Alexandra Eala sigue haciendo historia al conquistar el primer oro en 26 años para Filipinas en los Juegos del Sudeste Asiático

Es gloria dorada para Alexandra Eala, quien derrotó a Mananchaya Sawangkaew por 6-2, 6-1 para conquistar la medalla de oro en singles femeninos de tenis en los SEA Games 2025. Con ello, puso fin a una espera de 26 años por el oro en la categoría de singles femeninos.

La filipina es una estrella emergente en su país, habiendo roto ya varias barreras en su corta carrera en la pista. Con 20 años, busca prolongar la gran racha que ha mostrado durante toda la temporada mientras culmina una impresionante campaña de 2026 subiéndose a lo más alto del podio.

Tras imponerse a Naklo Thasaporn por 6-1, 6-4 en semifinales, ya había ido un paso más allá que en su campaña de debut, donde se despidió en esta ronda y se colgó el bronce. Fue uno de los tres bronces que ganó en Vietnam en 2021, ayudando además a conquistar el bronce en dobles mixto y por equipos. Sin embargo, este tendría una mejora automática. La cuestión era de qué color.

Su rival en la final, Sawangkaew, no era alguien a tomar a la ligera pese a la calidad de Eala. La tailandesa de 23 años buscaba llevar el oro a casa para su país. Había llegado a estar tan alta como la número 100 del mundo en junio, con tres títulos ITF y una final de Challenger en su palmarés. No obstante, sufrió una fuerte caída en el ranking en el resto del año y actualmente figura como número 240 del mundo. Dio la sorpresa en semifinales al derrotar a la número 54 del mundo Janice Tjen después de que la indonesia se retirara por dificultades respiratorias.

Eala buscaba aguar la fiesta de la heroína local y recibió motivación extra de la Rafa Nadal Academy. Se había entrenado allí en el pasado, sumando experiencia valiosa para convertirse en la jugadora que es hoy. Incluso peloteó con el propio ganador de 20 Grand Slams en el pasado, un testimonio de su ascenso vertiginoso. En una publicación de Instagram, celebraron el logro de Eala al alcanzar la final. “Orgullosos de Alexandra Eala en los SEA Games Tailandia 2025. Felicitaciones por alcanzar la final de singles tras una actuación sobresaliente durante todo el torneo”, se leía.

Fue una actuación dominante de Eala, rebosante de clase de principio a fin mientras su oponente sufría para seguir el ritmo. No fue tan sencillo como reflejó el marcador. Hubo varios juegos a deuce en los que Eala logró salir victoriosa. Además, se produjeron varias decisiones muy malas de los jueces de línea. Uno en particular se equivocó en numerosas ocasiones. En el segundo set, tras una tercera decisión dudosa, Eala pidió que lo reemplazaran.

Pese a todo, sentenció cuando un derechazo descontrolado de Sawangkaew se marchó fuera. Eala estaba eufórica, llevándose las manos a la cabeza sin poder creer el logro que acababa de conseguir. Luego celebró con júbilo junto a su familia y miembros de su equipo, exultante tras otra gran victoria.

El evento de singles femenino ha estado dominado por Indonesia y Tailandia, con siete y cuatro títulos respectivamente. Sin embargo, por primera vez en 26 años una filipina se sitúa por encima de todas. Eala sigue con orgullo los pasos de Maricris Fernandez, quien fue la última en ganar para Filipinas en 1999, y de Pia Tamayo en 1981.

Es también el primer oro individual de cualquier género desde 2009, cuando Cecil Mamiit completó un triplete de títulos. En conjunto, Eala ha confirmado el octavo título individual de Filipinas en el evento, un día histórico y de orgullo para el país y, por supuesto, para Eala, que cierra su temporada de explosión por todo lo alto.