La estrellas que disputarán la exhibición previa al Open de Australia 2026 en el Kooyong Tennis Classic

El Kooyong Classic regresará tras un paréntesis de un año entre el 13 y el 15 de enero de 2026, y ya está definido el elenco para el torneo de exhibición que a menudo reúne a algunos de los mejores del mundo camino del Australian Open.

Lorenzo Musetti encabeza la lista; el italiano, actualmente número 8 del mundo, redondeó su excelente temporada con una plaza en las ATP Finals tras alcanzar la final en Atenas y, pese a que Musetti perdió dicha final, Djokovic le concedió igualmente un puesto en el cuadro de élite ya que él no iba a jugar.

Musetti apurará su preparación final en el Kooyong Classic, que incluía a Holger Rune y Kei Nishikori. Rune, evidentemente, no participa, dado que el danés está lesionado y estará de baja probablemente hasta finales de 2026.

Se le vio entrenando sobre una pierna a comienzos de esta semana, pero no estará en condiciones de viajar a Australia, por lo que ha sido reemplazado. Alexander Bublik, número 11 del mundo y a las puertas del Top 10 tras una temporada en la que logró cuatro títulos, también estará en Kooyong para cerrar su puesta a punto antes del gran major del evento.

Asimismo, Karen Khachanov se ha incorporado al cuadro, al igual que Learner Tien. Este último terminó la temporada como número 28 del mundo tras conquistar su primer título en Metz, con muchos preguntándose en redes sociales por qué quedó fuera del premio Breakthrough en los ATP Awards.

También está dirigido por el legendario Michael Chang. En cuanto al evento femenino. Marin Cilic, el ex campeón de Grand Slam, así como Hubert Hurkacz, también participan en el torneo, en un año del Kooyong Classic que no presenta los grandes nombres del pasado, pero sí un cuadro más competitivo, similar a un ATP 250 o 500 en la semana previa al inicio de la acción principal.

Zhang Zhizhen y Matteo Berrettini también encabezan el campo, mientras que previsiblemente habrá un partido de exhibición femenino, ya que Daniela Hantuchova, la ex número 5 del mundo convertida en analista y comentarista, participará al igual que Donna Vekic.

Con todo, Peter Johnston, el veterano director que organiza el torneo, se ha enfrentado a numerosos desafíos, incluida su desaparición del calendario durante tres años debido a la pandemia de COVID-19. Una pérdida cercana a 2,4 millones AUD y la marcha del CEO de larga data al propio club por el torneo, que estuvo bien gestionado, pero Johnston admitió que se necesitaba inversión externa para que regresara en 2026 y que fue una etapa exigente.

“Eso nos ha permitido sacarlo adelante”, dijo a Reuters. “Así que tenemos de vuelta a SBS y estamos firmando algunos acuerdos diferentes por los derechos de retransmisión internacional y ciertos derechos de patrocinio. Y estamos empezando a avanzar de nuevo.”

“El club realmente analizó qué es esencial como club de socios. Quiso redoblar el enfoque en las actividades relacionadas con el club.”