Canadá se viene arriba Billie Jean King Cup 2026 con Mboko y Branstine al frente

Canadá se ha clasificado para las Qualifiers de la Billie Jean King Cup 2026 tras imponerse el domingo a la anfitriona México y ganar los play-offs del Grupo A en el Club Sonoma, con Victoria Mboko y Carson Branstine liderando desde el inicio.

Mboko derrotó a Renata Zarazua por 6-1, 6-1 en apenas 53 minutos, desactivando a la mejor baza mexicana y dejando el encuentro muy encarrilado antes de que Carson Branstine, la estadounidense-canadiense que no jugó la serie anterior, regresara a la acción y superara a Julia Garcia.

Canadá había sufrido por momentos ante una Dinamarca sin Clara Tauson, con Rebecca Munk Mortensen batiendo a Cadence Brace, pero esta vez pesó más la experiencia y Branstine se impuso 6-3, 7-6.

La ecuación era simple: Canadá debía ganar ambos individuales para avanzar o forzar un dobles a vida o muerte, con Gabriela Dabrowski y Mboko previstas ante Giuliana Olmos y Zarazua. Canadá venció 2-1 a Dinamarca el sábado para forzar el todo o nada del domingo, después de que México también derrotara 2-1 a Dinamarca el viernes.

Branstine, de quien se habló durante su paso por la previa de Wimbledon en la que cayó ante Aryna Sabalenka, fue modelo y vive en Hollywood. Nacida en Estados Unidos, representa a Canadá debido a que su madre se mudó en 2017, y necesitó una hora y 39 minutos para solventar a la joven de 22 años Garcia en terreno hostil, con el duelo disputado en México.

Branstine cerró con un ace, tres dobles faltas, convirtió 3/4 en bolas de break y salvó 2/5 al resto. Ganó el 65% de los puntos con su servicio y admitió que llegó con nervios al choque.

“Seré honesta, estaba un poco nerviosa antes del partido”, dijo Branstine. “No solo porque era mi primera serie, sino porque no había jugado un partido y, sinceramente, no mucho tenis en el último mes, seis semanas. Estuve lidiando con un tirón en los isquiotibiales al final de la temporada y, obviamente, mi mayor prioridad era recuperarme.

“Todas estas chicas trabajan duro y echan horas cada día. Sabía que mi nivel estaba ahí, pero nunca sabes en estas series. Ejecuté, me lo pasé muy bien y conseguí la victoria.”

Mboko, por su parte, remató la faena con cinco aces, tres dobles faltas y cinco rupturas convertidas. Ganó el 89% de los puntos con primer saque y no concedió breaks en su contundente 6-1, 6-1. Resumió que fue difícil, aunque el marcador cuente otra historia.

“Hoy fue obviamente un partido difícil”, dijo Mboko. “Nunca es fácil jugar contra una gran jugadora con talento, y menos en su país. Me alegra haber podido concentrarme y darle hoy la victoria al equipo.”