De abucheos a retiros: Taylor Townsend se retira del circuito chino tras la polémica por la comida

Taylor Townsend decidió retirarse del Abierto de China WTA 1000 tras su participación en la Copa Billie Jean King, la cual estuvo marcada por comentarios que hizo contra la cocina china—comentarios que muchos consideraron racistas— y los cuales provocaron una reacción negativa del público cuando apareció en la cancha. La estadounidense también decidió retirarse del Abierto de Wuhan—también en China—, ausentándose sorprendentemente de los dos últimos eventos WTA 1000 de la temporada.

La número 2 del mundo en dobles se vio envuelta en una controversia después de publicar videos en las redes sociales en los que se burlaba de la comida china. Fue recibida con abucheos y burlas del público local cuando salió a jugar los dobles de la Copa BJK junto a Jessica Pegula. Los fanáticos no perdonaron las observaciones de Townsend, y fue ampliamente abucheada; algunos incluso mostraron pancartas en respuesta a la estadounidense de 29 años.

La noche antes del inicio de las Finales de la Copa BJK, la organización ofreció una cena a las jugadoras, donde se sirvieron platos típicos chinos. Townsend grabó todo el evento para sus historias en las redes sociales. "Esto es lo más loco que he visto... y la gente comiendo esto", escribió en el video que subió mientras filmaba la cena.

"Honestamente estoy tan sorprendida por lo que vi en el buffet de cena. Cuando vuelvo y miro… estas personas están literalmente matando ranas… ranas toro. ¿No son venenosas?" comentó. "¿No son esas las que te dan verrugas y hervores y cosas así? Y el hecho de que todo esto esté guisado con chiles, pimientos y cebollas. Como que realmente hicieron un platillo con esto. En resumen, le daría un sólido 2 de 10 hasta ahora, porque esto es una locura".

Los comentarios de Townsend fueron ampliamente compartidos en las redes sociales, y algunos usuarios incluso los etiquetaron como racistas. La estadounidense aclaró públicamente que no tenía la intención de ofender a nadie y emitió una disculpa en sus redes sociales. "Solo quiero venir aquí y pedir disculpas sinceramente de todo corazón", comentó la número 1 del mundo en dobles. "Entiendo que soy muy privilegiada como atleta profesional para poder viajar por todo el mundo y experimentar diferencias culturales, que es una de las cosas que más me gusta de lo que hago".

"He tenido nada más que la experiencia y el tiempo más increíbles aquí, y el torneo y todos han sido tan amables y tan corteses. Y las cosas que dije no representan eso en absoluto y realmente quería pedir disculpas".

Se esperaba que Townsend participara en el Abierto de China esta semana, donde habría sido la primera sembradora en el sorteo de dobles junto a su compañera regular Katerina Siniakova, pero sorprendió a todos con un retiro de última hora. No formó parte del sorteo "debido a un cambio de horario", anunció la WTA, como informó el Toronto Sun.

Siniakova seguirá en el sorteo, uniéndose a su compatriota Barbora Krejcikova, con quien acaba de ganar el Abierto de Corea la semana pasada. La semana de Siniakova sin Townsend le permitió sumar 500 puntos, que finalmente la devolvieron a la cima del ranking, bajando a Townsend a la número 2 del mundo (ya que la estadounidense no pudo ganar puntos en la Copa BJK).

Townsend no solo se perderá el Abierto de China, sino también el de Wuhan. Todo indica que la estadounidense aguardará su regreso en Japón, con los eventos de Tokio y Osaka en tres semanas. Esto significa que Townsend se retira de los dos últimos eventos WTA 1000 del año y volverá a las canchas para un último par de eventos a partir del 13 de octubre, antes de dirigirse a las Finales WTA, para las cuales ya se ha clasificado junto a Siniakova.