Aslan Karatsev remontó un set en contra en la segunda ronda del Torneo de Zhuhai para derrotar al séptimo cabeza de serie Andy Murray por 4-6, 6-3 y 6-2.

Karatsev, número 63 del mundo, superó a Matteo Arnaldi en una reñida batalla en la ronda inicial para preparar el choque con Murray en el Centro Internacional de Tenis Hengqin de Zhuhai. El tres veces campeón de Grand Slam había derrotado al jugador local Ye Cong Mo, wild card, en su primer partido en el torneo ATP 250.

El británico empezó con fuerza, mostrándose confiado y llevándose el primer set por 6-4. Murray había hablado previamente de cómo esperaba utilizar este evento como trampolín para un exitosa temporada asiática. Pero, por desgracia, sus sueños se vieron truncados por el espíritu de lucha de Karatsev.

Ambos tenistas sólo se han enfrentado una vez, en el Sydney Tennis Classic de 2022, donde Karatsev se impuso a Murray en sets corridos. Sin embargo, muchos pronosticaban que el escocés se llevaría la victoria debido a que su estado de forma ha mejorado significativamente este año.

Sin embargo, Karatsev se aseguró un break en el segundo set y ganó cuatro juegos antes de que Murray pudiera ponerse por delante en el marcador. El ex número 1 del mundo parecía entonces dispuesto a recuperar la ventaja, llegando a situarse 4-3, pero Karatsev volvió a adelantarse y ganó el set por 6-3.

En el último set, Karatsev dominó, consiguiendo el doble break antes de que Murray pudiera ganar un solo juego, liderando 4-0. El jugador de 36 años continuó perdiendo a pesar de ganar dos juegos en el set, y fue incapaz de igualarlo, ya que Karatsev se mantuvo firme para ganar el set por 6-2 y salir victorioso del partido de octavos de final.

Karatsev se enfrentará posiblemente a otro británico en la siguiente ronda si Cameron Norrie, segundo cabeza de serie, logra pasar. Si no, el ruso se enfrentará al australiano Marc Polmans.