El primer partido de
Rafael Nadal en el Abierto de
Indian Wells 2024 ya está confirmado antes del sorteo, y el español conocerá su destino el 4 de marzo.
Nadal, que ha utilizado su ranking protegido para entrar en el torneo tras caer al número 654 del mundo, jugará directamente desde la primera ronda y ahora los organizadores han confirmado que el español hará su regreso a la acción durante la sesión vespertina del jueves 7 de marzo.
Con las sesiones vespertinas comenzando a las 18:00 hora local, es decir, alrededor de las 2:00 GMT, los telespectadores europeos tendrán que poner el despertador o levantarse temprano.
El 22 veces campeón de Grand Slam sufrió una lesión muscular en el Internacional de Brisbane y se vio obligado a perderse el estreno de la temporada en el Abierto de Australia. Desde entonces intentó reaparecer en el Abierto de Qatar en febrero, pero decidió no hacerlo debido a un contratiempo en su regreso.
"Desgraciadamente no estoy listo para competir", dijo. "Me centraré en seguir trabajando para estar listo para la exhibición en Las Vegas y el increíble torneo de Indian Wells". Esa exhibición está fijada para el 3 de marzo contra Carlos Alcaraz y sólo pasarán cuatro días para que el español regrese al ATP Tour, por supuesto pendiente de que supere esa exhibición sin problemas de lesiones.
Es un poco desconcertante, pero también comprensible, que Nadal juegue por la noche. Su estatus en el mundo del tenis le convierte en un jugador imprescindible, pero quizá no sea lo más adecuado para el mercado europeo, incluido el español, que es el que más le gusta verle jugar. No obstante, su objetivo será comenzar la campaña en su único torneo de dobles bajo el sol, para después pasar a la tierra batida, donde probablemente le aguarde una apretada agenda.