“Le dije a Toni que no era una buena idea”: Boris Becker relata el consejo que moldeó a un Rafael Nadal de 14 años

Boris Becker apareció en el programa de televisión español La Revuelta, donde compartió varias anécdotas de su carrera mientras presentaba su nuevo libro, Inside: Winning. Losing. Starting Again, en el que aborda sus memorias dentro y fuera de la pista.

El ex número 1 del mundo habló, entre otros temas, sobre la ocasión en que conoció a un joven Rafael Nadal —apenas con 14 años— en Manacor, España, y el consejo que le dio a Toni Nadal acerca de un cambio que el joven Rafa necesitaba hacer. “Le dije que no era una buena idea”, mencionó la leyenda alemana respecto a un aspecto clave del juego de Nadal: su golpe de derecha.

Es bien sabido que el 22 veces campeón de Grand Slam es diestro natural, pero—por consejo de su entrenador, su tío Toni—terminó adaptándose para jugar como zurdo, buscando obtener cierta ventaja sobre sus rivales. La fórmula funcionó, con Nadal convirtiéndose en una de las mayores leyendas de la historia del tenis.

En este sentido, Becker reveló que conoció al joven Nadal porque tenía una casa de veraneo cerca de Manacor—la localidad natal de Nadal—y trató a la familia de Rafa antes de que el adolescente iniciara su carrera profesional. “Conozco a Rafa también, porque yo tenía una casa de verano al lado de la suya en Mallorca, entre Manacor y Artà. Estuve allí mucho tiempo”, señaló Becker. “Conocía a su familia. Lo vi cuando tenía 14 o 15 años y conocí a Toni.”

Según reveló el seis veces campeón de majors, Toni Nadal le pidió su opinión sobre el juego de Rafa, y Becker le dio un consejo que terminó siendo clave en el desarrollo del estilo del joven español. “Me preguntó qué pensaba de Nadal con 14 años, porque es diestro, pero jugaba como zurdo”, relató Becker. “Pero en ese momento, Rafa pegaba a dos manos por ambos lados, y le dije a Toni que no era una buena idea, que lo mejor era que usara solo una mano [en la derecha]”, desveló Becker.

“Mira por dónde, les fue bien”, exclamó Becker entre risas, añadiendo que “Rafa también tuvo su mérito.”

El alemán también comentó cuándo conoció a Roger Federer a temprana edad, y cómo intentó lograr que el genio suizo representara a Alemania en lugar de Suiza. “Lo conozco muy bien, lo conocía desde que era un niño pequeño”, dijo Becker. “Es de Basilea, Suiza, que está en la frontera con Alemania, así que queríamos que jugara para Alemania, no para Suiza.”

“Hablé un poco con él, pero ya estaba arraigado en Suiza y en Basilea, aunque teníamos la esperanza, porque está a dos millas de la frontera alemana”, añadió el tres veces campeón de Wimbledon, que finalmente tuvo que resignarse a la decisión de Federer. “Lo intenté, lo intenté”, dijo el extenista alemán entre risas.

Becker también destacó su etapa trabajando con Djokovic entre 2013 y 2016, durante la cual el serbio ganó seis títulos de Grand Slam y firmó quizá la mejor temporada de su carrera en 2015, conquistando tres majors (y una final en Roland Garros), seis Masters 1000 (y otras dos finales), y cerrando el año con un impresionante balance de 82-6 (93%), con 11 títulos y otras cuatro finales.

“Fue una época espectacular”, afirmó. “Me sorprendió que me llamara, porque en 10.2012, cuando perdió el número 1 con Rafa, así que era solo número 2. Entonces su mánager me llamó y dijo: ‘¿Te imaginas como entrenador?’ y yo dije ‘¿Por qué?’”, añadió el alemán sobre la llamada del representante de Djokovic. “‘Ya no es el número 1 y perdió todos los Grand Slams con Rafa’… y ya sabes, bueno, esto es quejarse a un nivel alto.”