Jannik Sinner, primer jugador desde Ivan Lendl en lograr una hazaña impecable en las ATP Finals

Jannik Sinner es el primer jugador desde Ivan Lendl que completa dos campañas en las ATP Finals sin ceder un solo set, tras imponerse a Carlos Alcaraz este domingo en Turín.

Sinner venció por 7-6(4), 7-5 para doblegar al español y ahora se une a una lista muy exclusiva. Es el único jugador de este siglo y el segundo de la historia que gana dos ATP Finals consecutivas sin perder ni un set.

El único que lo había logrado antes fue Ivan Lendl en los años 80, cuando lo consiguió en 1985 y 1986. Eso sí, lo hizo cuando el torneo era un cuadro de eliminación directa de 16 jugadores con cuatro rondas. En 1986, volvió al formato actual de tres partidos de todos contra todos, seguidos de semifinales y final. La primera edición se disputó en 1970, por lo que es un récord que podría haberse superado antes, pero no ha ocurrido, lo que lo hace aún más especial para Sinner.

Aun así, aspirará a levantarlo otra vez el próximo año para igualar a Lendl con tres ediciones, ya que él también completó la hazaña en 1982. John McEnroe es el único otro jugador que lo ha hecho alguna vez, con Johnny Mac lográndolo entre el dominio de Lendl en 1983.

Carlos Alcaraz, aunque Sinner no habría sabido que ese dato estaba en juego, estuvo cerca de cortarle la racha al disponer de una bola de set en el primer parcial de su duelo. Sinner sacaba con 5-6 y ventaja en contra, pero el italiano la salvó. Después sostuvo, ganó el tie-break y remontó un quiebre temprano en el segundo para cerrar en sets corridos.

Sinner ha ganado ahora 20 sets seguidos en las Finales de fin de año, que se disputan en su país, Italia. Es la segunda racha más larga de la historia del torneo, tras las 24 consecutivas de Lendl entre 1985 y 1987. Lendl logró un tercer título consecutivo de fin de año en 1987, pero cedió un set ante Boris Becker en la fase de grupos, frenando cualquier opción de ampliar aún más el récord.

El año pasado, Sinner ni siquiera permitió llegar más allá del 6-4 camino a un tie-break en su mejor actuación hasta entonces en el torneo. Este año, en cambio, el camino fue más exigente, con tie-breaks y parciales 7-5 en triunfos ante Felix Auger-Aliassime y Ben Shelton. Su 7-5, 6-2 ante Alex de Minaur en semifinales y luego el marcador mencionado en la final marcaron el tono de su campaña.

También ha alcanzado la final en los cuatro Grand Slams y en las ATP Finals este año y se convierte en el jugador más joven en lograr esa hazaña. Nada mal para el ex número 1 del mundo.

“Celebrar con este trofeo al final del año, especialmente después de un par de meses tan intensos, no hay mejor final para mí esta temporada”, dijo Sinner tras el partido.

“Fue un duelo muy, muy duro y parejo, con bola de set en el primer set. Estoy simplemente contento con cómo manejé la situación.”