Maria Sharapova anunció que jugará una exhibición de
pickleball junto a JohnMcEnroe contra Steffi Graf y Andre Agassi.
Sharapova, de 36 años, se retiró del tenis profesional en 2020, dejando atrás sus años de gloria en los que alcanzó el número 1 del mundo y se convirtió en cinco veces campeona de Grand Slam, con el logro único de ganar los cuatro grandes títulos, una hazaña que sólo han conseguido otras cuatro jugadoras en la Era Open.
La estrella rusa, una de las mejores tenistas de la historia, con 36 títulos en su carrera, lleva tres años alejada del tenis profesional y dedicada a su negocio de moda y a diversas inversiones.
Esta vez, anunció a través de sus redes sociales su próxima incursión en el mundo del pickleball y participará en un partido de exhibición con otras leyendas del tenis. En concreto, formará equipo con
John McEnroe contra el matrimonio formado por Steffi Graf y Andre Agassi, en un partido que cuenta con cuatro ex números 1 del mundo y un total de 42 títulos de Grand Slam entre las cuatro ex estrellas del tenis, con Graf a la cabeza con 22.
"Estoy jugando al pickleball. Y no cualquier pickleball, voy a jugar con John McEnroe contra Steffi Graf y Andre Agassi", dijo. "El 4 de febrero, en Miami, en el Hard Rock [Hotel y Casino de Hollywood, Florida], será el Pickleball Slam 2", añadió Sharapova.
Estas antiguas leyendas del tenis se juegan mucho, ya que el campeón de este evento puede aspirar a un importante premio de un millón de dólares. McEnroe, que perdió en la edición de este año junto a Michael Chang, confía en que Sharapova aporte ese toque ganador, ya que Agassi y Andy Roddick salieron victoriosos la última vez.
En el extranjero, el mundo del pickleball ha ido ganando una inmensa popularidad, atrayendo incluso a figuras de renombre como la ex finalista de Wimbledon Eugenie Bouchard. Este deporte ha visto inversiones de destacados atletas como Tom Brady, Patrick Mahomes y LeBron James, lo que pone de relieve su creciente importancia más allá del mundo del tenis.