Recordamos la escandalosa pelea entre Fernando Verdasco y Thanasi Kokkinakis en el Miami Open 2018

El australiano Thanasi Kokkinakis es conocido en el ambiente del tenis por ser dueño de un carácter un tanto explosivo. El zurdo español Fernando Verdasco también era un jugador con mucha personalidad dentro y fuera de la pista y cuando ambos se cruzaron en el Open de Miami 2018, protagonizaron una memorable pelea.

Kokkinakis terminó la temporada 2024 de la ATP con buen pie, cuajando actuaciones respetables en las Finales de la Copa Davis en Málaga. El australiano derrotó al estadounidense Ben Shelton en un partido de récord, ya que ganó el desempate más largo del evento en cinco años. Posteriormente, Kokkinakis cayó ante Matteo Berrettini en un emocionante partido de semifinales, pero se ganó el respeto del público y de su rival por su juego intrépido.

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Kokkinakis recuerda su discusión con Verdasco

Tras su derrota en la Copa Davis, Kokkinakis se unió a Denis Shapovalov y Dominic Thiem para hablar sobre algunas de sus experiencias en el circuito. El australiano se apresuró a sacar a colación un conocido incidente en el que se enzarzó en una discusión en la pista con el español Fernando Verdasco durante su partido en el Abierto de Miami de 2018.

Fue extraño, en el primer set estaba arriba, después del partido contra Federer, así que pensé: "Este es mi momento, allá vamos", dijo Kokkinakis. "Gané el primer set, iba ganando por un break y alguien gritó -era el 5-2 o 5-3 para mí-, él falló un saque y cometió una doble falta".

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"Gana el segundo set, voy ganando por un break en el tercero y tengo punto de partido, y él está hablando en español mientras saco. Hago como si no me afectara, pero estoy nervioso".

Verdasco interrumpió el movimiento de servicio de Kokkinakis para quejarse del ruido procedente del palco del australiano.

"Se quejó de que alguien en mi palco estaba hablando entre el primer y el segundo saque y pensé que estaba diciendo que era mi padre", continuó. "Me dijo: 'Thanasi, es tu padre'. Yo estaba como '¡estás hablando de mi padre!, pero el no está diciendo nada, ¡es alguien del público!'

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"En aquel entonces, [Fernando] Verdasco me intimidaba, así que me puse nervioso", dijo. Perdí en el tercero y la cabeza en la cuneta. Nos metimos un poco, pero no fue nada. ¿Qué vamos a hacer? Los tenistas no van a tirar las manos".