Marin Cilic se lleva el Challenger de Girona: Su primer torneo de esta categoría en 18 años

Marin Cilic se consagró campeón del Challenger de Girona (España), logrando su primer título en este circuito en 18 años. El ex campeón del US Open ha recurrido a los torneos Challenger en busca de recuperar su mejor nivel competitivo durante la última temporada.

A sus 36 años, el ex número 3 del mundo es uno de los jugadores más experimentados del circuito. Actualmente, forma parte del selecto grupo de seis tenistas mayores de 35 años que figuran en el top 120, liderado por Novak Djokovic (37 años, nº 5) y Gael Monfils (38 años, nº 42).

El camino de Cilic hacia el título en Girona no fue sencillo. Tras debutar con una victoria en sets corridos ante Carlos Taberner, superó a rivales de peso en un Challenger 100, lejos de los reflectores de los torneos ATP. En su camino al título, derrotó a Marton Fucsovics (primer cabeza de serie), al ex campeón del Abierto de Canadá Pablo Carreño Busta (sexto) y a Jesper de Jong (cuarto).

Desde mayo de 2007, Cilic no conquistaba un título Challenger, una ausencia prolongada debido a su consolidación como jugador de nivel ATP. No obstante, su caída en el ranking en los últimos dos años lo ha llevado a competir en torneos de menor categoría.

El croata obtuvo sus dos primeros títulos Challenger en 2007, en Casablanca (abril) y Rijeka (mayo), lo que le permitió ascender rápidamente en la clasificación. Apenas unos meses después, ya se encontraba en el top 100, y en 2008, con solo 20 años, se posicionaba entre los 25 mejores del mundo. Sin embargo, las lesiones sufridas en los últimos años lo hicieron descender del puesto 17 al 672 en 2023, tras una temporada en la que prácticamente no compitió.

En Girona, Cilic sumó su tercer título Challenger al vencer en la final al danés Elmer Moeller por 6-3 y 6-4. Con esta victoria, obtuvo 100 puntos en el ranking y escaló 25 posiciones, situándose en el puesto 118 a partir de este lunes. Ahora, el croata continuará su gira sobre tierra batida con los Challengers de Menorca y Madrid en las próximas semanas.