Previa Indian Wells 2026 Día 7 | Sabalenka y Osaka encabezan los cruces de octavos, con Sinner-Fonseca y Anisimova-Mboko preparados para sus primeros enfrentamientos

La ronda de octavos de final de Indian Wells ya está aquí, con un primer cartel de duelos en el desierto californiano, listos para el disfrute de los aficionados mientras los jugadores buscan codiciadas plazas en cuartos.

El talento en pista sigue siendo de máximo nivel, con las principales cabezas de serie entrando en ritmo mientras apuntan a la fase decisiva del torneo, donde solo el título les satisface en este Masters 1000.

Considerado como uno de los grandes proyectos del tenis, Joao Fonseca busca escalar posiciones y competir con los mejores del mundo. Tiene la oportunidad de demostrar que puede estar entre la élite, con Jannik Sinner como obstáculo en su camino hacia un primer pase a cuarta ronda de un Masters 1000.

Sinner es cinco veces campeón de Masters 1000, todos en pista dura y en cinco torneos distintos. El único que falta en su palmarés es Indian Wells. Dos veces semifinalista aquí, el número dos del mundo no compitió el año pasado por una suspensión, pero llega con ganas y energía para volver a la Sunshine Swing. Aunque su inicio de año ha sido discreto para sus estándares, dos actuaciones convincentes ante Dalibor Svricina y Denis Shapovalov le han permitido avanzar con comodidad en las primeras rondas.

Lo mismo podría decirse de Fonseca si no contamos su partido de segunda ronda. Su estreno en California fue una ajustada victoria en dos sets ante Zizou Bergs. Luego cedió el primer set ante Karen Khachanov antes de salvar dos puntos de partido y culminar una gran remontada. El jugador de 19 años despachó a Tommy Paul con una exhibición dominante. Esos problemas de inicio de temporada parecen atrás mientras mira a un cuatro veces campeón de Grand Slam.

2017 fue la última vez que Frances Tiafoe superó a Alexander Zverev. Se han enfrentado nueve veces y en ocho de ellas Zverev se fue de la pista con una sonrisa, con su último duelo en la Laver Cup 2024.

Zverev ha dejado sensaciones irregulares en el inicio del año. El Australian Open fue un gran paso adelante pese a la frustración de dejar escapar una posible segunda final consecutiva. Luego encadenó una dura derrota en octavos del Mexican Open, frenando ese impulso. En Indian Wells, fue claramente superior a Matteo Berrettini antes de superar una batalla muy ajustada ante Brandon Nakashima.

Otro estadounidense muy peligroso será su premio en tercera ronda, con Tiafoe decidido a enderezar el rumbo en 2026. Se tomó el final de 2025 para centrarse en su preparación para este año, con la meta de escalar en el ranking. Al borde del top 20 al llegar a este torneo, surfea una ola tras la final en Acapulco. Se vengó de Flavio Cobolli en California justo después de derrotar a Jenson Brooksby, cediendo solo nueve juegos en esos partidos.

Viéndose por segunda vez en 2026, Felix Auger-Aliassime fue superior en los cuartos del Open Occitanie camino del título. Siguió esa conquista con una derrota en la final del ABN AMRO Open y una semifinal en Dubái. Su forma este año está siendo eléctrica, en continuidad con los últimos meses de 2025.

Fils no se queda atrás. El francés ha recuperado el pulso tras una lesión de espalda que lo mantuvo fuera un largo periodo. Una final en el Qatar Open es un gran avance, aunque sufrió una dura derrota ante el número uno del mundo. Triunfos ante Dino Prizmic y Marton Fucsovics, sufriendo derrotas. Estará atento al canadiense, que busca otra víctima francesa tras vencer a Gael Monfils. Su triunfo más reciente llegó ante su compatriota Gabriel Diallo, que le exigió al máximo pero no pudo lograr el resultado deseado.

El otro duelo de octavos del ATP en la jornada siete enfrenta a Learner Tien y Alejandro Davidovich Fokina. El español aún no ha levantado un título, algo sorprendente por el calibre que atesora. Espera una gran semana en Indian Wells para recuperar sensaciones. Jakub Mensik se perfilaba como un duro cruce de tercera ronda, pero Davidovich Fokina evitó un duelo extremadamente juvenil al derrotar al campeón de Miami en tres sets.

Muchos habrían pronosticado un choque entre Mensik y Ben Shelton, pero el también cuartofinalista del Australian Open tenía otros planes. Manteniendo su gran forma, muchos señalan al estadounidense como un talento enorme no solo para el futuro, sino para el presente. Lo demostró de nuevo al frenar las aspiraciones de Shelton de más gloria en Masters 1000 con una victoria magnífica.

Como apuntó la número uno del mundo Aryna Sabalenka antes de su cruce ante Naomi Osaka: “Será un desfile de moda y luego un partido loco.”

Una cosa es segura: será un duelo entre dos potencias del WTA Tour. Sabalenka se ha consolidado como la gran favorita, con una regularidad para llegar lejos en los torneos más importantes del mundo sencillamente descomunal. Ganarlos, sin embargo, no se le ha dado tan bien. En los dos últimos años, solo se ha llevado una de cuatro finales de Grand Slam posibles, además de perder las WTA Finals. Su etiqueta de finalista perdedora puede aplicarse aquí también, con un par de derrotas en el último escollo en 2023 y el año pasado ante Mirra Andreeva. La número uno del mundo busca tachar otro título WTA 1000 de su lista y, de momento, ha dejado buenas sensaciones, arrasando a Himeno Sakatsume y Jaqueline Cristian.

Otra japonesa será su próximo desafío, con Osaka sabiendo ya lo que es cerrar este torneo. Fue demasiado para Daria Kasatkina en 2018, cuando comenzó su ascenso en el ranking. Aunque su reinado arrollador en la cima queda lejos, sigue persiguiendo aquel éxito y, por momentos, ha recordado sus mejores días, con las carreras hasta la final del Canadian Open y la semifinal del US Open como ejemplos claros. La cuatro veces campeona de Grand Slam ha derrotado a Victoria Jimenez Kasintseva y Camila Osorio para citarse con la actual número uno del mundo por primera vez en el WTA Tour desde el US Open 2018, torneo que acabó conquistando la propia Osaka.

Dos irrupciones del año pasado por fin se cruzan. Amanda Anisimova conquistó un par de títulos WTA 1000 en 2025, además de alcanzar dos finales de Grand Slam, ambas saldadas con derrotas. La número seis del mundo percibe una oportunidad de ganar puestos con dos torneos en casa y, por ahora, no la está desperdiciando. Tras perder el primer set 7-5 ante Anna Blinkova, cedió solo tres juegos en los siguientes tres parciales para deshacerse de la rusa antes de triturar con autoridad a Emma Raducanu.

Victoria Mboko irrumpió en escena tras un discreto pero muy sólido despegue, dejando claro quién era al ganar el Canadian Open en un logro tan inesperado como increíble. Ya ha alcanzado dos finales este año, cayendo en la última ronda del Adelaide International y el Qatar Open. Llega en un estado de forma fulgurante mientras busca tumbar a una cuarta top 10 solo en 2026.

Sobre el papel, Jasmine Paolini debería ser la gran favorita ante Talia Gisbon, pero el tenis rara vez sigue el guion. Así quedó patente en el anterior Merida Open, donde la italiana fue la única cabeza de serie en semifinales y parecía casi segura de añadir un cuarto título WTA a su palmarés. Cayó ante Cristina Bucsa en semifinales en un resultado muy decepcionante. En California, esta tendencia se ha invertido con victorias en tres sets sobre Anastasia Potapova y Ajla Tomljanovic.

La doble campeona de Grand Slam intuye que hay un billete a cuartos en juego, y lo mismo siente Gibson, que está viviendo una semana impresionante. La qualy no solo sumó su primer triunfo en un WTA 1000, ante Ann Li, sino que lo refrendó con magníficos resultados frente a Ekaterina Alexandrova y Clara Tauson, colocándola en una situación favorable para medirse a Paolini. La australiana está destinada a debutar en el top 100 mundial al concluir este torneo, pero está por ver en qué puesto.

En el cuarto duelo WTA del séptimo día, Linda Noskova quiere seguir dejando huella en el WTA Tour. El año pasado alcanzó la final en el China Open, donde perdió ante Anisimova en una campaña muy prometedora. Aún no ha mostrado su mejor versión esta temporada, pero puede que haya llegado el momento del cambio. Comenzó Indian Wells con un sólido triunfo sobre Jessica Bouzas Maneiro antes de cobrarse la revancha contra Sorana Cirstea por su derrota en Dubái, remontando para ganar un partido muy ajustado.

No será mucho más sencillo, con Alexandra Eala como rival y el empuje de los aficionados que acompañan a la carismática jugadora de 20 años. La jugadora de 20 años atraviesa una racha formidable tras alcanzar los cuartos de Dubái. Perdió ante Gauff en un resultado duro, pero se tomó la revancha sobre la dos veces campeona con la fortuna de su retirada. Llevaba una clara ventaja, con la filipina intentando ponerse en una gran posición de cara al próximo Miami Open, donde tiene una semifinal que defender en puntos de ranking.