Coco Gauff, abatida pero sincera tras su pobre actuación ante Svitolina: “Mi revés no estaba funcionando, mi derecha no estaba funcionando, las devoluciones no funcionaban”

Fue una actuación para el olvido de Coco Gauff en los cuartos de final del Abierto de Australia, siendo aplastada 6-1, 6-2 por Elina Svitolina. Fue la primera en admitir que no estaba satisfecha con su desempeño y se mostró muy abatida tras un día dañino.

Con deportividad, comenzó su rueda de prensa destacando lo bien que jugó su rival. “Ella jugó muy bien. Lamentablemente, normalmente cuando la gente eleva su nivel, yo puedo elevar el mío, y hoy simplemente no lo hice. Así que tengo que averiguar cómo evitar que eso vuelva a suceder”, señaló.

Parecía uno de esos días para la joven estadounidense, que no pudo salir del atasco en ningún momento. “Creo que a mitad del segundo set. A veces cuando pierdes un set 6-1, dices, OK, lo que sea, reinicia”, afirmó. “Luego fue 3-0 —me alegró ganar ese juego—, pero sentí que todas las cosas que normalmente hago bien, hoy no las estaba haciendo bien.”

La dos veces campeona de Grand Slam no consiguió entrar en ritmo. “Mi revés no respondía, mi derecha no respondía, las devoluciones no funcionaban. Muchas cosas no salieron bien.”

También se apresuró a dar mérito a Svitolina. “Se lo atribuyo a ella, porque me obligó a jugar así. No es que simplemente me despertara y tuviera un mal día. Los malos días a menudo los provoca tu oponente, y ella lo hizo muy bien. Normalmente puedo pelear y al menos ajustar el marcador, y entonces nunca se sabe: los nervios pueden aparecer para la otra jugadora. Hoy, simplemente no pude hacerlo.”

Gauff fue arrollada en el primer set, incapaz de mantener el servicio ni una vez y encadenando cinco juegos en contra. Aun así, intentó mantenerse positiva mientras buscaba una vía de regreso al partido. “Sinceramente, después del primer set seguía siendo optimista”, admitió. “Ya he jugado dos partidos a tres sets esta semana. Obviamente, quieres ganar el primer set en unos cuartos de final, pero no podía cambiar eso.”

La frustración le brotó, siendo Gauff alguien que lleva el corazón en la mano y no encierra sus emociones. “Emocionalmente, fue pura frustración, y se notó. Hice todo lo posible por mantenerme positiva, pero sentí que nada funcionaba. Es frustrante cuando sientes que tus fortalezas no están respondiendo.”

Gauff jugó por primera vez en este torneo con el techo cerrado y nunca llegó a acostumbrarse. Esto, a su vez, afectó a su raqueta. “No fue un error de cálculo”, confirmó. “Estaba jugando con la tensión que uso normalmente. Hoy fue un poco raro porque me enteré más tarde de que el techo estaría cerrado. No había jugado con el techo cerrado, y sentí que la pelota iba más lenta. He jugado mayormente de día con el techo abierto y en condiciones de calor, así que pensé que necesitaba bajar la tensión.”

No lo esgrimió como excusa, y se apresuró a confirmar que no fue el motivo de la derrota. “Pero no creo que esa sea la razón por la que perdí hoy. No soy quisquillosa con las raquetas. Era más bien, OK, no me siento bien —¿qué puedo cambiar que esté bajo mi control? En cuanto a mi box, solo preguntaba si estaba jugando mal, pidiendo consejos. Me decían que buscara objetivos más grandes, que pegara por el centro. Pero sentí que pegar por el centro contra ella no funcionaba porque estaba pegando ganadores. Fue simplemente un día incómodo.”

Tras el partido, mientras Svitolina completaba su entrevista en pista, Gauff buscaba un rincón tranquilo en las instalaciones de la Rod Laver Arena. Pensando que estaba en un lugar sin miradas, liberó tensión estrellando varias veces la raqueta contra el suelo, destrozándola.

Por desgracia para la estadounidense, una cámara lo captó, resumiendo su enfado y frustración en un simple video. “Intenté ir a un lugar donde no hubiera cámaras. Siento que a veces la retransmisión no necesita mostrar esos momentos. Lo mismo le pasó a Iga tras la final del US Open.”

No es una tendencia que a Gauff le guste repetir, especialmente delante de la gente. “No me gusta romper raquetas. Rompí una en la pista una vez —creo que en cuartos de Roland Garros o en octavos— y dije que no lo volvería a hacer en pista porque no creo que sea una buena imagen. Intenté ir a un sitio privado, pero obviamente igual se mostró. Siento que en este torneo, el vestuario es realmente el único lugar privado.”

Tiene buenos motivos para ello, prefiriendo descargar la rabia contra la raqueta antes que arremeter contra su equipo, y mantener un ejemplo para los más jóvenes. Además, considera que, en cierto modo, le ayuda. “Sí, definitivamente. Me conozco. No quiero desahogarme con mi equipo —son buenas personas y no se lo merecen”, comentó. “Sé que soy emocional, así que necesitaba un minuto para soltarlo. No creo que sea algo malo. No lo hago en la pista delante de niños, pero sí necesito liberar esa emoción. De lo contrario, voy a estar cortante con la gente a mi alrededor, y no quiero eso.”

Las estadísticas no fueron halagüeñas para la jugadora de 21 años. Solo tres ganadores por 26 errores no forzados. Apenas ganó el 41% de puntos con primer servicio, y un sorprendente 18% con el segundo, con Svitolina atacando agresivamente esa faceta de su juego.

Cuando le preguntaron si pensaba borrar este partido de su memoria, no dio una respuesta concluyente. “Ahora mismo no tengo realmente la respuesta”, dijo. “Justo después estuve analizando las estadísticas: 70% de primeros saques, pero solo 40% de puntos ganados con ellos.”

No estuvo al nivel esperado, y buscará corregirlo. “Eso no me puede volver a pasar. No voy a pensar en este partido la próxima vez que juegue, pero sí necesito aprender de él mentalmente: cómo responder mejor cuando las cosas van mal.”

No fue la primera vez, y señaló su partido de la fase de grupos de la United Cup contra Jessica Bouzas Maneiro como otra actuación deficiente. “Mi partido en la United Cup fue similar. No fue un buen día y no lo supe resolver. Solo necesito encontrar quizá tres cosas clave en las que pueda centrarme cuando no me sienta al cien por cien, porque volverá a pasar.”

Para ser la mejor, aprenderá de las mejores. “He visto a Serena [Williams] jugar mal y aun así encontrar la forma de ganar títulos. Tengo que aprender a superar esos días.”

La rueda de prensa terminó con una nota positiva para Gauff, que afirmó que unos cuartos de final en el Australian Open eran un paso en la dirección correcta. Fue su primera presencia en los últimos ocho de un major desde su racha hasta el título en Roland Garros en 2025.

“Creo que es un paso en la dirección correcta”, reconoció. “Hay aspectos positivos que puedo sacar, especialmente mi partido contra Karolina [Muchova]: ese era un juego que probablemente antes habría regalado con dobles faltas.”

El saque fue el principal problema, al no estar al nivel que esperaba. Aun así, es algo en lo que se esforzará por mejorar durante el resto del año. “¿Está mi saque donde quiero que esté? No. Saqué bien en algunos partidos, pero hoy quería que fuera el golpe que me sacara de los apuros, y no lo fue. Pero puedo mirar atrás a este torneo y decir que ha mejorado. El enfoque fue hacer que el segundo saque fuera más fiable, y definitivamente lo es. Ahora quiero hacer que el primer saque sea más agresivo de forma consistente. Siento que estamos trabajando en lo correcto y espero que la tendencia siga al alza.”