Las razones que dio la ATP para justificar el futuro Masters de Arabia Saudí

El Masters de Arabia Saudí comenzará en 2028, y todavía hay dudas sobre su celebración. Puede que no sea muy popular entre los aficionados, pero según el presidente de la ATP, Andrea Gaudenzi, este evento ayudará a que el tenis crezca y continúe el auge de este deporte a nivel mundial, a pesar de los posibles sacrificios que pueda conllevar.

Su objetivo y el de la ATP es aumentar el número de Masters 1000. Actualmente, hay nueve en el calendario, ocho de ellos obligatorios (sólo Monte-Carlo va en contra). Con algunas de las pruebas alargándose de una semana a casi dos, estos torneos específicos están ocupando más tiempo en el calendario, algo que Gaudenzi cree que los aficionados quieren ver.

"Uno de los elementos de nuestra estrategia era mejorar el producto premium y, obviamente, hacer crecer la categoría [1000], porque en última instancia creemos que los aficionados quieren ver a los mejores jugadores en los eventos más importantes, como los Grand Slams, los Masters y las Finales de nuestro deporte", dijo Gaudenzi. "Es entonces cuando los mejores jugadores compiten entre sí. Por eso creemos que es muy importante añadir un nuevo Masters en una región importante. Además, van a hacer una inversión increíble, van a elevar el nivel, van a subir el listón".

Con la prórroga de algunos de estos Masters 1000, que se suman a las ocho semanas que ocupan los Grand Slams, gran parte del calendario tenístico ya está lleno, con una plétora de pruebas de 250 y 500 apretujadas en su interior. Aunque febrero parece el mes más probable, Gaudenzi se niega a confirmarlo. "Esa es sin duda una preferencia y es nuestro deseo, pero también está sujeto al tipo de limitación porque ese mes está muy concurrido".

Esto plantea otro dilema. Si bien coincidiría con los 500 torneos de Dubai y Doha, todavía hay una serie de torneos que pueden ser pasados por alto para la gran competición de Riad. Con el Golden Swing en Sudamérica y Latinoamérica posiblemente amenazado, es posible que se hagan sacrificios, ya que la prioridad de la ATP son los Masters 1000.

"Tener un swing sudamericano y otro en Oriente Medio es un objetivo, pero es un reto de ejecutar", dijo. "Nos gustaría contar con el apoyo de Tennis Australia, obviamente, en ese esfuerzo, por el bien de hacer lo mejor para el deporte y estamos trabajando en ello y estoy seguro de que podemos lograrlo, pero necesitamos tiempo".

Con la celebración del Six King Slam en Riad, junto con las Finales de la WTA y las Finales Next Gen, Arabia Saudí está reuniendo un gran número de grandes eventos tenísticos. Con estos eventos viene el apoyo de la población local, que es otra razón por la que la ATP cree que es correcto tener un evento Masters 1000 en Riad.

"Las multitudes que han ido creciendo a lo largo de los años", dijo el CEO de SURJ Sports, Danny Townsend. "Hemos tenido más y más eventos creo que demuestra que como inversor estamos entrando en un espacio donde tenemos una gran cantidad de clientes y aficionados que quieren consumir el deporte y eso fue algo que Six Kings Slam nos ayudó a validar."

Al parecer, la WTA pasó por alto la celebración de un evento WTA 1000 en Arabia Saudí, posiblemente debido a que ya tiene torneos 1000 en EAU y Qatar en febrero. Sin embargo, Townsend no ha descartado la posibilidad de que dicho evento se celebre en el futuro, posiblemente junto a la competición ATP.

"Somos muy conscientes de la importancia de ofrecer partidos tanto masculinos como femeninos. Obviamente, sería estupendo que se retransmitieran al mismo tiempo o al menos en secuencia en Arabia Saudí", declaró Townsend. "Eso no ha sido posible en este momento. Sé que aumentaría la venta de entradas y muchos otros elementos comerciales de los que sin duda querríamos beneficiarnos. Pero todo eso está en el futuro, nunca diremos nunca y lo exploraremos si se convierte en una opción".