Cambio de guardia en dobles en el Open de Australia: cae Katerina Siniakova

El cambio de trono en dobles femeninos quedó confirmado tras la derrota de Katerina Siniakova en el Open de Australia. La checa – que desde 2024 juega junto a Taylor Townsend – cayó en los cuartos de final y, al no poder defender el título, bajará al No. 2 del ranking.

En consecuencia, habrá una nueva No. 1 del mundo en dobles femeninos: Elise Mertens, de 30 años, que ascenderá cinco posiciones hasta la cima tras alcanzar la final del Abierto de Australia junto a su compañera, la china Shuai Zhang.

Mertens es campeona de cinco títulos de dobles de Grand Slam, dos de ellos en el Open de Australia (2021, 2024). Esta temporada, sin embargo, no defendía demasiados puntos, tras caer en segunda ronda en 2025, formando pareja con la local Ellen Perez.

Esta vez, Mertens tenía una gran oportunidad de sumar, y su notable campaña en Melbourne aseguró su regreso al No. 1 del ranking de dobles, posición que alcanzó por primera vez en 2021, cuando se convirtió en la tercera belga en liderar las clasificaciones de singles o dobles, solo por detrás de Kim Clijsters y Justine Henin.

Siniakova no se irá de Melbourne satisfecha con sus resultados. En singles, llegó a segunda ronda, aunque tuvo un duro cruce ante la No. 4 del mundo Amanda Anisimova. La checa buscaba revancha en el cuadro de dobles, donde quizá era la principal favorita, dado su recorrido en la especialidad.

En dobles femenino, el camino marchaba bien junto a Townsend, como máximas cabezas de serie y defensoras del título. Superaron las primeras rondas en sets corridos ante Siskova/Kempen y luego la pareja china Yang/Xu. En tercera ronda, se beneficiaron de la retirada del dúo 15º preclasificado Stollar/Kato, sellando su regreso a los cuartos de final del torneo.

Sin embargo, esta vez se toparon con dos jugadoras de amplia experiencia en la modalidad y encajaron una derrota dolorosa, con rosco incluido en el tercer set, por 6-2, 3-6, 6-0. La misma pareja, Krunic y Danilina, mantuvo la inspiración para superar las semifinales y serán precisamente las rivales de Mertens y Zhang en la final del torneo.

Siniakova también disputó el dobles mixto junto a Sem Verbeek, pero cayeron en cuartos de final ante la pareja francesa Mladenovic/Guinard, que terminó como subcampeona tras perder la final ante el dúo local Gadecki y Peers.

La temprana derrota de Siniakova/Townsend les hace perder más de 1.500 puntos de ranking. Mientras Townsend caerá del No. 2 al No. 5, Siniakova se mantiene en el No. 2, actualmente a unos 400 puntos de Mertens, aunque la belga podría ampliar la ventaja si ella y Zhang conquistan el título en la final del sábado.

Siniakova se ha consolidado probablemente como la mejor doblista de la última década, y una de las mejores de la historia, con un total de 32 títulos de dobles y otras 19 finales disputadas, campeona olímpica en 2021 con Barbora Krejcikova, vencedora de 10 títulos de Grand Slam con tres parejas distintas y con un total de 180 semanas como No. 1 hasta ahora.

Con ello, se ubica como la tercera jugadora con más semanas en el No. 1 de dobles en la Era Abierta, solo por detrás de Martina Navratilova (237) y Liezel Huber (199). Además, ha terminado como No. 1 de dobles al final de la temporada en cinco ocasiones, igualando las cinco temporadas de Navratilova.

La nueva líder del ranking, Mertens, ha ocupado la cima un total de 39 semanas en su carrera, entre 2021 y 2025, aunque nunca se ha mantenido como No. 1 durante más de 10 semanas consecutivas. Con una amplia ventaja esta vez sobre su perseguidora más cercana, está por verse si Mertens puede prolongar aún más su estancia en la cumbre en esta ocasión.