“Logré esta broma que teníamos”: Cómo Alexander Bublik pasó de estar a punto de retirarse a meterse en el Top 10

Uno de los momentos destacados de la primera parte de la temporada fue el título que Alexander Bublik conquistó ante el italiano Lorenzo Musetti en la final del Torneo de Hong Kong. El kazajo levantó su primer trofeo del curso —y el quinto en las últimas 52 semanas— asegurando por primera vez en su carrera su entrada en el Top 10.

“Nunca sabes cuántos títulos vas a ganar, y siempre digo después de cada uno que, si es el último, entonces tengo que estar realmente feliz”, dijo el jugador de 28 años durante su rueda de prensa. “Cuando ganas algo en el ATP Tour, cuando todos están jugando bien, siempre es un regalo. Así que para mí ganar otro —mi noveno— y alcanzar el Top 10 aquí es muy especial.”

Un objetivo que habría parecido imposible a comienzos de 2025, cuando el kazajo sufrió una fuerte caída en el ranking e incluso pensó en retirarse. “Terminé muy insatisfecho conmigo mismo en 2024, incluso al inicio de esta temporada. Incluso pensé en retirarme porque temía salir del Top 100”, contó Bublik a Tennis Magazine a finales de noviembre del año pasado. “Después de Indian Wells, fui a Las Vegas tres días para desconectar, y desde entonces fue como iniciar una misión.”

Tras proponerse estar dentro del Top 20 en 2024, Bublik sufrió un desplome en la clasificación después de Wimbledon: solo dos victorias en sus siguientes 11 partidos de la temporada, y arrancó 2025 con apenas dos triunfos en sus primeros 10 encuentros. En un periodo de aproximadamente nueve meses, el balance de Bublik fue de 4–17, y la decepción tras decepción lo llevó a considerar la retirada, especialmente después de caer fuera del Top 80.

“Para mí no es solo otro título, es la primera vez que entro en el Top 10. Hong Kong siempre tendrá un lugar especial en mi corazón porque fue cuando entré en algo que nunca habría imaginado”, dijo el nuevo número 10 del mundo durante la ceremonia de trofeos tras vencer a Musetti. “Si me lo hubieras dicho al inicio de mi carrera o incluso el pasado abril, probablemente no lo hubiera creído. Les hablo con honestidad.”

Todo cambió para Bublik cuando decidió jugar el Challenger 175 de Phoenix —donde llegó a la final pero perdió ante Joao Fonseca— y luego afrontó la gira de tierra batida con algo más de confianza, empezando a coger impulso. El kazajo firmó una gran actuación en el Masters de Madrid, alcanzando los octavos de final, incluida una victoria sobre el número 8 del mundo entonces, Andrey Rublev.

En una superficie que nunca le había sido cómoda, la tierra batida fue devolviendo poco a poco a Bublik a un alto nivel de tenis. Disputó el Challenger de Turín para recuperar confianza y acabó alzando el título, que se convirtió en un punto de inflexión en su temporada por la acumulación de victorias.

Los meses siguientes fueron sencillamente notables: alcanzó por primera vez los cuartos de final de Roland Garros, derrotando a dos Top 10 (De Minaur y Draper) antes de caer ante el número 1 del mundo Jannik Sinner. Semanas después, en el inicio de la gira de hierba en Halle, dio la gran sorpresa al eliminar a Sinner en segunda ronda, siguió hasta la final y se llevó el título tras derrotar a Daniil Medvedev, batiendo a cuatro jugadores del Top 25 en el camino.

El resto del año fue casi impecable: ganó tres títulos ATP 250 (Gstaad, Kitzbühel y Hangzhou), alcanzó los cuartos de final del US Open (de nuevo perdiendo con Sinner) y se estrenó en semifinales de un Masters 1000 en París-Bercy, donde cayó ante Felix Auger-Aliassime. A esas alturas, Bublik ya había entrado por primera vez en el Top 15. Desde Roland Garros, su balance fue de 30–8, cerrando el año con seis victorias ante Top 10, más que en cualquier otro año de su carrera.

El inicio de año planteó una posible declaración para que Bublik alcanzara el Top 10 si conquistaba el título esta semana. La lesión de Jack Draper —que lo mantendrá fuera durante meses— le dio a Bublik la opción de ocupar su lugar en el ranking. Sumó victorias ante Van de Zandschulp, Shang y Giron para meterse en su primera final de la temporada ante el italiano Musetti, primer cabeza de serie del torneo.

“Cuando juegas por el título, que es importante y grande, entonces juegas por algo aún mayor, como estar en el Top 10”, dijo en una rueda de prensa. “Bromeamos con ello durante mis siete años en el Top 50. Siempre bromeábamos: ‘Bueno, imagina que un día voy a rozar el Top 10’, pero nunca pensamos realmente cómo lograrlo. Siempre íbamos dejándonos llevar, más del lado del disfrute que del trabajo duro y la dedicación.”

“Pero luego las cosas cambiaron cuando bajé un poco en el ranking y me di cuenta de que no me gusta estar allí. Es más exigente, tengo que jugar más, tengo que relajarme menos. Entonces llegó el cambio, y aquí estamos: conseguí aquella broma que teníamos. Ahora, como dije, debemos reajustar, hablar con mi equipo y ver cuál es el siguiente objetivo visible que tenemos.”