Aryna Sabalenka tumba a Coco Gauff y conquista el Madrid Open por tercera vez en su carrera

Aryna Sabalenka se ha coronado campeona del Madrid Open por tercera vez tras derrotar a Coco Gauff por 6-3 y 7-6(3). La número 1 del mundo demostró una vez más por qué está en un estado de forma inmejorable y logra títulos consecutivos en eventos WTA 1000.

La número 1 del mundo puede presumir de un impecable balance de 23-2 en las cinco últimas ediciones del Abierto de Madrid, con tres títulos y dos finales. Sabalenka iguala a Petra Kvitova como campeona de todos los tiempos del torneo.

Un par de errores no forzados y una doble falta parecieron desmoralizar a Gauff, que parecía frustrada por los fallos. Sabalenka se aseguró el break y ganó 17 puntos consecutivos para ponerse por delante 4-1. No fueron sólo los errores de la estadounidense -tanto en el saque como en los peloteos-, sino que cada bola que Sabalenka sacaba con comodidad terminaba fácilmente en winners.

El nivel de la bielorrusa parecía significativamente superior, y parecía un set que se iría rápido tras apenas 20 minutos de juego. Sin embargo, la número 4 del mundo frenó la racha de puntos de Sabalenka y empezó a ganar confianza en el partido, sobre todo después de asegurar un break y luego mantener su saque para reducir la desventaja a 3-4.

De poco le sirvió, ya que Gauff no pudo mantener su servicio en la parte final del set, y Sabalenka se aseguró un break que la puso por delante 6-3, aunque las diferencias se habían reducido al final del set. Sabalenka dispuso del 75% de sus primeros servicios, ganando el 72% de ellos, mientras que Gauff sólo dispuso del 53% de sus primeros servicios, ganando el 50% de ellos. Hasta ese momento, la bielorrusa había ganado prácticamente el doble de puntos que la estadounidense (63% - 37%).

En el segundo set, parecía que podría surgir una nueva dinámica para la estadounidense después de tomar el control del set desde el principio. La campeona del US Open 2023 ganó 8 puntos consecutivos y se puso por delante 3-1. La número 4 del mundo se aferró a su saque, salvando varios puntos de break en contra y se puso 5-3 arriba, pese a pasar apuros ante una Sabalenka que recuperaba la confianza con su saque.

Gauff comenzó con 5-4 con una doble falta, y su confianza menguó al ir perdiendo 0-40. La estadounidense logró varios puntos consecutivos para mantenerse en la pelea en un juego muy disputado, pero Sabalenka finalmente aseguró el break y se preparó para cerrar la victoria manteniendo su saque. Sin embargo, desperdició un punto de partido y Gauff forzó el tie-break.

En el momento decisivo, fue Sabalenka quien se adelantó en el marcador y demostró su serenidad para cerrar la victoria en sets corridos, salvando incluso un punto de set en contra en el camino. Una victoria por 6-3 y 7-6(3) para la número 1 del mundo, que le da su noveno título WTA 1000 y el tercero en Madrid, igualando el récord de Petra Kvitova. Sabalenka suma además 17 victorias en sus últimos 18 partidos WTA 1000.