Patrick Mouratoglou, entre el éxito del Ultimate Tennis Showdown y las quejas de la ATP

El fundador del exitoso evento Ultimate Tennis Showdown, Patrick Mouratoglou, reconoció estar más que contento de la buena recepción que ha tenido el campeonato de exhibición por parte del público, aunque también confesó que ha recibido llamados de los directores de algunos de los torneos ATP expresando sus quejas al respecto.

El UTS emplea un formato diferente y moderno, en el que los partidos se juegan contra reloj. Cada partido se divide en cuatro cuartos de ocho minutos de duración cada uno, en los que los jugadores reciben un punto por cada cuarto que ganan y se va a la muerte súbita si hay empate tras el tiempo asignado.

Concebido en 2020, durante la pandemia que supuso la suspensión de los principales torneos de la ATP y la WTA, el UTS ha crecido exponencialmente, atrayendo a varias estrellas de primera fila al evento favorito de los aficionados. El tenista estadounidense Ben Shelton ganó la edición más reciente en Frankfurt, en la que también participaron jugadores de la talla de Dominic Thiem y Gael Monfils.

Mouratoglou admitió que, a pesar de la popularidad del evento, los torneos de la ATP le han echado para atrás por la programación de la UTS. Sin embargo, el renombrado entrenador afirmó que no dejaría que eso le disuadiera de ampliar su proyecto.

"Mi sueño es tener muchos más partidos", dijo Mouratoglou. "Por supuesto, soy consciente del calendario tenístico, no quiero crear problemas. Algunos directores de torneos se han quejado, creo que están completamente equivocados. Ese es mi punto de vista, porque no puedes quejarte de que haya competición, ya sabes, ¿en qué campo de este mundo no hay competición?

"La competición es sana, y es genial, ya sabes, hace que todo el mundo mejore. Así que quejarse de que hay competencia, para mí, es una tontería. No son todos los directores de torneos, son unos pocos los que lo hacen, pero mi objetivo no es perjudicar al tenis, mi objetivo es añadir algo al tenis. Así que tenemos que encontrar la manera de hacer que todas estas cosas funcionen, pero hasta ahora, estamos en el camino de lo que es el sueño."

Además, Mouratoglou admitió que le gustaría colaborar con la ATP de alguna manera en el futuro:

"Si quiero ser socio de la ATP, me encantaría", dijo el entrenador francés. Abrí la puerta desde el primer día. Quiero que la ATP forme parte de ello. Creo que también es el papel de la ATP mantener este formato, porque los aficionados, los aficionados actuales, son fanáticos de ese formato, pero al mismo tiempo pensar en el futuro y construir el futuro del tenis que tal vez no será UTS, pero al menos intentamos algo, porque sabemos que el tenis tal y como es ahora no va a ser el futuro del tenis.

"Todas las cifras lo demuestran, no soy yo quien lo dice. Qué pasa con los aficionados que ahora tienen 61 años y el año que viene van a tener 62 y luego 63, en 20 años tendrán 80 años, aficionados medios, porque cada año la afición envejece. Si fueran aficionados más jóvenes, no sería así, pero tenemos la misma afición desde los 70 y los 80".