“Afuera me parece todo tan brillante — no entiendo cómo los demás pueden ver” - Joint explica el uso de gafas de sol en pista mientras se fija ambiciosos objetivos para 2026

Maya Joint busca seguir los pasos de las grandes tenistas de Australia, ya que disputará el Open de Australia como cabeza de serie por primera vez. Quiere mantener el impulso de un 2025 de irrupción, en el que escaló en el ranking WTA hasta su posición actual, pero el trabajo no ha terminado y aún queda terreno por ganar y progresos por lograr.

Llega tras su debut en la United Cup y una racha hasta los cuartos de final del Adelaide International, donde cayó ante la eventual campeona Mirra Andreeva. “Llegué ayer y esta mañana entrené en la Margaret Court Arena. He tenido dos torneos bastante buenos y un par de buenos partidos. Estoy muy ilusionada por empezar a jugar el martes”, dijo en su rueda de prensa.

2025 fue un año sensacional para la joven talento. Joint se llevó un doblete de títulos WTA en el Grand Prix de Rabat y el Eastbourne Open, demostrando credenciales de estrella en ciernes. Eso también se reflejó en el ranking, con la australiana irrumpiendo en el top 32.

Será la 30ª cabeza de serie en el torneo de Melbourne, abriendo nuevos horizontes en las primeras etapas de su carrera. “Es una sensación emocionante, especialmente porque es mi torneo de casa”, admitió. “Ser cabeza de serie es definitivamente un poco diferente, pero sí, es emocionante.”

Con el estatus de cabeza de serie llegan grandes expectativas de resultados y quizá de una carrera profunda. Al no haber estado nunca en esta situación, Joint no está segura de qué sensaciones aflorarán. “Supongo que un poco de presión extra, pero sí… no lo sé.”

Sin embargo, sí nota más miradas y atención sobre ella por tratarse de su torneo en casa. “Sí, creo que siento un par de ojos más sobre mí”, afirmó. “Siendo la número uno aussie, supongo que hay un poco más de presión y expectativas de otras personas.”

Australia ha sido conocida por aportar al circuito femenino algunas de las mejores jugadoras en empuñar una raqueta. Joint, muy inspirada por varias de ellas, enumeró a quienes admira. “Ash Barty, Margaret Court, Evonne Goolagong, Sam Stosur, Nicole Pratt — hay muchísimas más, y no quiero olvidarme de nadie”, señaló. “Ha habido tantas mujeres increíbles que llegaron antes que todas nosotras, las aussies.”

Ahora como número uno australiana, es la nueva esperanza del tenis de su país en la WTA. Muchas leyendas del deporte han expresado mensajes de apoyo hacia ella, y Joint incluso tuvo el placer de compartir pista con la triple campeona de Grand Slam Barty. “He peloteado con Ash dos veces y he hablado un poco con ella. También conozco a Sam y a Nicole, así que tengo una buena relación con ellas e intento aprender todo lo que pueda.”

Joint ya ha subrayado sus objetivos para este año, pero antes de mencionarlos recordó los del pasado curso, todos cumplidos con nota. “El año pasado mis metas eran ganar un título WTA y llegar a segunda ronda de un Grand Slam. Realmente no fijé objetivos de ranking.”

Este año tampoco incluyó metas de ranking, pero los objetivos han subido en dificultad y prestigio, en línea con el talento de Joint. “Este año me gustaría ganar un torneo 500, llegar a octavos de un Masters y a tercera ronda de un Slam”, enumeró.

La jugadora de 19 años es muy conocida por usar gafas de sol en pista de vez en cuando, lo que le da la mejor opción de ver la pelota en un entorno muy luminoso. “Siempre he jugado con gafas de sol. Me sorprende que no mucha más gente lo haga”, comentó. “Me parece tan brillante afuera — no sé cómo otras personas pueden ver.”

Esto es especialmente importante en Australia, con un sol que pega con tanta fuerza. Eso también hace que Joint sea propensa a quemarse, por lo que siempre va preparada con protector solar. “Siempre uso protector solar, especialmente aquí en Australia”, confirmó. “El sol es tan fuerte y te quemas tan rápido — simplemente hay que hacerlo.”

También destacó el buen trabajo del torneo en este aspecto. “Creo que los torneos lo hacen realmente bien. Siempre tienen protector solar disponible y gratuito. Muchas jugadoras lo hacen bien con eso, pero aún conozco a un par de personas que probablemente deberían usar más protector.”

Gran parte de la razón por la que se quema con facilidad es porque es pelirroja, de ahí su apodo ‘Ginger Ninja’. “Lo puse en mi biografía de Instagram hace un par de años porque pensé que sonaba bien, y luego se quedó”, explicó, recordando el origen del apodo.

Pese a su edad, Joint será la jugadora de más edad en la pista en su partido de primera ronda en Melbourne Park. Se medirá a la joven de 18 años Tereza Valentova. El talento checo solo ha disputado un Grand Slam antes, pero atrajo mucha atención a final de año al alcanzar la final del Japan Open, donde perdió ante la ex subcampeona del US Open Leylah Fernandez.

Será una prueba para Joint, que hará su tarea antes del encuentro. “No la conozco muy bien y nunca he jugado contra ella. Tendré que ver algo de vídeo y ver cómo juega, pero creo que será un buen partido”, concluyó.