Ashleigh Barty provocó el frenesí de sus fans tras una publicación en las redes sociales que algunos interpretaron como una críptica pista para su regreso.

La jugadora australiana tuvo una carrera llena de éxitos, en la que ganó tres títulos de Grand Slam y ocupó el número 1 mundial de la clasificación de la WTA durante 121 semanas. También ganó 15 títulos individuales y 12 de dobles en el circuito de la WTA.

Sin embargo, Barty sorprendió al mundo del tenis en marzo del año pasado cuando anunció su retirada del deporte con sólo 25 años. En el proceso, se convirtió en la segunda jugadora que se retiraba mientras seguía ocupando el número 1 del ranking.

"Ya no tengo el impulso físico, las ganas emocionales y todo lo que se necesita para desafiarte a ti misma al más alto nivel. Estoy agotada", reveló entonces.

Desde su retirada, Barty dio a luz a su hijo Hayden en julio de este año. En un reciente post en Instagram, la ahora jugadora de 27 años fue vista acunando a su hijo mientras visitaba una pista de tenis local.

En la foto, Barty llevaba una gorra de béisbol de Wimbledon y sostenía una mini raqueta de tenis para Hayden. Ella subtituló el post "De vuelta a la bola roja".

A raíz de esta publicación, muchos aficionados expresaron su esperanza de que significara un posible regreso a este deporte.

"No puedo esperar a ver todos los titulares de noticias después de esto. Barty regresará después de tener un bebé", escribió uno.

"'Sal de tu retiro, por favor. Te necesitamos de vuelta en la gira", añadió otro.

La ex campeona de dobles Pam Shriver señaló la oportunidad del post.

"Es como si eso enviara un mensaje, ahora que todos estos compañeros que estaban haciendo la gira al mismo tiempo que ella están volviendo", dijo.

Varias de las antiguas compañeras de Barty, entre ellas Caroline Wozniacki, Elina Svitolina y Naomi Osaka, han salido recientemente de su retiro o regresan al deporte tras un paréntesis durante el cual dieron a luz al menos a un hijo.