Daniil Medvedev llega a los Dubai Duty Free Tennis Championships preparado para debutar ante el zurdo Juncheng Shang, a quien derrotó en su estreno ATP en Catar la pasada temporada. Los comentarios de Medvedev sobre los rivales zurdos se han convertido en tema de conversación en la previa del evento, al aportar una visión detallada sobre los desafíos tácticos que plantean estos duelos. Subraya que la familiaridad —o su ausencia— con el juego de zurdo afecta a ambos lados de la red de formas distintas.

“Siempre me pregunto, como no soy zurdo, cómo se sienten ellos”, dijo Medvedev a Tennis TV al ser consultado por los oponentes zurdos. “Porque, por un lado, probablemente diría que si preguntas a todos los diestros te van a decir: ‘Debe de ser súper bueno ser zurdo’. ¿Por qué? Porque la mayoría de las veces vas a jugar contra un diestro, así que la mayoría de las veces vas a estar acostumbrado. Y nosotros, como diestros, no vamos a estar acostumbrados, porque jugamos contra ellos mucho menos de lo que ellos juegan contra nosotros.”

El balance del ruso ante jugadores zurdos es de 63–34, una muestra que refleja tanto su experiencia como las exigencias tácticas particulares que imponen estos partidos. En las últimas 52 semanas, Medvedev presenta un 7–6 contra zurdos, un registro que sugiere equilibrio competitivo en su rendimiento reciente.

Su ranking, actualmente número 11 del mundo, lo sitúa en el umbral del Top 10 —y aunque un título en Dubái sería significativo, por sí solo no le bastaría para regresar al Top 10 en esta fase de la gira.

La temporada de Medvedev ha tenido altibajos. Tras un inicio con ocho victorias consecutivas, se coronó en el Brisbane International y alcanzó los octavos de final del Abierto de Australia, donde perdió ante el zurdo Learner Tien, con quien su cara a cara es 1–3. Más recientemente, sin embargo, acumula tres derrotas en sus últimos cuatro partidos, lo que subraya la irregularidad que ha sobrevolado algunos tramos de su curso.

Medvedev ha sido explícito al describir el intercambio estratégico cuando diestros se miden a zurdos. “No, sí creo que también es muy complicado para ellos y de hecho pienso que es un poco una desventaja, porque juegan contra diestros más de lo que nosotros jugamos contra ellos, así que cada partido es complicado, complicado, complicado”, explicó. Su argumento se basa en la idea de que los zurdos, al enfrentarse mayoritariamente a diestros, deben adaptarse constantemente, mientras que los diestros se cruzan menos con zurdos.

Desgranó los componentes tácticos de forma sucinta: “Así que es una historia un poco larga, el objetivo es intentar usar un poco el slice, sacarlos del revés, ellos intentan hacer lo mismo. En cualquier partido de tenis ellos intentan quebrar más que tú, y quien quiebre va a ganar el partido probablemente.” Ese énfasis en el slice y en dirigir al revés refleja patrones habituales en duelos donde la colocación en pista y la variación de efectos marcan el impulso.

El enfrentamiento de Medvedev con zurdos pone a prueba tanto la paciencia como el reconocimiento de patrones. Las sutilezas de los ángulos cruzados, la colocación del saque y la construcción del peloteo suelen ser decisivas, y la comprensión de Medvedev sobre estos elementos se ha afinado tanto en la práctica como en competición.

Dubái ha sido una plaza productiva para Medvedev en el pasado. Ganó el título de los Dubai Duty Free Tennis Championships en 2023, derrotando a Andrey Rublev en la final, con un triunfo notable ante Novak Djokovic en el camino. Aquella semana subrayó su capacidad para navegar un cuadro profundo en pista dura al aire libre, combinando consistencia desde el fondo con ajustes tácticos ante distintos estilos. Su racha de 2023 sigue siendo el único título en Dubái de su carrera, pero sirve como referencia de su capacidad en estas condiciones.

Ante Shang, Medvedev se apoyará en la experiencia, la preparación táctica y su familiaridad con las tendencias de los zurdos. El énfasis estratégico en el slice, la profundidad y la variación —como él mismo expresó— será central en su plan de juego.

Cuando Medvedev salte a la pista en Dubái para su primer partido, centrará su atención en gestionar los matices tácticos que definen los duelos ante zurdos. “Cada partido es complicado, complicado, complicado”, reiteró, resumiendo el desafío que plantean estos rivales. Con el recuerdo de su título de 2023 como contexto y una temporada de resultados contrastados a sus espaldas, Medvedev aspira a canalizar tanto la experiencia como la precisión competitiva en su rendimiento en los Emiratos Árabes Unidos.