Los grandes del tenis que nunca pudieron conquistar Indian Wells

El BNP Paribas Open de Indian Wells, conocido como el quinto Grand Slam, ha sido un escenario de gloria para leyendas Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Serena Williams. Sin embargo, para algunos de los mejores, el torneo fue siempre un sueño esquivo. A continuación repasamos 5 estrellas masculinas y femeninas que nunca pudieron levantar el trofeo del desierto.

Genios sin corona en California

Ivan Lendl (República Checa/ Estados Unidos)

El ex número 1 y figura de la década del ´80, Ivan Lendl, marcó un antes y un después en el Tour. Dominó el circuito ganando 94 títulos (8 Grand Slams), no obstante una de sus grandes espinas fue justamente el Masters de Indian Wells. Su trayectoria en el torneo fue siempre truncada incluso antes de la final, cayendo contra Yannick Noah en cuartos de final en 1982, y contra José higueras en 1983.

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Stan Wawrinka (Suiza)

Stannimal es uno de los pocos tenistas que logró ganar más de un major en la era dominada por Federer, Nadal y Djokovic. En detalle, Wawrinka ganó Australia, Roland Garros y el US Open entre 2014 y 2016. Aún así, el suizo, dueño de un revés a una mano prodigioso, nunca pudo quedarse con el título en Indian Wells. Su mejor resultado fue el subcampeonato de 2017, donde cayó en sets corridos justamente frente a su compatriota, Roger Federer.

Andy Murray (Reino Unido)

El británico Andy Murray fue un problema para el Big 3 durante toda su carrera. Ganador de 3 títulos major y ex número 1 del mundo, el actual entrenador de Novak Djokovic nunca pudo levantar el trofeo en el desierto. Su mejor resultado fue alcanzar la final de 2009, donde caería de forma categórica contra Rafael Nadal 6-1 y 6-2. Las lesiones en su espalda jugaron un rol fundamental en detener su éxito. En su palmarés, Murray también emerge como bicampeón olímpico y es a menudo considerado como el cuarto en disputa en la era de los tres grandes.

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Marat Safin (Rusia)

El ruso, ganador de dos títulos de Grand Slam (Australia y el US Open), y campeón de Copa Davis (2006) es otro de los jugadores top que se quedaron con las ganas de ser el mejor en el quinto Slam. Dueño de un saque demoledor y un estilo de juego agresivo desde el fondo de pista, Safin, a pesar de alcanzar la cima del ranking, tuvo que conformarse con avanzar como máximo a la cuarta ronda del torneo en 2006.

Andy Roddick (Estados Unidos)

El estadounidense Andy Roddick es otro de los miembros de esta lista. A pesar de ser local, de haber sido número 1 del mundo y de gritar campeón en el US Open, para A-Rod el Masters de Indian Wells no pudo ser. Su mejor resultado fue la final de 2010, en donde caería por doble 7-6 ante el croata Ivan Ljubicic. Es importante destacar que al día de la fecha, Roddick es el último norteamericano que pudo imponerse en un major. A pesar de haberse coronado en todos los demás masters del continente (Canadá, Cincinnati y Miami), el ex número 1 no pudo imponerse en California.

El tremendo servicio de Andy Roddick

Estrellas sin gloria en el Oasis

Por el lado de las damas, podemos encontrar que no hay un claro dominio de ninguna de las jugadoras top. Leyendas como Navratilova. Graf y la propia Serena Williams sólo ganaron el evento en dos oportunidades. Lo mismo para la ex número 1 del mundo actual, Iga Swiatek.

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Venus Williams (Estados Unidos)

La mayor de las hermanas Williams, ex número 1 del mundo y ganadora de 7 títulos de Grand Slam (5 veces Wimbledon y 2 veces el US Open), no pudo trasladar su éxito en majors para conquistar el quinto torneo grande. Recientemente, se anunció que Venus, a sus 44 años, había aceptado una invitación para participar en la edición de 2025 de Indian Wells. Sin embargo, posteriormente declinó la invitación debido a otros compromisos. El mejor resultado de Venus en el desierto fueron las semifinales que alcanzó en 1998 y en 2001.

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Aryna Sabalenka (Bielorrusia)

La actual número 1 del mundo y tricampeona de Grand Slam, Aryna Sabalenka, curiosamente todavía no ha podido alcanzar el título de Indian Wells. En 2023, Sabalenka fue protagonista del partido decisivo, pero cayó finalmente ante la kazaja Elena Rybakina. Luego de un 2024 demoledor, la bicampeona de Australia, cuyo estilo de juego ha demostrado florecer en pistas rápidas, podría sacar su nombre de esta lista. En 2025 llega como la máxima candidata, pero para ello deberá destronar a la campeona defensora, Iga Swiatek.

Sabalenka en el Open de Australia 2025

Svetlana Kuznetsova (Rusia)

El caso de Kuznetsova en un tanto particular, ya que la ex número 2 del mundo, campeona en el US Open 2004 y en Roland Garros 2009, alcanzó la final de Indian Wells en 3 ocasiones: 2007. 2008 y 2017. Lamentablemente para ella, fue derrotada con autoridad en sus dos primeras finales (frente a Hantuchova e Ivanovic). Su mejor oportunidad fue contra Vesnina, pero caería derrotada en un dramático encuentro 6-4 en el tercer set. Actualmente la rusa ostenta el para nada agradable récord de ser la jugadora con más cantidad de finales perdidas.

Elena Dementieva (Rusia)

Dementieva fue una de esas jugadoras que brillaron con fuerza en la década del 2000. Finalista de Roland Garros en 2004 y del US Open en el mismo año, la rusa fue una oponente difícil de vencer cuyo mejor ranking lo alcanzó en 2009 (3). Logró alcanzar la final del torneo en 2006, donde se toparía con su compatriota María Sharapova, quien la venció en sets corridos 6-1 y 6-2 para levantar por primera vez el trofeo en el desierto.

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Agnieszka Radwanska (Polonia)

La ex número 2 del mundo, Agnieszka Radwanska, conocida por su estilo de juego "mágico", caracterizado por el uso de dropshots y espectaculares ángulos, no pudo alcanzar la cima en Indian Wells. A pesar de permanecer mucho tiempo en el top 20, Radwanska únicamente alcanzó la final del torneo en 2014. Allí caería sin atenuantes ante Flavia Pennetta.