"La primera victoria en el Top 10 de una carrera siempre es simbólica": Mpetshi Perricard celebra su histórica victoria sobre Taylor Fritz

Giovanni Mpetshi Perricard protagonizó una de las sorpresas del día en el Masters de Shanghai, tras eliminar al número 4 del mundo Taylor Fritz, agitando el cuadro y, además, asegurándose su primera victoria contra un jugador del Top-10.

Tras el partido, "GMP" rebosaba alegría por la mejor victoria de su carrera. En la primera ronda, ya se había deshecho de Luca Nardi (6-3, 7-6), y esta vez no tuvo problemas para eliminar al número 1 estadounidense por 6-4, 7-5. Logró 12 aces, el 70% de sus primeros saques y el 79% de los puntos de servicio, además de 29 golpes ganadores frente a los 8 de su rival.

No ha sido un año fácil para uno de los jugadores que más dio que hablar en 2024, sobre todo al final de la temporada. En 2024 ha tenido problemas para mantener buenos resultados y no ha tenido ninguna racha profunda en torneos hasta ahora.

El jugador de 22 años alcanzó la tercera ronda de un Masters 1000 por segunda vez en su carrera, y es la tercera vez esta temporada que logra victorias consecutivas en la ATP.

El torneo se pone ahora aún más interesante tras la salida de Fritz, que sigue a la eliminación de su compatriota Ben Shelton (6º cabeza de serie) y a la retirada de Jannik Sinner este mismo domingo. Sólo quedan cuatro jugadores del top-10 en el cuadro, encabezados por Zverev y Djokovic.

La semana pasada, Mpetshi se enfrentó al cuarto cabeza de serie, Lorenzo Musetti, en el Abierto de China, y en una reñida batalla acabó perdiendo por 6-7(3), 7-6(4) y 4-6. Fue su sexta derrota consecutiva contra jugadores del Top-10 sin conocer la victoria.

Sin embargo, la racha negativa contra el grupo de élite llegó a su fin este domingo, cuando se enfrentó a Fritz. "Es increíble. No pensaba que iba a jugar tan bien", comentó Mpetshi en la entrevista en pista con la ATP. "El último partido, contra [Lorenzo] Musetti, fue difícil; tenía muchas cosas que mejorar. Hoy lo he hecho mejor que en nuestro primer partido en Wimbledon; he sido más fuerte mental y físicamente. Llevo mucho tiempo trabajando para esto, estoy muy contento de ver los progresos. Este partido era una oportunidad para demostrarlo, y voy a intentar continuar contra Holger [Rune] en la siguiente ronda".

"Es algo enorme. La primera victoria en el Top 10 de una carrera siempre es simbólica. Las condiciones eran muy difíciles de manejar; estaba pesado y húmedo, y él [Fritz] luchó un poco en los momentos importantes. Estoy muy contento con mi nivel de juego y con haber demostrado grandes cosas".

El francés tuvo un notable 2024 que le valió el premio al Novato de la Temporada a final de año. Ganó sus primeros títulos en el Abierto de Lyon y en el Swiss Indoors -este último fue su primer ATP 500, derrotando a Ben Shelton en la final-. Tras empezar el año fuera del top-200, terminó con un notable nº 31 en la clasificación con sólo 21 años.

Mpetshi Perricard se ha ganado una reputación especialmente por tener uno de los saques más potentes del circuito, con un primer saque que ronda las 135 mph y un segundo a 123 mph. Según los datos de la ATP, Mpetshi Perricard lidera la clasificación de saques (298,2), por delante de Fritz (296,6), Sinner (296,4), Zverev (294,0) y Djokovic (294,0). En las últimas 52 semanas, tiene una media de 14,6 aces por partido (sólo superado por Reilly Opelka) y ha ganado el 89,7% de sus juegos al servicio (segundo tras Sinner).

El francés buscará continuar con su gran torneo cuando vuelva a la pista este martes para enfrentarse al 10º cabeza de serie, Holger Rune, contra el que tiene un balance de 1-1 en el cara a cara.