Nick Kyrgios, optimista antes de enfrentarse a la "peligrosa" Sabalenka en la Batalla de los Sexos

Nick Kyrgios ha acumulado presión sobre sus hombros antes del polémico choque de la Batalla de los Sexos contra la número uno del mundo, Aryna Sabalenka. La exhibición tendrá lugar el 28 de diciembre en el Coca Cola Arena de Dubai.

El número 652 del mundo ha jugado apenas cuatro partidos individuales este año, el último en el Abierto de Miami, en marzo. Una operación de rodilla y muñeca "cocinada" ha ralentizado mucho su progresión en este deporte, que básicamente se ha detenido por completo.

Tras llegar a la final de Wimbledon en 2022, alcanzó los cuartos de final del US Open. Parecía que había encontrado su mejor momento en la pista y volvió a situarse entre los 20 primeros por primera vez desde principios de 2020. Sin embargo, esa campaña en el US Open sería el último Grand Slam en el que competiría hasta principios de este año, donde fue eliminado en su evento local contra Jacob Fearnley en un regreso anticlimático al deporte.

El tiempo que ha pasado compitiendo en la pista ha sido sustituido por constantes contratiempos de lesiones y tiempo alejada del juego. El regreso a la pista es muy esperado para la colorida australiana, que se muestra confiada en su enfrentamiento contra Sabalenka. "Voy a estar lista, me siento bien al respecto", declaró a Australian Associated Press.

El choque ha sido recibido con un aluvión de críticas y preocupación por parte de los aficionados al tenis y del público. A pesar de que Sabalenka cuenta con una ligera ventaja, ya que su lado de la pista se ha reducido en un 9% y se han prohibido los segundos saques, muchos creen que Kyrgios la superará con comodidad.

Mientras que para muchos eso es una preocupación, para la jugadora de 30 años es un escenario de ensueño. "Hace poco estuve en Hong Kong y muchos de los jugadores masculinos me dijeron: 'Mira, nos representas a todos'. Así que aquí estoy de nuevo en la línea de fuego", afirma. "No soy ajena a las críticas de los medios de comunicación, pero estoy emocionada, sea cual sea el resultado. Voy a salir ahí fuera y demostrar al mundo que, por muy buena que sea, tiene algunos puntos débiles".

Kyrgios se apresuró a echarle flores a su rival. "Obviamente tienes a una potencialmente, creo, una de las mejores jugadoras de todos los tiempos y ni siquiera está cerca de arañar la superficie de lo que puede lograr". A continuación, hizo una predicción segura: "Creo que ganará varios Grand Slams más", afirmó.

Sabalenka ha continuado con su imperiosa forma en la pista en 2025. Aparte de Wimbledon (semifinales), ha llegado a la última ronda de todos los torneos del Grand Slam, superando la angustia de las derrotas previas para conquistar su segundo título del Abierto de Estados Unidos. Además, ha conquistado dos títulos de la WTA 1000 en Miami y Madrid, y actualmente aspira a su primer título de las Finales de la WTA en Riad.

Mientras compite con las ocho mejores jugadoras del mundo, le han hecho numerosas preguntas sobre el próximo choque con Kyrgios. "Sinceramente, ella ha estado hablando un poco más de este partido que yo", admitió Kyrgios. "Pero estoy listo para aceptar el reto. Voy a salir ahí fuera y, sinceramente, es mucha presión para mí también".

A pesar de cargar toda la presión sobre sí mismo, Kyrgios estaba radiante de confianza en que derrotaría al cuatro veces campeón de Grand Slam. "Estoy muy confiado", dijo. "Ha habido 16 personas sobre la faz de la tierra que han derrotado a los tres grandes y a los cuatro grandes.

Una vez más, cubrió todos los ángulos: "Tengo bastante confianza, pero al mismo tiempo soy muy consciente de que es peligrosa".