Previa de la Final - Next Gen ATP Finals: Joao Fonseca y Learner Tien se enfrentan en el duelo decisivo

El brasileño Joao Fonseca busca continuar su semana de gloria en las Next Gen ATP Finals. El joven sudamericano permanece como invicto en el certamen y se medirá en la final contra el estadounidense Learner Tien. El torneo reparte la suma de 153.000 dólares para el campeón.

Fonseca, de 18 años, derrotó a Luca van Assche en una semifinal dominante (4-2, 4-2, 4-1) y pasó invicto a la final. En la fase de grupos, logró notables victorias contra Arthur Fils (nº 20) y Jakub Mensik (nº 48), así como contra su próximo rival, Tien. El estadounidense también derrotó a Fils y Mensik, favoritos del grupo, y recientemente se impuso a Alex Michelsen (nº 41) en semifinales.

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Joao Fonseca contra Learner Tien: la batalla por la gloria de la Next Gen

Fonseca, número 145 del ranking, fue el último en clasificarse, entrando como octavo cabeza de serie. A pesar de su clasificación, se le consideraba el jugador a batir, ya que era el participante más joven del torneo, nacido en 2006. Ha ofrecido un nivel de juego extraordinario, llegando a la final invicto. El ex número 1 júnior está considerado desde hace tiempo una de las grandes promesas de este deporte.

Su consagración llegó en el ATP 500 Rio Open, donde alcanzó los cuartos de final tras derrotar a Arthur Fils y al ex campeón Christian Garin. Fonseca pasó gran parte del año en el Challenger Tour, pero impresionó cuando compitió en torneos de mayor nivel.

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Fonseca fue el único jugador que superó el Round Robin invicto, demostrando una vez más su notable estado de forma al deshacerse de Luca Van Assche con facilidad (4-2, 4-2, 4-1), sin tener nunca un punto de ruptura.

La final enfrentará a Fonseca con Learner Tien (nº 123), nacido en 2005 y 5º cabeza de serie. Será la revancha de la final júnior del US Open 2023, en la que Fonseca se impuso por 4-6, 6-4 y 6-3, lo que supone la segunda derrota de Tien en una final júnior de Grand Slam este año.

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Tien, sin embargo, parece destinado al éxito. Este año se convirtió en el cuarto estadounidense en ganar tres títulos ATP Challenger antes de cumplir 19 años, tras Taylor Fritz, Andy Roddick y Sam Querrey. Ha tenido una segunda mitad de año estelar, con 21 victorias y sólo 5 derrotas en torneos Challenger desde el US Open, a lo que hay que añadir sus tres victorias en las Next Gen ATP Finals.

En su debut en el certamen, Tien sorprendió a muchos al derrotar a uno de los favoritos, Jakub Mensik (nº 48), recientemente proclamado Jugador Revelación del Año, en un ajustado partido que terminó en el tie-break del quinto set [10-8].

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La rivalidad entre Fonseca y Tien ya se ha repetido en varias ocasiones. En el Roland Garros júnior, el estadounidense derrotó al brasileño por 6-3, 2-6 y 6-1 en cuartos de final. Más tarde, Fonseca se tomó la revancha con una victoria en la final júnior del Abierto de Estados Unidos. Ambos se enfrentaron también hace sólo tres días en el Round Robin, donde Fonseca dominó la mayor parte del partido.

De hecho, el brasileño ganó los 8 primeros juegos de forma consecutiva, cerrando dos sets en poco más de 30 minutos. Tien respondió brevemente, rompiendo en el tercer set -su única oportunidad del partido-, pero no fue suficiente. Fonseca cerró el partido con una victoria por 4-0, 4-0, 1-4 y 4-2.