“Cuando Novak te da un consejo, lo sigues”: Iva Jovic atribuye a Djokovic su primera victoria ante una Top-10

Iva Jovic ha sido una de las sorpresas del Open de Australia hasta ahora. La estadounidense de 18 años logró su primera victoria ante una Top-10 en tercera ronda, derrotando a la N.º 7 del mundo Jasmine Paolini por 6-2, 7-6(3). Recién cumplidos los 18, la N.º 29 del mundo está demostrando que ya es una presencia real en el circuito WTA.

La joven estadounidense, hija de migrantes serbios, se ha convertido rápidamente en una de las nuevas sensaciones del tenis femenino. Admiradora de Novak Djokovic desde hace mucho tiempo, Jovic incluso recibió consejos del campeón de 24 Grand Slams esta semana. “Cuando Novak te da un consejo, lo sigues”, dijo durante su rueda de prensa.

Jovic entró al cuadro principal como la jugadora más joven del torneo, con experiencia limitada a nivel WTA. En 2025, conquistó su primer título WTA 500 en el Guadalajara Open, saltando al foco mundial y adaptándose rápidamente al máximo nivel de competencia. También inició la temporada alcanzando la final del Hobart International, donde fue subcampeona ante Elisabetta Cocciaretto.

Esta es apenas su segunda aparición en el Abierto de Australia, tras llegar a la segunda ronda hace un año con solo 17 años. Esta vez, con más experiencia y ya dentro del Top 30, la estadounidense sigue acaparando titulares tras derrotar a la finalista de Grand Slam en dos ocasiones Paolini.

“Creo que fue difícil. Hubo muchos altibajos, y definitivamente tuve que mantener la calma un poco al final, al ceder el servicio tan cerca de ganar”, dijo Jovic en conferencia de prensa sobre el partido. “Así que me alegra haber podido cerrarlo en sets corridos. Obviamente, estar en la segunda semana por primera vez es un hito para mí, así que estoy muy feliz.

“Nunca sabes realmente cómo va a empezar el año. Obviamente, esperaba comenzar bien y ganar muchos partidos, pero nunca sabes cuándo todo va a encajar. Así que es muy bueno estar logrando buenos resultados tan temprano en la temporada, y ojalá pueda seguir y ganar algunos más.”

Para la adolescente serboestadounidense, la admiración por Novak Djokovic nunca ha sido un secreto. Esta semana, incluso tuvo la oportunidad de conocerlo y hablar con él poco antes de enfrentar a Paolini en la tercera ronda.

“De hecho hablé un poco con Novak ayer, así que fue bastante increíble”, reveló la joven. “Me dio algunos consejos muy atentos para mi juego y algo que podía intentar incorporar en este partido. Eso estuvo definitivamente en primer plano en mi mente, porque cuando Novak te da un consejo, lo sigues.”

“Se trataba de abrir un poco mejor la pista”, añadió. “No precipitar los golpes todo el tiempo y buscar más anchura. Traté de hacerlo y salió bien. Así que voy a intentar seguir escuchando a Novak.”

La N.º 29 del mundo también destacó el lado humano de Djokovic, describiendo la experiencia de conocer a su ídolo como “bastante alucinante”. “Siempre imaginas cómo será conocer a tus ídolos”, mencionó Iva Jovic. “A veces puede ser un poco decepcionante si no son tan agradables o abiertos como esperabas.”

“Pero con Novak, es casi aún más amable y atento fuera de cámara que como se le presenta. Fue increíble. Es muy inteligente y realmente quiere ayudar a la generación más joven. Estoy muy agradecida por ese consejo, y ojalá pueda hablar más con él y seguir escuchando lo que dice.”

La joven también habló sobre su fuerte vínculo con sus raíces serbias, un país que visita con regularidad. “Voy cada año. Prácticamente todos los años desde que era muy pequeña”, explicó. “Fui también el año pasado, justo después de Wimbledon, y trato de encontrar tiempo siempre que puedo. Voy a Belgrado, donde tengo familia, y también a Leskovac, de donde es la familia de mi padre. Me encanta la ribera de Belgrado ahora mismo: es tan bonita. Probablemente sea mi lugar favorito.”

Hasta hace apenas unos años, la estadounidense ni siquiera soñaba con convertirse en tenista profesional, pero sus sólidos resultados como junior la empujaron gradualmente hacia esa decisión. “Cuando empecé a jugar, nunca se trató realmente de ser profesional. Todo fue siguiendo su curso. Simplemente me encantaba jugar y competir. Durante mucho tiempo, el plan era entrar en una gran universidad, tener una buena carrera universitaria y obtener una buena educación.”

“Luego las cosas dieron un giro, y me alegra que no fuera realmente una decisión 50-50 por todas las normas de elegibilidad. La decisión quedó un poco tomada por mí, a menos que fuera a renunciar a mucho dinero y puntos, cosa que no podía hacer. Al final, estoy contenta con cómo resultó todo y creo que fue la decisión correcta.”

Jovic se ha asegurado por primera vez un lugar en la segunda semana de un Grand Slam y ahora está entre las últimas 16 jugadoras del Abierto de Australia. La estadounidense se une a varias compatriotas —Coco Gauff, Madison Keys, Jessica Pegula y Amanda Anisimova— en alcanzar los octavos de final, que comienzan el domingo.

Su siguiente prueba será ante Yulia Putintseva, una kazaja experimentada, aunque que no atraviesa su mejor momento, tras caer recientemente en el ranking hasta la N.º 94 del mundo.

“Ojalá pueda mantenerlo simple y no dejar que el público o algo así me afecte demasiado”, dijo Jovic sobre su próxima rival, quien ha estado envuelta en más de una controversia durante este Abierto de Australia. “Solo quiero jugar el mejor tenis ahí fuera. Es nuestro primer enfrentamiento, así que la he visto jugar un poco, pero ahora definitivamente veré más video.

“Lleva mucho tiempo en el circuito, tiene mucha experiencia y está en esta fase del torneo por una razón. Será complicado, pero si sigo haciendo mi trabajo como lo he estado haciendo, sé que será un buen partido.”