesar emociones y no sentirse vigiladas a cada segundo. Ningún otro deporte ofrece este nivel de acceso entre bastidores. Si rompes una raqueta en pista, vale — pero Coco se fue detrás de un muro, lejos de todos. Eso debería ser privado.”

Collins ha pasado por situaciones similares antes, y siente cierta empatía por la jugadora de 21 años. Sin embargo, lo suyo no se emitió al mundo. “Sí. Absolutamente. Y estoy muy contenta de que nada de eso se televisara por mi propia salud mental.”

No obstante, esto no fue lo que más molestó a Collins durante el torneo. “Lo que me incomodó mucho más fueron los periodistas haciendo preguntas políticas a los jugadores en la sala de prensa”, admitió. “Esto es un torneo de tenis. Esas acreditaciones deberían retirarse. Es completamente inapropiado. Los jugadores no son políticos y no deberíamos vernos obligados a responder preguntas para las que no estamos preparados ni cómodos respondiendo.”

Pasando al torneo masculino, Carlos Alcaraz hizo historia al tachar el último Grand Slam que le faltaba y convertirse en el jugador más joven de la historia en completar el Grand Slam de carrera con apenas 22 años. No le resultó sencillo, superando calambres antes de remontar un break en contra en el tramo final ante Alexander Zverev en semifinales y luego derrotando al 10 veces campeón Novak Djokovic para alzar el título de forma notable.

Collins mostró una enorme admiración por el español. “Su capacidad para gestionarse. Estaba con calambres, con dolor, y aun así encontró la manera de mantenerse a flote en ese quinto set. Con 3-1, 4-2 abajo, volvió a presionar a Zverev y le hizo parpadear. Eso es gestión del partido a nivel genio.”

Zverev quedó muy molesto con el tiempo médico que le concedieron a Alcaraz en una decisión controvertida. “Si intentas llegar a una final de Grand Slam, vas a usar todo lo que permiten las reglas”, dijo Collins. “El fisio está en una posición terrible. Si un jugador dice que es el aductor o la rodilla, el fisio no puede simplemente decir: ‘No, estás mintiendo’. No culpo a Carlos por usar todas las opciones disponibles.”

Cerró hablando de la siete veces campeona de Grand Slam calificándolo como una “estrella”. “Su energía, cómo conecta con el público, cómo la gente lo desea para él — es contagioso. Ver eso en directo fue increíble.”

Jessica Pegula fue la que más lejos llegó entre todas las tenistas estadounidenses en el torneo WTA, derrotando a la dos veces finalista de Grand Slam Amanda Anisimova, que busca mantener su forma sublime del año anterior. “Creo que Amanda está en una posición totalmente diferente este año en comparación con el pasado. Tuvo una temporada increíble el año pasado y disputó dos finales de Grand Slam, pero no creo que sea fácil recuperarse después de perder dos finales”, señaló Collins.

“Sé lo difícil que puede ser convivir con eso, especialmente cuando has tenido oportunidades reales. Aunque se recuperó bien después de Wimbledon y firmó un sólido US Open, perder una final de Grand Slam te drena mucho mentalmente. Ahora no se trata solo de igualar el nivel que tuvo el año pasado, sino de dar el siguiente paso — y ese es un gran salto hacia adelante.”

La presión puede estar afectándole con más miradas puestas constantemente en la jugadora de 24 años. “Absolutamente. Cuando dejas de estar bajo el radar, es una experiencia completamente distinta. Ahora hay expectativas — la gente pregunta, ‘¿puedes ganar?’ Esa presión cambia lo libre que juegas. No pareció que tuviera la misma libertad con la que jugó el año pasado, y eso es totalmente comprensible.”

Gilbert comparó esto con el ascenso de Emma Navarro hace un par de años, cuando aún no podía competir de forma regular en la élite. “Estoy de acuerdo. Una vez entran las expectativas, ya no se trata solo de una gran racha — se trata de respaldarla”, expresó Collins. “Y cuando te enfrentas a jugadoras como Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Jessica Pegula — todas top 10 y candidatas a Grand Slam — esa es una enorme presión con la que competir semana tras semana.”

Volviendo a Pegula, Collins quedó impresionada con su consistencia. “Está constantemente ahí, pero a ese nivel, a veces se trata del momento, la confianza y de que unos cuantos puntos clave caigan de tu lado.” También quiso mencionar a la joven de 18 años Iva Jovic, que alcanzó los cuartos de final. “Absolutamente — fue una gran semana y muy emocionante de ver.”

En conclusión, fue un torneo sólido para las estadounidenses. “Una vez te estableces, no se trata solo de jugar bien — se trata de gestionar expectativas, presión y seguir evolucionando. Esa es la parte más difícil.”