“¿Por qué estás en mi parte del cuadro?!”: Victoria Mboko se toma con humor su rivalidad con Mirra Andreeva antes del cruce en Miami

Victoria Mboko prolongó su gran racha en el Miami Open con un triunfo por 6-1, 7-5 ante la qualy Anastasia Zakharova, avanzando a la cuarta ronda con una actuación que combinó control y resiliencia. La canadiense, cabeza de serie Nº 10, dominó el primer set antes de gestionar un segundo mucho más ajustado, logrando el quiebre decisivo en el penúltimo juego para cerrar el partido con su servicio.

El resultado llega tras una segunda ronda igualmente contundente, en la que Mboko necesitó solo 59 minutos para derrotar a Anna Blinkova por 6-2, 6-0. En sus dos primeros partidos en Miami, la jugadora de 19 años solo ha cedido ocho juegos, subrayando su estado de forma en pista dura y reforzando su condición de una de las aspirantes emergentes del torneo.

El ascenso de Mboko en los últimos 12 meses se ha caracterizado por la constancia al máximo nivel. La nacida en Burlington se coronó en el Canadian Open de Montreal la pasada temporada y ha trasladado ese impulso a 2026, alcanzando la final en Doha y los cuartos de final en Indian Wells. Llega a Miami con un récord de 18-5 en la temporada.

Más allá de los resultados, la progresión de Mboko también ha supuesto un cambio en las expectativas. Tras iniciar la pasada campaña como una relativa desconocida, ahora compite como una Top 10 junto a nombres consolidados, una transición que reconoció mientras mantiene el foco en estándares internos más que en la presión externa.

Mboko describió el cambio de percepción como una de las grandes diferencias respecto a su irrupción del año pasado, cuando entraba a los torneos con menos expectativas. Ahora, situada entre las principales cabezas de serie, se enfrenta a un entorno competitivo distinto, donde la regularidad se da por hecha más que anticipada.

Pese a ese cambio, su enfoque se ha mantenido estable. Recalcó la importancia de ir partido a partido, señalando que el ranking por sí solo no determina los desenlaces a este nivel. En un circuito con márgenes cada vez más estrechos, apuntó a la preparación y la ejecución como los únicos factores controlables.

“Definitivamente es diferente. El año pasado, no mucha gente sabía quién era, así que no había expectativas de llegar lejos. Pero, aun así, creo que es importante ir partido a partido. Todo el mundo va a jugar buen tenis, estén más arriba o más abajo en el ranking. Si me concentro en mí y me aseguro de hacer lo que debo hacer en pista, eso es lo que más importa.”

Su perspectiva también refleja la aceptación de la naturaleza imprevisible de la competición. Mboko indicó que los resultados no siempre están bajo el control de la jugadora, especialmente cuando la oponente produce un nivel altísimo, reforzando un enfoque pragmático ante victorias y derrotas. “Y si mi rival juega un gran partido, juega un gran partido. A veces no puedes controlarlo todo.”

El próximo desafío de Mboko presenta una dinámica distinta, ya que se prepara para enfrentar a Mirra Andreeva en la cuarta ronda. Las dos adolescentes, actualmente dentro del Top 10—Andreeva en el Nº 10 y Mboko en el Nº 9—ya han construido una rivalidad competitiva, tras repartirse sus dos duelos de esta temporada.

Andreeva se impuso 6-3, 6-1 en la final de Adelaida a comienzos de año, antes de que Mboko respondiera en Doha con un 6-3, 3-6, 7-6(5) en cuartos de final. Su próximo cruce en Miami será el tercer capítulo de lo que cada vez más se percibe como una de las rivalidades definitorias de la próxima generación.

A su vez, su relación fuera de la pista aporta contexto al duelo. Mboko y Andreeva son pareja de dobles en Miami, prolongando una alianza que ya sumó dos victorias en Indian Wells. Tienen previsto iniciar su campaña de dobles antes de enfrentarse en individuales. “Bromeamos cuando sale el cuadro diciendo: ‘¿Por qué estás en mi cuarto?’ Pero es gracioso. Somos muy amigas. Yo siempre la apoyo y ella me apoya a mí. Nos escribimos todo el tiempo.”

La intersección entre amistad y competencia añade una capa extra al partido. Mboko admitió que medirse a una amiga cercana puede complicar la mentalidad competitiva, especialmente en comparación con rivales con las que no existe vínculo personal. “Alguien con quien no soy tan cercana es más fácil. Hay menos valor sentimental.”