“Un día que nunca olvidaré”: Del Potro recuerda su partido de despedida y el gesto inolvidable de Djokovic

El ex campeón del US Open Juan Martín Del Potro cumple un año desde su partido de despedida en Buenos Aires, y recurrió a las redes sociales para agradecer tanto al público que lo apoyó como a su rival en aquella ocasión: el 24 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic.

La carrera del argentino estuvo marcada por las lesiones, pero fue uno de los pocos que logró complicar a los miembros del Big Three. Las victorias ante Roger Federer, Rafa Nadal y, por supuesto, Djokovic consolidaron su nombre y lo llevaron a alcanzar el ranking más alto de su carrera como No. 3 del mundo en una era dominada por solo tres nombres.

‘Delpo’ ganó su primer y único título de Grand Slam en el US Open 2009, derrotando a Nadal en el camino y nada menos que a Federer en la final, quien venía de una racha de cinco títulos consecutivos en Flushing Meadows. El argentino tenía apenas 20 años y emergió como un nombre a seguir en los años siguientes, aunque las lesiones nunca le permitieron mostrar de forma constante su máximo potencial en el circuito.

A pesar de los contratiempos, tuvo una carrera más que digna, con un total de 22 títulos, incluido el US Open 2009 y Indian Wells 2018. Ganó la medalla de bronce en Londres 2012 y la de plata en Río 2016, además de conquistar la Copa Davis con Argentina en 2016.

Finalizó su carrera con un récord de 439-174 y un total de 54 victorias ante jugadores del top 10. Además, Del Potro logró 10 triunfos contra jugadores clasificados como No. 1 del mundo sin haber alcanzado él mismo la cima, un récord de la Era Abierta.

El sudamericano ofreció una sentida reflexión en redes sociales al cumplirse el primer aniversario de su partido de despedida. Aunque Del Potro no disputaba un encuentro oficial desde febrero de 2022, le llevó mucho tiempo aceptar el retiro. Su último partido profesional fue en el Argentina Open 2022, donde cayó ante su compatriota Federico Delbonis.

En los años posteriores, Del Potro insistió en que esperaba un último regreso, e incluso se especuló con un posible wildcard para el US Open 2023, pero su condición física hizo imposible una vuelta competitiva.

Casi tres años después de su último partido oficial, Del Potro jugó una exhibición en Buenos Aires el 01.12 para despedirse de su público. Lo hizo con un invitado de lujo, Djokovic, quien eligió viajar a Sudamérica justo después de finalizar la temporada regular del ATP Tour, retrasando sus vacaciones unos días para acompañar a su viejo rival. Las compatriotas de Delpo, Gabriela Sabatini (campeona del US Open 1991) y Gisela Dulko (ex No. 1 del mundo en dobles), también se sumaron al evento.

“Hace un año, un día que nunca olvidaré… Gracias a cada uno de ustedes que estuvo ahí en un momento tan especial”, publicó Del Potro en sus redes sociales. “Su apoyo me acompañó en cada paso y me sigue acompañando hasta hoy. Miro este video y vuelve la emoción. Gracias a todos por el cariño en las tribunas, en casa, en cada mensaje, y gracias a @djokernole por estar presente y por ser parte de este viaje. Los quiero mucho ❤️ Siempre los llevo conmigo.”

Hace apenas un par de días, Djokovic recordó la exhibición disputada en Sudamérica durante su visita al GP de F1 de Qatar. Comentó a ESPN que, si bien le hubiera gustado asistir al evento de F1 en 2024, su prioridad estaba con su ex rival argentino. “El año pasado, Delpo era más importante que el evento, pero ahora, con un poco más de tiempo, puedo vivir esta experiencia increíble”, dijo Djokovic, quien asistía al evento de F1 este año.