“He visto sus partidos y ha sido impresionante — el nivel al que está jugando hasta ahora” - Alcaraz se deshace en elogios de su próximo rival de semifinales en Australia

Carlos Alcaraz estaba muy contento de alcanzar por fin una semifinal del Open de Australia, con la final y el Grand Slam de carrera en el horizonte. Se mostró lleno de elogios hacia su rendimiento mientras miraba hacia un rival muy duro y en gran forma en semifinales.

Volvió a dar la talla ante Alex de Minaur, ganando 7-5, 6-2, 6-1. Aunque el primer set fue muy igualado, con de Minaur pegado a él todo el tiempo, Alcaraz subió marchas en el resto del partido, desplegando un nivel intimidante para doblegar al número uno australiano.

Cuando le preguntaron si había sido su mejor partido del torneo hasta ahora, ofreció una respuesta rotunda. “Sí, creo que gestionar los partidos ha sido una de mis mejores cosas hasta ahora — uno de mis objetivos principales,” comunicó. “Es algo que intento aplicar en cada entrenamiento. Si entreno dos horas, dos horas y media, jugando sets o contra otro jugador, solo intento jugar al mismo nivel y mantener la misma concentración punto tras punto tras punto.”

Gran parte de ello se debe al aspecto mental del deporte, algo en lo que Alcaraz ha trabajado mucho durante la pretemporada. Mantuvo la concentración al máximo durante todo el encuentro y recogió los frutos. “Creo que el trabajo da sus frutos. Estoy teniendo una gran mentalidad y gran concentración durante todo el torneo, y estoy muy orgulloso de ver todo el esfuerzo recompensado.”

Empieza a ser una tendencia familiar que de Minaur salga derrotado ante Alcaraz. Se han enfrentado seis veces en el ATP Tour y las seis las ha perdido. Es cierto que hoy no podía haber hecho mucho más ante el arrollador estado de forma de su rival, pero aun así será una gran frustración para el aussie.

Para Alcaraz, en cambio, son señales aún más positivas ante un oponente muy respetado. “Todos conocemos su nivel y su estilo. Es realmente rápido,” dijo. “No falla tan a menudo. A veces es muy difícil por su velocidad y la forma en que impacta la pelota tan pronto. No te deja tener tiempo en el partido.”

Explicó cómo el aussie afronta de forma distinta estos partidos contra los mejores del mundo, y cómo castigar eso. “Cuando juega contra los mejores o los top, intenta ser más agresivo, lo que a veces le saca un poco de su zona de confort,” desveló. “A veces le vemos fallar bastante en algunas bolas bastante fáciles, digamos. Me fijé en eso, y sabemos cómo abordar el partido porque en ese caso vamos un paso por delante.”

Alexander Zverev se interpone en el camino del español hacia su primera final del Australian Open, con el alemán buscando enlazar dos finales seguidas, motivado para conquistar por fin un major tras años intentándolo. Está muy bien posicionado para lograrlo tras desplegar un tenis deslumbrante en los partidos previos, derrotando a un talentoso Learner Tien con una actuación autoritaria.

Alcaraz también ha notado el aumento de nivel de su rival. “La semana anterior practicamos con otros jugadores y tuve una sesión con él. El nivel fue realmente, realmente alto. Fue 7–6, probablemente una hora y treinta minutos de sets. Alto nivel de tenis, alto nivel de intensidad.”

No solo al jugar contra él en pista, sino también al ver sus partidos. “He visto sus partidos y ha sido impresionante — el nivel al que está jugando hasta ahora,” dijo Alcaraz. “Va a ser una gran batalla. Sé que está sirviendo muy bien. Está jugando muy sólido y agresivo cuando puede desde el fondo.”

Pese a ello, el número uno del mundo afrontará el duelo con confianza, y con razón. El cara a cara está 6-6, pero Alcaraz ha ganado tres de los cuatro últimos cruces. Por otro lado, la última vez que se midieron en el Australian Open, Zverev le derrotó camino de las semifinales.

“Estaré listo, seguro,” afirmó. “Me ilusiona jugar contra él aquí en semifinales. Sé lo que tengo que hacer y estaré bien preparado. Si quiere ganarme, tendrá que sudar mucho.”

Alcaraz fue muy atrevido con su calendario al inicio de año, optando por no disputar ninguno de los torneos ATP en Australia y prefiriendo solo un partido de exhibición en Corea del Sur contra Jannik Sinner. Fue su única preparación para el torneo y el primer partido que jugó sin su entrenador de largo recorrido, Juan Carlos Ferrero.

“Tenía que volver a coger el ritmo de competición,” reconoció. “Salí de pista en primera ronda descontento con mi nivel y con cómo me sentí. Mi equipo me dijo que tuviera paciencia — el nivel al que quiero jugar llegará seguro.”

El jugador de 22 años nunca dejó de creer en el proceso y ahora ha vuelto a su mejor versión. “Tienes que seguir intentándolo, seguir exigiéndote, y llegarás adonde quieres estar. Creo que ha sido un gran trabajo hasta ahora — pasión, intentarlo, exigirte. Estoy feliz de ver dónde está mi nivel ahora mismo.”

La última aventura de Alcaraz en un Grand Slam fue en el US Open 2025, donde dio un espectáculo en Nueva York al ganar el título por primera vez desde 2022, derrotando al vigente campeón Sinner en dos semanas magníficas de tenis.

Aunque ha impresionado en Melbourne, no está del todo al nivel mostrado en el último major. “No lo sé. Diría que el nivel en el US Open fue más alto que el que estoy mostrando ahora, pero está bastante cerca. Está bastante cerca, así que se puede discutir.”

No quiso profundizar más, pero sí subrayó lo que le hizo tan bueno en Flushing Meadows. “Dejo que la gente hable sobre qué nivel fue mejor, el del US Open o este. Pero con la forma en que estaba sacando y haciendo todo en el US Open, para mí fue inigualable. Aun así, estoy muy contento y orgulloso de cómo estoy jugando aquí.”

La música surcoreana Peggy Gou fue el nombre más destacado en el box de Alcaraz. La seis veces campeona de Grand Slam no defraudó, con su gran implicación en el duelo y encantada de verle avanzar.

Alcaraz explicó por qué estaba allí. “Sí, es amiga. Es realmente, realmente genial. Más me vale ganar la próxima ronda si quiero verla tocar. Estoy feliz de verla por aquí — me dio un gran apoyo. Ojalá la vea y la escuche tocar el domingo.”