Previa Día 4 Indian Wells 2026 | Alcaraz y Djokovic listos para entrar en acción mientras Andreeva se prepara para arrancar la defensa del título

Ya vamos por el cuarto día de Indian Wells con una enorme dosis de drama y acción trepidante que mantiene al público plenamente entretenido. Así seguirá con el cierre de la segunda ronda, que incluye a varios ex campeones, entre ellos los vencedores de 2025 en la ATP y la WTA.

Jannik Sinner, Alexander Zverev, Ben Shelton y Felix Auger-Aliassime ya están en tercera ronda en el cuadro masculino, mientras que la número uno del mundo Aryna Sabalenka está acompañada por Coco Gauff y Amanda Anisimova como las grandes figuras que sellaron su pase a los octavos de final. Aunque 16 jugadoras aseguraron su lugar en el día tres, eso es solo la mitad de la acción de dieciseisavos de final por disputarse, con más talentos listos para acaparar los focos en California.

El rendimiento de Carlos Alcaraz en Indian Wells ha sido digno de admiración. Alcanzó su primera semifinal de Masters 1000 en 2022 antes de alzar el título en 2023 y 2024. Otra derrota en semifinales el año pasado es una decepción para alguien cuya única aspiración es ganar el título, pero eso ya quedó atrás y ahora buscará extender su racha invicta en 2026. Seguro que terminará en algún momento, pero por ahora es uno de los grandes favoritos a un tercer trofeo en California. Grigor Dimitrov es uno de los que esperan impedirlo, deseoso de vengar su derrota en octavos del año pasado ante el español.

Hablando de Alcaraz y de forjar némesis, Novak Djokovic no ha vuelto a pisar la pista desde que perdió su primera final del Open de Australia tras haber ganado las diez anteriores. Cinco veces campeón en Indian Wells, solo Roger Federer puede presumir de tantos títulos en un lugar donde ha tenido mucho éxito en el pasado. Sin embargo, nada de eso se ha repetido recientemente. Desde 2017 ha competido cinco veces y nunca pasó de octavos. Un primer cruce ante Kamil Majchrzak le dará la opción de recobrar terreno. El polaco derrotó a Givanni Mpetshi Perricard en primera ronda.

Además de Alcaraz y Djokovic, hay otros campeones anteriores en acción. Especial mención para el vigente campeón Jack Draper, que por fin ha regresado tras una lesión en el brazo que le ha dado muchos quebraderos de cabeza en los últimos seis meses. Derrotó a Alcaraz camino de la final, en la que arrolló a Holder Rune por 6-2, 6-2 para conquistar su primer Masters 1000. Comenzará la defensa del título ante Roberto Bautista Agut.

Otros dos británicos verán acción en el torneo ATP, con ambos partidos protagonizados por antiguos ganadores. Cuando Cameron Norrie vivía su mejor momento, se convirtió en el primer británico en ganar este evento, por delante de finalistas como Andy Murray, Tim Henman y Greg Rusedski. Ahora de vuelta en el top 32, buscará otra buena semana con el clasificado Mackenzie McDonald como primer obstáculo.

Para Jacob Fearnley, el reto es algo mayor. El vencedor de 2022, Taylor Fritz, ha tropezado con varios problemas físicos este año, pero aun así podría tener un título si hubiera aprovechado alguna de las opciones ante Ben Shelton en el Dallas Open.

Alex de Minaur sufrió su primera eliminación prematura de 2026 en el Abierto de México. La ocasión llega rápido para dejar atrás ese tropiezo, con el campeón del ABN AMRO Open midiéndose al ganador en Acapulco, Sebastian Korda, que atraviesa un buen momento y será peligroso en casa.

Será interesante comprobar el estado de forma de Alexander Bublik, Daniil Medvedev y Andrey Rublev tras su apurada salida de Oriente Medio en medio del conflicto en curso. Bublik se enteró de que estaba fuera del país, para su fortuna. Ha tenido más tiempo para preparar el primer Masters 1000 del año, y el primero que disputa como integrante del top 10. En el último, el Masters de París, alcanzó sus primeras semifinales. El lucky loser Vit Kopriva ya ha aprovechado la oportunidad de competir con los brazos abiertos y buscará dar un gran golpe.

En cuanto al dúo ruso Medvedev y Rublev, su preparación ha sido limitada tras sus profundas andaduras en Dubái. El campeón, Medvedev, se medirá a Alejandro Tabilo, mientras que Rublev jugará ante Gabriel Diallo.

Más presencia rusa con Karen Khachanov, que se enfrenta a Joao Fonseca en un duelo muy esperado. Casper Ruud conquistó su primer Masters 1000 el año pasado en el Mutua Madrid Open. No se puede descartar otro, con Alexander Shevchenko como primer escollo. El campeón del Masters de Shanghái, Valentin Vacherot, se mide a Nuno Borges, mientras que el reciente campeón del Chile Open, Luciano Darderi, inicia su campaña contra Rinky Hajikata.

En los demás cruces de segunda ronda: Aleksandar Kovacevic y Corentin Moutet se verán las caras, Francisco Cerundolo se medirá a Benjamin Bonzi, más presencia argentina con Juan Manual Cerundolo, emparejado con Arthur Rinderknech, y Sebastian Baez tiene un duelo exigente ante Jiri Lehecka.

Entre 2022 y 2024, Iga Swiatek y Elena Rybakina fueron las fuerzas dominantes en Indian Wells. Esto se aplica especialmente a Swiatek. La seis veces campeona de Grand Slam conquistó dos títulos y en los últimos cuatro años ha alcanzado, como mínimo, las semifinales. Aunque su forma quizá no sea la de hace un par de años, el curso pasado demostró que aún puede rendir en los grandes escenarios con los títulos de Wimbledon y Cincinnati Open. Más éxito podría aguardarle en California esta semana, pero el cuarto día también podría marcar el final de su viaje si la qualy Kaya Day logra lo que parece imposible.

Algo similar ocurrió en Dubái, con la primera cabeza de serie y gran favorita Rybakina retirándose de su partido de octavos ante Antonia Ruzic. La campeona australiana es prácticamente imbatible cuando está a su mejor nivel, que se lo pregunten a la número uno del mundo. Hailey Baptiste, sin embargo, discrepará en su segundo duelo WTA entre ambas.

La gran incógnita es si la vigente campeona Mirra Andreeva puede repetir la gesta increíble del año pasado, cuando derrotó a Aryna Sabalenka para sumar un segundo WTA 1000 consecutivo. Desde entonces no le han acompañado los resultados, quedándose a las puertas de clasificar a las WTA Finals. En su último partido, la rusa perdió una batalla ante Amanda Anisimova, rompiendo a llorar mientras se despedía de su defensa del título en Dubái. Se medirá a Solana Sierra, que derrotó a la campeona del ATX Open, Peyton Stears, para citarse en este cruce.

Jessica Pegula arrasó en Dubái, como viene haciendo buena parte de esta temporada. Ha alcanzado las semifinales en los tres torneos disputados este año, logrando su cuarto WTA 1000 en Oriente Medio ante Elina Svitolina con una actuación deslumbrante. Una estadounidense no sube a lo más alto del podio en este evento desde Serena Williams en 2001. Pegula confía en imponerse a nombres como Coco Gauff y Amanda Anisimova para romper ese maleficio, con Donna Vekic buscando su primer triunfo ante la número seis del mundo.

Svitolina ha disputado cinco finales de WTA 1000, y esa fue la primera que perdió. La campeona del ASB Classic y semifinalista del Abierto de Australia ha empezado el año en un estado de forma brillante, superando a casi todas sus rivales. Este nivel puede sostenerse durante buena parte de la temporada, pero es un listón muy alto. Espera no bajar el ritmo ante la alemana Laura Siegmund, que mostró resiliencia con una remontada en primera ronda frente a Petra Marcinko.

Antes de Dubái, se disputó el torneo de Doha. El Qatar Open fue para Karolina Muchova, que solo levantó su segundo título WTA y el primero desde 2019. Un dato llamativo para una exfinalista de Roland Garros. Esta es apenas su tercera aparición en Indian Wells, con Anna Bondar buscando darle trabajo desde el debut.

Desde su fallida defensa del título en Melbourne, Madison Keys no ha vuelto a la pista. Regresará ante Diane Parry, verdugo de Venus Williams. La semifinalista del año pasado tiene mucho por defender. Lo mismo ocurre con Belinda Bencic, que en las últimas semanas ha perdido su lugar en el top 10. Cuartofinalista en la pasada edición, espera retomar el ritmo y dar un paso más con una victoria ante Storm Hunter.

Marta Kostyuk no ha competido desde su derrota en primera ronda en Melbourne. Antes, superó a varias de las mejores del mundo para alcanzar la final del Brisbane International. Quien sí ha jugado mucho en las últimas semanas es Taylor Townsend, y lo está capitalizando. Maria Sakkari también empieza a reencontrarse con su mejor versión. Dos veces finalista, la griega sabe lo que implica llegar lejos en California y pondrá en práctica sus métodos ya probados ante Lilli Tagger.

La campeona olímpica Qinwen Zheng continúa su regreso tras una lesión en el codo. Se enfrenta a Ruzic, con Katerina Siniakova cruzándose con una Leylah Fernandez fuera de forma. La ex campeona de Roland Garros Jelena Ostapenko se medirá a Katie Volynets, mientras que su compatriota estadounidense Ashlyn Krueger se ha ganado un duelo contra Liudmila Samsonova. Por último, Sonay Kartal buscará añadir su nombre junto al de Emma Raducanu como británicas en alcanzar la tercera ronda, ante Emma Navarro.