¡Jack Draper podría ser finalmente baja para Gran Bretaña en la Copa Davis!

La presencia de Jack Draper en la Copa Davis aún no es segura. El capitán de Gran Bretaña, Leon Smith, ha puesto en duda que su líder vaya a poder jugar finalmente en esta fase de grupos en Manchester. Lo que es seguro es que estará al menos con el equipo apoyando a sus compañeros. El joven británico está desplegando el mejor tenis de su vida y viene de alcanzar las semifinales del US Open, donde llegó sin haber perdido ningún set pero se topó con el número 1 del mundo Jannik Sinner, que terminó levantando el trofeo.

Aunque Draper luchó contra el italiano durante los dos primeros sets, en el tercero mostró visibles problemas físicos y vomitó varias veces en la pista mientras luchaba por mantenerse en el partido. Al final, la victoria fue para el italiano por 7-5, 7-6(3) y 6-2.

Gran Bretaña está encuadrada en el Grupo D junto a Argentina, Canadá y Finlandia. Hasta el momento, los jugadores individuales británicos serían Jack Draper y Billy Harris, aunque el capitán Leon Smith aún no ha confirmado la presencia de Draper para el primer partido contra Finlandia: "Hasta que no entremos en la cancha y empecemos a hacer algunas cosas, es bastante difícil saber cómo se siente", dijo Smith.

"Es sólo cuestión de ver cómo está de energía y cuánto tenis puede jugar a lo largo de la semana. Pero si está listo, lo estará. Si no, confío plenamente en los que están sentados a mi lado".

La presencia de Draper como líder del equipo podría ser un buen augurio, sobre todo teniendo en cuenta queGran Bretaña no tiene ningún otro jugador entre los 100 primeros. La ausencia de Cameron Norrie y la reciente retirada de Andy Murray dejan a Gran Bretaña en una posición más vulnerable que en años anteriores, aunque Draper podría ser el encargado de liderar al equipo en los próximos años: "Estamos absolutamente encantados de que se vaya".

"Se nota enseguida que le gusta la Copa Davis. Juega con pasión, orgullo y lucha, y si a eso le unimos que es uno de los 20 mejores jugadores con una calidad increíble, va a ser un miembro muy importante del equipo, no sólo esta semana, sino durante muchos, muchos, muchos años".

"Le encanta y su compromiso al venir aquí lo demuestra", añadió Smith sobre Draper. "Obviamente echamos de menos a Andy, en general. Ha sido uno de los pilares del equipo durante las dos últimas décadas, incluso se entregó en cuerpo y alma en uno de los partidos del año pasado contra Suiza".

"Todavía se podía ver lo mucho que significaba para él entonces. Ha dejado una huella y un legado enormes en mí, sin duda, pero también en todos los que están aquí sentados".

Gran Bretaña se enfrentará a Finlandia, representada por Otto Virtanen (nº 109) y Eero Vasa (nº 703), que jugarán contra Draper (nº 20) y Harris (nº 101). En dobles, Harri Heliövaara y Patrik Niklas-Salminen se enfrentarán a los británicos Neal Skupski y Henry Paten: "Creo que es un grupo muy igualado y siempre pasa algo. Así es la Copa Davis, los jugadores aprovechan sus oportunidades".

"Pero creo que podemos tener éxito aquí. Todos los jugadores tienen confianza y juegan bien, así que, ¿por qué no? Tenemos que ir a por ello".

Más tarde, Gran Bretaña se enfrentará el 13 de septiembre a Argentina, liderada por Sebastián Báez (nº 26) y Francisco Cerúndolo (nº 31), y el 15 de septiembre a Canadá, cuyas principales figuras son Denis Shapovalov (nº 100) y Felix Auger-Aliassime (nº 21).