“Como si un fuego artificial estallara dentro de mi brazo” — Señales preocupantes para Coco Gauff, obligada a retirarse por primera vez desde 2022 por una sospechosa lesión en el brazo izquierdo ante Eala

Por apenas segunda vez en su carrera, Coco Gauff no pudo completar un partido WTA. Esta rara circunstancia para la jugadora de 21 años se produjo en su derrota ante Alexandra Eala en Indian Wells debido a una lesión en el brazo izquierdo.

Es la primera vez que Gauff no termina un partido desde el Cincinnati Open 2022, cuando se retiró en la ronda de 64 ante Marie Bouzkova. Más de tres años después vuelve a no poder acabar el duelo, pero este parecía siempre inclinarse del lado de Eala.

Después de su cruce en Dubái, la filipina buscaba cambiar la dinámica. Fue barrida por una Gauff irregular por 6-0, 6-2 tras toparse con la número cuatro del mundo en un día muy inspirado. Hoy no fue uno de esos, de ahí la retirada forzada.

Solo hubo dos juegos con servicio en el primer set, una tendencia ya familiar en los partidos de Gauff. La jugadora de 21 años ha sufrido mucho con su saque y es la razón por la que no puede competir con las mejores del mundo tanto como desearía, quedando expuesta a una salida temprana. Sin embargo, no se rinde, lo que provoca muchos partidos de infarto.

Esta vez fue una lesión la que frenó su progresión. Cuatro quiebres consecutivos inauguraron el duelo, iniciado por la propia Gauff. Tras el 2-2, Eala consolidó su segundo break del partido con un impecable juego en blanco para tomar las riendas del choque. A esos dos juegos les siguieron otros tres consecutivos con los que cerró con holgura el set y tomó una gran ventaja ante la bicampeona de Grand Slam.

Gauff resistió, pero tras ceder el saque para 2-0 abajo, las señales no eran buenas. Optó por un tiempo médico antes del último juego del primer set y, al verse aún más superada, tomó la decisión de no arriesgar más daño en lo que parecía una causa perdida en este partido, yéndose 6-2, 2-0. Más tarde describiría el dolor como “como si explotara un fuego artificial dentro de mi brazo, y luego todo mi brazo ardía”.

Con todo ya resuelto, Gauff ofreció algunas declaraciones facilitadas por el torneo en las que explicó la situación y cómo se siente.

“Mañana vamos a averiguar qué es, pero por la sensación, me dijeron que probablemente sea algo relacionado con los nervios”, explicó. “Nunca tuve nada parecido, nunca sentí nada, una sensación así antes”.

No parece una buena señal para ella, ya que una lesión nueva siempre genera incertidumbre. Especialmente si empeoraba cuanto más jugaba. “Y luego, a medida que avanzó el partido, fue empeorando progresivamente, incluso cuando no usaba el brazo en golpes para los que ni siquiera necesitaba el brazo izquierdo”.

Afortunadamente, no parece el fin del mundo. “Vamos a hacernos una resonancia para ver qué está pasando”, dijo Gauff. “La buena noticia es que no creen que vaya a ser algo a largo plazo, así que debería estar bien para Miami. Solo tenemos que averiguar exactamente qué es y, supongo, cómo prevenirlo en el futuro”.

Esta retirada es un revés muy frustrante para Gauff, que ya está teniendo una campaña de altibajos. Para Eala, en cambio, es un triunfo enorme y muy oportuno. Se mostró comprensiva con Gauff, con quien ya jugó dobles antes. “Gracias Coco por ser una competidora increíble y un modelo a seguir increíble. Realmente espero que todo esté bien y te recuperes pronto”, dijo tras el partido.

Eala debe defender muchos puntos en el Miami Open, donde el año pasado irrumpió con una sme##emi-final. Tras alcanzar los cuartos en Dubái, espera encadenar dos presencias consecutivas en cuartos de final de WTA 1000. Esto puede hacerse realidad con un cruce ante la joven de 19 años Linda Noskova que garantiza que un talento prometedor avanzará. En cuanto a Gauff, tocará esperar para ver si está en condiciones de completar el Sunshine Swing.