Ni Djokovic, ni Zverev: Petchey y Courier señalan al próximo campeón de un Grand Slam al margen de Alcaraz o Sinner

Jannik Sinner y Carlos Alcaraz se han repartido los últimos ocho títulos de Grand Slam. Pese a su asombrosa supremacía, toda hegemonía acaba algún día y el pelotón perseguidor busca aprovechar las migas.

Mark Petchey y Jim Courier debatieron en el Tennis Channel quién sería el próximo campeón de un major al margen de los dos grandes. Ambos eligieron opciones distintas y quizá sorprendentes. Petchey se inclinó por el enrachado Felix Auger-Aliassime, mientras que Courier postuló a Jack Draper para la gloria en un Grand Slam.

Tras un cierre de campaña positivo, Auger-Aliassime ha llamado la atención de muchos en el mundo del tenis. Su gran racha final le permitió colarse en las ATP Finals por primera vez desde 2022, donde ofreció una actuación encomiable. Es suficiente para que el exentrenador de Emma Raduanu lo señale como el próximo ganador de un major aparte de Sinner y Alcaraz.

“Me voy a quedar con Felix Auger-Aliassime. Me encanta cómo ha jugado. Sé que ha jugado bajo techo durante los últimos meses, así que quizá eso nuble un poco mi juicio. Pero los cuatro majors tienen techo hoy en día, así que puede volver a tener ese lujo.”

El canadiense no encontraba su mejor forma a lo largo de la campaña hasta que llegó a Flushing Meadows. Derrotó a jugadores como Alexander Zverev y Alex de Minaur camino de su segunda semifinal de un major, donde fue frenado por un Sinner desatado. Luego firmó una exitosa gira europea bajo techo. Ganó el título en el European Open antes de una revancha con Sinner en la final del Paris Masters, donde volvió a sucumbir. El jugador de 25 años avanzaría por primera vez a las eliminatorias en las ATP Finals tras vencer a Ben Shelton y Zverev. Sin embargo, no logró superar a Alcaraz.

Petchey siguió de cerca este gran momento y quedó impresionado. “Me gusta cómo ha madurado en los últimos tres o cuatro meses. Me gustó cómo jugó en el US Open, y tiene armas grandes. Cuando miro a Jannik y a Carlos —si no llegas con potencia, te van a pasar por encima cada vez—. Y Felix es el No. 5, así que irá bastante bien sembrado al Australian Open.”

“Yo pongo mi dinero por Jack Draper”, afirmó con confianza Courier. “Solo necesitas tenerlo sano. Cuando está sano, como nos mostró en Indian Wells, puede jugar con los grandes. Tiene armas importantes con su servicio zurdo, y su derecha es descomunal.”

El triunfo en Indian Wells fue el punto culminante de una temporada muy prometedora para el número uno británico. Alcanzando el cuarto puesto mundial, su mejor ranking, llegó a la final del Madrid Open antes de caer ante Casper Ruud. Dos Grand Slams decepcionantes en Roland Garros y Wimbledon lastraron su curso, y un hematoma en el húmero lo cerró. Tras intentar aguantar en el US Open, el dolor se volvió intolerable y el jugador de 23 años dio por terminada su temporada 2025.

El cuatro veces campeón de Grand Slam valoró el tono de Draper en podcasts y entrevistas recientes, ilusionado por su esperado regreso. “Solo necesita salud. Su brazo dijo basta después de Wimbledon este año —tuvo un hematoma óseo, una fractura por estrés—. Así que no lo hemos visto lo suficiente. Pero, según lo que ha dicho en algunos podcasts, va a volver listo, jugar algunas exhibiciones en la pretemporada y retomar el ritmo. Veremos si Jack puede lograrlo. Hizo semifinales en el US Open en 2024”, dijo.