"¿Puedo pedirle a la recogepelotas que me quite la camiseta?" - Daniil Medvedev hace una extraña petición a la recogepelotas en su triunfo en Shanghai

El calor y la humedad han rodeado el Masters de Shanghai recientemente, con jugadores luchando por competir en las agotadoras condiciones. Mientras que a la mayoría de los jugadores les afecta con mareos e insolación, a Daniil Medvedev le causó dolor por un motivo completamente distinto en su victoria por 7-6(6), 6-7(1) 6-4 sobre Learner Tien.

Con temperaturas que rondan los 30 grados y una humedad que alcanza el 80%, ha sido una auténtica pesadilla para los jugadores, que han tenido que retirarse en varias ocasiones.

Algunos luchan contra ello, como Novak Djokovic, que se desplomó al suelo tras perder el segundo set en su choque de octavos de final, pero se levantó para seguir adelante y ganar.

Medvedev ha tenido problemas con la humedad en el pasado, afectándole más que a otros competidores. Sin embargo, el ruso fue capaz de luchar contra el sofocante clima y consiguió una gran victoria que le permitió acceder a los cuartos de final de la prueba.

Los recogepelotas y las recogepelotas tienen que pasar por muchas cosas cuando están en la cancha, ayudando y apoyando constantemente a los jugadores. Aunque la mayor parte del trabajo consiste en recoger balones, pasarles las toallas o sujetar paraguas, a una recogepelotas se le pidió que hiciera una tarea completamente distinta.

En un momento del partido, Medvédev fue a cambiarse la camiseta, que estaba empapada de sudor. No pudo hacerlo porque tenía calambres, así que se dirigió al árbitro y le preguntó: "Perdone, ¿puedo pedirle a la recogepelotas que me quite la camiseta? Tengo calambres. Necesito cambiarme de camiseta".

Sin duda, habría sido una situación muy incómoda y desagradable para la chica, pero afortunadamente para ella el supervisor de la ATP Gerry Armstrong se puso manos a la obra y le quitó la camiseta al ex campeón del US Open antes de que Medvédev se la cambiara por una nueva.

Esta era la segunda vez que ambos se enfrentaban en un corto espacio de tiempo. El joven de 19 años protagonizó una impresionante remontada para derrotar a Medvedev en la semifinal del Abierto de China y alcanzar su primera final en el circuito. Llegó a ir ganando por 4-0 en el tercer set antes de que Medvedev, de 29 años, se retirara por calambres. Sin embargo, Medvedev se impuso en Shanghai y confirmó su presencia en los cuartos de final del Masters 1000.

Medvedev salvó un punto de set en el camino hacia la victoria en un apretado desempate, antes de encontrarse 3-0 arriba en el segundo set, un deja-vu de su enfrentamiento anterior. Una vez más, Tien ganó cinco juegos consecutivos para ponerse 5-3 arriba. Medvedev volvió a romper y forzó otro desempate, en el que Tien se impuso ampliamente. Con 4-3 en contra en el tercero, el ruso encontró tres juegos con efecto para romper la resistencia del estadounidense y triunfar finalmente contra él en las tórridas condiciones. Tras el partido, no escatimó elogios para el joven.

"Creo que lo más difícil fue que jugamos dos veces [antes], y en mi opinión, es un jugador increíble, porque no tiene un gran saque y el saque es tan importante en el tenis", dijo Medvedev. "Sin el saque, tiene 19 años y 30 y pico en el mundo y sólo va hacia arriba. En mi opinión, es un gran tenista. Siente muy bien el juego. Hay tantos chicos ahora mismo que pegan fuerte con todas las pelotas que tienen, y tienen un saque increíble que les permite mantenerse en el partido de tenis. Él no lo tiene y consigue jugar muy bien sin él. Pensé que iba a perder. Volvía a tener calambres y estoy muy contento de haberlo conseguido".

El campeón de 2019 se enfrentará a Alex de Minaur en cuartos de final en busca de continuar con su reciente forma positiva.