Donna Vekic se suma a las críticas contra Zheng Qinwen, ganadora del oro en Paris: "Se tomaba demasiado tiempo para todo"

Pasados unos pocos días de la consagración de Zheng Qinwen, la tenista china que se llevó el oro en individuales en los Juegos Olímpicos, la polémica en torno a su accionar en las pistas sigue latente. En esta ocasión fue Donna Vekic, rival de Qinwen en la final en Paris, quien tuvo duros comentarios hacia la flamante campeona olímpica.

La jugadora croata está atravesando un fenomenal presente en su carrera. Vekic alcanzó la final del Abierto de Bad Homburg, cayó en semifinales de Wimbledon y, en las pistas de tierra batida de París 2024, ganó su primera medalla olímpica.

La aparición de Vekic en el podio fue una sorpresa, ya que no está acostumbrada a obtener grandes resultados en tierra batida. De hecho, de las 13 finales que había disputado en la WTA (4 títulos, 9 subcampeonatos), ninguna había sido sobre tierra batida.

Esta vez, en el Stade Roland Garros, brilló con victorias sobre jugadoras como Bianca Andreescu, Marta Kostyuk y Coco Gauff para alcanzar por primera vez una final en esta superficie.

Enfrente estaba Zheng, que acababa de sorprender a la número 1 del mundo, Iga Swiatek, y era la favorita para el oro. Vekic no pudo hacer gran cosa en una final dominada por la china. Tras el partido, llamó la atención el frío apretón de manos entre Zheng y Vekic, que la croata comentó al diario Jutarnjin.

"Retrasaba constantemente el servicio, en cuanto se oía la voz de alguien o alguien se movía entre la multitud", dijo Vekic. "Se tomaba los tiempos muertos de forma totalmente incorrecta. No podemos esperar que los espectadores se queden sentados como estatuas. Hay muchas historias controvertidas sobre ella, pero no voy a hablar de eso ahora".

Vekic no es la primera jugadora que critica a Zheng, tras los comentarios de Emma Navarro después de perder en tercera ronda contra la jugadora china. La estadounidense llegó a perder un punto de partido y, tras la remontada de Zheng, mantuvieron un tenso intercambio de palabras al final del encuentro.

"Sólo le dije que no la respetaba como competidora", dijo Navarro. "Creo que hace las cosas de una forma muy despiadada. Eso hace que en el vestuario no haya mucha camaradería, así que es duro enfrentarse a una rival así, a la que realmente no respeto."

Tras unas buenas semanas en hierba, con una final y una semifinal en Wimbledon, Vekic dudó si viajar a los Juegos Olímpicos debido a las exigencias físicas de cambiar a la tierra batida justo antes de la gira sobre pista dura. La croata se sentía fatigada y también veía difícil ganar una medalla olímpica: "Después de Wimbledon, me puse enferma, me dolía el brazo, el tobillo y no me sentía capaz de ganar una medalla", declaró.

"Luego, debido a la cancelación del vuelo, llegamos a París un día después, durante el primer entrenamiento estaba tosiendo y no podía pegar dos tiros. Le dije al entrenador: 'Nick, ¿qué estamos haciendo? Una semana después le dije: 'Nick, tenemos una medalla'. Lo hice lo mejor que pude, cuando juego para Croacia doy el 200%", declaró Vekic.

A pesar de sufrir una decepcionante derrota en la final por 2-6 y 3-6, Vekic se marchó de París con una notable medalla de plata: "Estoy muy orgullosa y feliz de haber ganado una medalla para Croacia. El día que gané la semifinal fue uno de los más felices de mi vida. Ahora estoy un poco decepcionada porque quería el oro, pero Zheng fue mejor. No puedo olvidar ni descartar lo que he hecho en estas semanas, soy sincero", añadió Vekic.

"¿Qué haré con la medalla? Dormiré con ella seis meses. No más, porque empezaremos el año con nuevos objetivos", compartió Vekic. "Me alegro de poder inspirar a los niños para que empiecen a jugar al tenis, es mi objetivo desde hace tiempo, cuando empezamos a construir tres pistas en Osijek (ciudad natal de Vekic). Queremos hacer todo lo que podamos para que el mayor número posible de niños practique deporte", declaró Vekics.