Resumen cuartos Dallas Open | Fritz, Shelton y Shapovalov (a Davidovich) remontan un set; Cilic frustra a británicos

Los principales estadounidenses encabezan la marcha en el Dallas Open, con el primer cabeza de serie Taylor Fritz superando un duelo tremendamente ajustado ante Sebastian Korda, imponiéndose por 6-7(2), 6-4, 7-6(5).

Fritz se ha visto lastrado por las lesiones este año, sin poder desplegar todo su potencial mientras busca regresar al top cinco del mundo. Enfrentaba a un rival ante el que tenía un balance favorable, pero eso no significaba nada si no era capaz de añadir más frustración a Korda en los cuartos de final en suelo estadounidense.

Como era de esperar, el servicio mandó. Así fue especialmente en el primer set, donde solo se ganaron dos puntos al resto en los cuatro primeros juegos. Korda dispuso entonces de una oportunidad de quiebre para ponerse 5-3, pero no la convirtió y el partido volvió a igualarse.

Pareció que había desperdiciado su ocasión cuando se le escaparon dos pelotas de set, seguidas de un desempate. Ahí no tuvo problemas Korda, que se disparó 5-1 antes de cerrar a la primera.

Fritz sabía que debía responder, y lo hizo. Llegó muy tarde, pero un quiebre en blanco no solo fue la antítesis de lo visto hasta entonces, sino que apareció en un momento crucial para que el ex finalista del US Open nivelara a un set por lado.

El pulso se tensó cuando ambos dispusieron de bolas de quiebre que no aprovecharon. Llegó un segundo tiebreak, mucho más parejo. Korda se adelantó 3-0 y 5-2. Desde ahí, Fritz encadenó cinco puntos seguidos para sentenciar y meterse en semifinales.

El número dos estadounidense, Ben Shelton, también necesitó los tres sets para abrirse paso ante Miomir Kecmanovic, derrotando al serbio por 5-7, 6-3, 6-4. Fue un duelo en el que el saque de Shelton resultó decisivo, ganando el 92% de puntos con primer servicio y con un 100% de acierto en el segundo set.

Un quiebre tardío de Kecmanovic lo puso 6-5 arriba tras una secuencia en la que casi todos los juegos cayeron del lado del sacador. Mantuvo esa tendencia para adelantarse. Sin embargo, tendría que sostener su mejor nivel si quería sacar un resultado positivo ante el número nueve del mundo.

La respuesta de Shelton fue fulminante, con un quiebre inmediato para encaminar un 3-0 al inicio del segundo set. Ya no afrontó más obstáculos y el duelo se fue a un tercer parcial muy esperado. El guion se repitió, con Shelton aprovechando su segunda opción de quiebre para colocarse 3-2. Perdió una bola de partido con 5-3, pero lo compensó al saque para sellar su plaza entre los cuatro mejores.

“Esta noche se trató más de la ejecución, de uno-dos, de poner restos de calidad en los momentos grandes. Para mí, eso fue lo que realmente me hizo cruzar la línea”, dijo Shelton. “Creo que él jugó extremadamente bien. Fue muy duro ganar los puntos desde el fondo.”

El campeón del año pasado, Denis Shapovalov, estaba bajo mucha presión para rescatar los puntos que están a punto de salir de su ranking. De momento ha cumplido tras eliminar al tercer cabeza de serie, Alejandro Davidovich Fokina, por 5-7, 6-4, 6-3.

Los quiebres fueron escasos pero determinantes. Tras llegar 5-5 en el primer set, un quiebre en blanco ejecutado a la perfección por el español le dio el mando. Su esfuerzo se desvaneció casi de inmediato ante el empuje de Shapovalov, que no pudo concretar la bola de contraquiebre y tuvo que verse un set abajo.

Ambos desperdiciaron opciones de quiebre al inicio del segundo, pero el canadiense sería quien se salvaría después. Aprovechó su quinta bola de quiebre del set, cuatro de ellas de set, y devolvió la paridad al marcador. El único quiebre del tercero llegó mucho antes, y de nuevo lo firmó Shapovalov. Se escapó 3-1, luego 4-1, y ya no miró atrás. Cerró en su segunda pelota de partido y regresa a semifinales en Dallas.

“Tuve que aguantar en el segundo. Hubo unos juegos en los que perdí un poco el ritmo y traté de recuperarlo lo mejor posible”, dijo Shapovalov. “Tuve un poco de suerte en ese 5-4, un par de dobles faltas de Alex y pude capitalizar. Así que sí, ciertamente un poco de suerte ahí, pero jugué un gran tercer set y estoy feliz de seguir vivo.”

El clasificado Jack Pinnington Jones había vivido una semana magnífica en Estados Unidos. Había derrotado al cuarto cabeza de serie, Flavio Cobolli, camino de su primer cuarto de final ATP, pero el viaje terminó cuando el ex campeón del US Open Marin Cilic lo venció 6-1, 6-4.

El duelo que abrió la jornada fue, con diferencia, el más rápido y sencillo. Así ocurrió en el primer set. Cuando Pinnington Jones igualó 1-1, el croata activó el turbo y encadenó cinco juegos para tomar una ventaja inalcanzable.

El segundo set estuvo más disputado por el británico, pero sufrir un quiebre a mitad de parcial no entraba en el plan. Ni siquiera dispuso de una opción de rotura hasta el que sería el juego final del partido. Todo podría haber cambiado si hubiera aprovechado una de sus dos oportunidades para igualar 5-5, pero Cilic ganó los últimos cuatro puntos y certificó su billete a semifinales.

Se enfrentará a Fritz por un lugar en la final, mientras que Shelton y Shapovalov medirán fuerzas, con ambos partidos programados para el 14.02.2026.