“Tuvimos que evacuar el hotel”: Daniil Medvedev explica su caótica salida de Dubai tras su triunfo en Indian Wells

Daniil Medvedev abrió su campaña en el BNP Paribas Open con un triunfo convincente, pero el ruso aterrizó en California tras una semana turbulenta marcada por la incertidumbre en los viajes y el aumento de las tensiones militares en Oriente Medio. El campeón del US Open 2021 venció al chileno Alejandro Tabilo por 6-4, 6-2 en su debut en Indian Wells, y luego afirmó que se sintió “un poco por encima de él” durante gran parte del duelo.

La victoria llegó pocos días después de la conquista de Medvedev en el Dubai Duty Free Tennis Championships. El ex número 1 del mundo levantó el trofeo ATP 500 después de que Tallon Griekspoor se retirara poco antes de la final, pero las celebraciones dieron paso rápidamente a complicaciones logísticas cuando la escalada del conflicto con Irán provocó cierres temporales del espacio aéreo en partes de la región, alterando las salidas desde Dubái.

La situación obligó a Medvedev a replantear su ruta hacia Estados Unidos, lo que finalmente exigió un viaje en varias etapas que incluyó largos trayectos por carretera, cruces fronterizos y vuelos en conexión. Pese a las circunstancias inusuales, el ruso insistió en que se sentía físicamente listo para competir y llegó a California confiado en que “el jet lag está superado”.

Medvedev, cabeza de serie número 11 en Indian Wells y finalista del torneo en 2023 y 2024, inició su andadura con una actuación sobria. El ruso explicó que “hizo todo bien” ante Tabilo, aplicando presión constante desde el fondo para sellar un triunfo en sets corridos que le cita en tercera ronda con el argentino Sebastian Baez.

La actuación de Medvedev frente a Tabilo reflejó el nivel que lo ha convertido en uno de los jugadores más fiables en pista dura de la última década. El ruso controló la mayoría de los intercambios desde el fondo y, de forma notable, no afrontó ni una sola bola de break durante el partido, una estadística que subrayó al analizar la victoria.

“Creo que hoy fue un gran partido para mí. Hice todo bien. No tuve que salvar ni una bola de break, aunque en algunos juegos hubo un poco de presión sobre mi saque”, dijo Medvedev en su conferencia de prensa. “Creo que le metí mucha presión desde los puntos de fondo. Sentí que estaba un poco por encima de él. Así que su única opción era sacar bien, lo que te puede mantener en cualquier partido del mundo. Pero conseguí restar bastante bien en los momentos importantes, y fue suficiente para ganar hoy. Estoy súper contento, porque Alejandro es un rival duro.”

El resultado prolonga el sólido historial de Medvedev en el desierto californiano. Aunque a menudo ha hablado de las dificultades para adaptarse de las condiciones más rápidas de Dubái a las pistas más lentas de Indian Wells, el ruso ha alcanzado la final en las dos últimas ediciones del torneo, perdiendo ambas ante Carlos Alcaraz.

Reconoció que el periodo de adaptación rara vez es cómodo, especialmente por la diferencia horaria de 12 horas y las condiciones de juego distintas. Aun así, una vez que el torneo empieza, el ruso ha encontrado repetidamente su ritmo.

“Indian Wells es un lugar extraño para mí. Cuando llego, sobre todo los primeros días, el desfase horario es enorme viniendo de Dubái. Siempre juego Dubái antes de este torneo, así que hay 12 horas de diferencia. Las pistas son completamente diferentes a las de Dubái. Incluso las pelotas se sienten distintas por la superficie. Durante los dos o tres primeros días normalmente siento que no hay manera de que vaya a ganar la primera ronda. Pero los últimos tres años han sido increíbles aquí, y me encanta volver.”

Aunque en la pista la actuación de Medvedev pareció controlada, el viaje a California estuvo lejos de ser rutinario. El ruso reveló que se alojaba en un hotel de Dubái que fue evacuado de madrugada a medida que las tensiones militares aumentaban en partes de Oriente Medio, lo que provocó interrupciones temporales del espacio aéreo regional y complicó los planes de viaje de los jugadores que salían de los Emiratos.

“Me alojé en uno de los hoteles donde pasó algo, así que tuvimos que evacuar por la noche con mi esposa. Depende del tipo de persona que seas y de la situación en la que estés. Si hubiera estado allí con mis hijos, probablemente habría estado más estresado. Pero los niños estaban en casa en Mónaco. Mi foco estaba principalmente en cómo podíamos llegar a Indian Wells y cómo hacer que mi esposa volviera con los niños a Mónaco.”

Salir de la región resultó complicado a medida que los vuelos escaseaban tras el cierre temporal de partes del espacio aéreo. Medvedev explicó que los también rusos Andrey Rublev y Karen Khachanov intentaban marcharse, lo que les llevó a coordinar posibles rutas para salir de Dubái.

“No fue fácil decidir qué hacer. En un momento estuvimos mensajeándonos mucho con Andrey y Karen. Andrey y yo decidimos ir a Omán e intentar encontrar algo allí. No fue fácil porque todo el mundo intentaba irse y no había muchos huecos ni aviones disponibles. Pero conseguimos encontrar un avión. Karen se nos unió, y al día siguiente volamos a Estambul y luego de Estambul a Los Ángeles.”

Las complicaciones logísticas exigieron horas de coordinación y comunicación constante, algo que Medvedev admitió que añadió una capa extra de fatiga antes del inicio del Masters 1000. “Fue más largo y un poco más estresante en términos logísticos de lo habitual. Pasé mucho tiempo al teléfono, lo que te drena. Intento no estar con el móvil 24/7, y cuando lo estás se vuelve físicamente cansado. Así que llegué un poco más cansado físicamente que de costumbre, pero lo gestioné bien.”

Durante la conferencia de prensa, también le preguntaron a Medvedev por la idea de “IQ tenístico”, un concepto a menudo asociado con su enfoque analítico de los partidos. El ruso sugirió que el término se solapa con la fortaleza mental, pero sigue siendo difícil de definir con precisión.

“Creo que el IQ tenístico es un término muy vago. Está muy cerca de la fortaleza mental, pero al mismo tiempo son cosas completamente diferentes. Por ejemplo, Novak probablemente tiene un IQ tenístico muy alto, pero ¿es el más alto en la historia del tenis, o es mentalmente el más fuerte en la historia del tenis, o son ambas cosas? Es muy difícil de decir.”

Medvedev añadió que su propio enfoque del tenis consiste en analizar constantemente patrones y buscar formas de usar sus fortalezas contra las debilidades del rival. Al ser preguntado por jugadores jóvenes que demuestran una comprensión táctica sólida del juego, el ruso señaló al estadounidense Learner Tien.

“De los jugadores más jóvenes, diría Learner. He jugado con él cuatro veces ya y cada partido fue diferente”, dijo el ruso. “La manera en que consigue controlar la pista y el punto a su favor es realmente impresionante. Mañana jugamos dobles juntos, y me gusta mucho su juego. Espero que le vaya bien en su carrera.”

Con la victoria inicial asegurada, Medvedev centra ahora su atención en la siguiente etapa del torneo. Como dos veces finalista en Indian Wells, el ruso sigue siendo uno de los más consistentes en pista dura, y su estreno sereno sugiere que el inusual viaje desde Dubái no ha alterado sus aspiraciones en el desierto californiano.