Mats Wilander llena de elogios a Rafa Nadal: "Quizá el tenista profesional más importante de todos los tiempos"

Mats Wilander elogió a Rafael Nadal, expresando que podría ser considerado el tenista profesional más destacado de la historia. El exnúmero 1 del mundo manifestó su pesar por la ausencia de Nadal en el Open de Australia 2024 y anhela que el tenista español pueda concluir su carrera de manera autónoma en lugar de ser forzado a retirarse debido a una nueva lesión.

Nadal, de 37 años, regresó a la competición tras un año alejado de las pistas, con sendas victorias ante Dominic Thiem y Jason Kluber en el Internacional de Brisbane. Sin embargo, sufrió una derrota ante el jugador local Jordan Thompson, desperdiciando un punto de partido. A pesar de mostrar un buen estado de forma tras el prolongado parón de la competición, el 22 veces campeón de Grand Slam anunció que sufrió un desgarro menor y no podrá competir en Melbourne.

En respuesta, el sueco Wilander expresó su deseo de que Nadal termine su carrera en la pista: "Queremos que pueda despedirse, por supuesto. No estoy muy seguro de cómo debe ser esa despedida", dijo el siete veces campeón de Grand Slam.

Wiland también recordó las recientes despedidas de otras leyendas como Federer y Serena Williams: "Obviamente, tuvimos quizá una de las mejores despedidas de la historia con Roger Federer en la Laver Cup en el O2 Arena. No era inesperado que fuera a despedirse, pero no fue un día de tenis muy serio", añadió.

"Llegó a jugar dobles con Rafa Nadal, perdió contra el equipo estadounidense y fue un día feliz, aunque Federer perdiera. En cierto modo, fue a su manera. Sí, se lesionó, pero se hizo mayor", dijo. "Tuvimos la despedida de Serena Williams hace un par de años en el US Open, que fue increíble. Llenó el estadio en el que venció a Annett [Kontaveit]".

"Quizás no tengamos la misma despedida. Para mí, lo único que quiero ver de Rafa Nadal es que se despida cuando quiera despedirse, no cuando le obliguen a despedirse, y creo que en este momento el mundo de las lesiones no está siendo muy amable".

"Creo que estaría bien verle sano, quizá venir a Roland Garros, jugar una vez más, quizá ganar un par de partidos y perder contra alguien que se lo merezca", continuó Wilander.

"Perder contra un jugador más joven, o quizá contra un coloso, quizá Novak Djokovic. Pero esperamos milagros, y puede que los milagros no ocurran", añadió Wilander.

"Verle jugar una vez más en Brisbane fue brillante, ver su pasión, verle sudar como nadie. Creo que ése es el recuerdo que tendré de Rafa, no el mensaje de prensa que dice: 'Desgraciadamente, tengo que retirarme del Open de Australia'.

"No estoy mirando eso. Estoy mirando la última imagen de Nadal con él sudando, perdiendo puntos de partido en Brisbane contra Jordan Thompson. Ese es mi recuerdo. Es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, y quizá el tenista profesional más importante de todos los tiempos", concluyó Mats Wilander.